呼延灼院中那无声却重逾千钧的一揖，如同投入深潭的巨石，其涟漪悄然扩散，虽未立刻改变梁山水面的格局，却让深处其下的暗流，涌动得更加湍急。宋江与吴用对王凌峰那看似随意、实则精准无比的“赠马”之举恨之入骨，却一时找不到发作的理由，只能加紧对独龙岗的监视与渗透，同时更迫切地想要在其它方面巩固自身优势。
梁山泊，八百里水泊是命脉，水军则是这条命脉上最强大的守护力量。尽管张顺与王凌峰交好，阮氏三雄也对宋江的某些做法心存不满，但水军的整体主导权，依旧牢牢掌握在宋江及其嫡系（如李俊）手中。这是宋江绝不会允许王凌峰染指的核心领域。
王凌峰深知这一点。陆上步军、马上骑兵，他皆已打下根基，甚至隐隐动摇。但这浩瀚水泊，若不能拥有足够的影响力，终是跛足而行。然而，直接争夺水军控制权无异于宣战，他需要一种更巧妙、更具颠覆性的方式，来撬动这看似铁板一块的领域。
他的目光，再次投向了那位沉醉于木材与帆索之间的“玉幡竿”孟康，以及那片被严格封锁的、临湖的隐蔽船坞。
数月过去，在孟康近乎痴狂的投入和那些被高薪聘来的老船匠日夜赶工下，结合了王凌峰超越时代理念的新式战舰，已然初具雏形，甚至已有两三艘较小的哨船秘密下水试航过，其性能让孟康和少数知情者激动得夜不能寐。
是时候，让这水中的利刃，稍稍展露锋芒了。
这一日，王凌峰并未大张旗鼓，只邀请了张顺一人，言称请其品鉴新酿的“酒精”，信步来到了那处戒备森严的船坞。
张顺虽觉疑惑，但出于对王凌峰的信任与好奇，还是欣然前往。然而，当他踏入船坞，看到泊在岸边的那几艘造型奇特的船只时，这位浪里白条瞬间瞪大了眼睛，如同被施了定身法般，僵立在原地！
那不再是梁山常见的平头方船，而是船首尖削如刀，船身狭长流畅，线条充满了力量与速度感！更令他震惊的是，其中一艘中型船只的侧面，竟然并非完整船板，而是由……由铁链环环相扣，连接着数艘稍小的船体！？这是何物？！
“王……王头领……这……这是……”张顺的声音因激动而有些结巴，手指颤抖地指着那艘怪船。
王凌峰微微一笑，对早已等候在此、一脸自豪的孟康点了点头。孟康立刻上前，如同展示心爱的珍宝般，激动地介绍起来：“张顺兄弟！此乃按王头领提供的图样，俺们新造的战船！你瞧这船型，利于破浪，其速远超旧船！再看这帆装，多桅软帆，配合这些滑车（滑轮组），可借八面来风，甚至逆风亦能行驶！”
他又指向那艘最奇特的“连环船”：“此乃‘连环甲舟’！平日可分解为数艘轻舟，灵活机动。战时则以铁环相连，覆以木板，宛如水上城墙！士卒可在其上如履平地，冲击敌阵，弓弩齐发，甚至……甚至可架设头领所说的那种‘小型震天雷’抛射装置！”
张顺听得心神摇曳，呼吸急促！他是水战的行家里手，只一眼便看出这些新式船只所蕴含的恐怖潜力！更快的速度，更灵活的机动性，以及那“连环甲舟”所带来的、颠覆性的接舷战和火力投射理念！这简直是将梁山现有的水战模式，彻底抛离了一个时代！
“妙！妙啊！”张顺猛地一拍大腿，激动得满脸通红，“若有此等舟船，我梁山水军，何惧朝廷艨艟？！纵横江河，谁人能挡？！王头领！孟康兄弟！你们真乃神人也！”
王凌峰笑道：“兄弟过誉。此不过初成，尚需实战检验。今日请兄弟来，便是想借你一双慧眼，品评一番，看还有何可改进之处？若用于实战，当如何操演？”
张顺早已心痒难耐，立刻跳上其中一艘哨船，这里摸摸，那里看看，又仔细询问孟康各种细节，两人讨论得热火朝天。王凌峰在一旁含笑不语，任由这位水军专家沉浸在新装备的震撼中。
