“玉簪投河”大功告成，林怀仁将其盛入预热的精致汤盅，交由专人呈送。他这才似乎松了口气，抬手用衣袖擦了擦额角的汗珠。
他转过身，目光再次落到我和苏琪身上，那锐利的审视让我们刚刚放松的神经又瞬间绷紧。
“你二人，”他开口，声音依旧平淡，却少了几分之前的火药味，“虽是生手，倒也还算沉得住气，有点悟性。比外面那些毛毛躁躁的强些。”
这几乎可以算是夸奖了！我和苏琪受宠若惊，连忙低头：“谢林掌案教诲。”
他踱步到我们刚才练习的砧板前，看着那些经过我们“