良久，张顺才依依不舍地跳回岸上，对着王凌峰，郑重一揖：“王头领！有此神兵，水战之势必将革新！张顺……佩服得五体投地！头领但有所命，水寨之中，张顺愿效犬马之劳！”
他要的，就是这句话。王凌峰扶起他：“兄弟言重了。你我兄弟，同心协力，只为让我梁山更加强大。这些舟船，还需兄弟这般水性精熟之人，方能发挥其真正威力。”
他顿了顿，语气转为凝重：“然，此事关乎重大，乃我梁山核心机密。在新船大成、形成战力之前，万不可泄露半分，尤其是……不可让戴宗兄弟的稽查队探知。否则，恐引来不必要的麻烦。”
张顺立刻明白过来，重重点头：“头领放心！张顺晓得轻重！此事出得你口，入得我耳，绝不会有第三人知晓！”他眼中闪过对宋江、吴用暗中掣肘的不满，更加坚定了站在王凌峰一边的决心。
自那日后，张顺往来独龙岗愈发频繁，美其名曰“切磋水性”，实则是与孟康紧密合作，依据其丰富的水战经验，对新式战舰进行最后的调整与操演人员培训。王凌峰则提供了充足的资金和物资保障。
然而，世上没有不透风的墙。尽管戒备森严，但独龙岗日益增多的木材、铁料运输，以及偶尔夜间湖面上传来的、不同于往常的破浪之声，还是引起了戴宗探子的注意。模糊的情报汇集到宋江和吴用那里。
“新式战船？比现有快上数倍？还能连环冲击？”宋江听着戴宗的密报，脸色阴晴不定，“他又在搞什么鬼名堂？！”
吴用摇着羽扇，眼神冰冷：“王凌峰其志非小。步军、马军之后，如今又将手伸向了水军！若真让其炼成水战利刃，凭借独龙岗基地，其势将再难遏制！”
“绝不能让他得逞！”宋江猛地一拍桌子，“可知其船坞具体位置？能否……”
吴用沉吟片刻，阴声道：“硬闯恐落人口实。不若……派水性精熟之心腹，趁夜潜入探查，若能寻得图纸或关键工匠……或干脆……”他做了个抹脖子的手势。
是夜，数条黑影悄无声息地潜入水中，如同水鬼般，向着独龙岗船坞的方向游去。
但他们万万没想到，王凌峰和朱武早已料到对方会有此一招！船坞外围的水下，不仅设置了暗桩铁网，更有张顺安排的水性最好的心腹喽啰，携带特制的水下换气管（王凌峰设计的简易版本）和淬毒水刺，日夜轮班潜伏守护！
一场无声的水下猎杀，在黑暗的湖底展开。
来袭者虽身手不凡，却完全不是有备而来的守护者的对手，很快便被逐一清除，尸体沉入湖底喂了鱼虾。
消息传回，宋江和吴用得知派出的精锐水鬼全军覆没，却连船坞的边都没摸到，顿时又惊又怒，却再也不敢轻举妄动。
经此一闹，王凌峰反而加快了进度。
这一日，风和日丽。在王凌峰、朱武、张顺、孟康的注视下，三艘新式哨船如同离弦之箭，在湖面上进行了一次小范围的编队演练。其速度之快，转向之灵活，令观者无不骇然！
紧接着，那艘“连环甲舟”也完成了最后的组装演练，数艘小船在令人眼花缭乱的操作下，迅速环扣相连，组成一座稳固的水上平台，士卒奔跑其上，如履平地！
“成功了！”孟康激动得老泪纵横。
张抚掌大笑：“有此舟船，水泊皆在我掌中矣！”
朱武捻须微笑，眼中满是赞许与期待。
王凌峰屹立船头，任湖风吹拂衣袍。
水战革新的序幕，已然拉开。
这水中利刃，虽未完全开锋，但其寒光，已足以让对手心惊胆战。
梁山的未来，注定要在这八百里水泊之上，见出分晓。
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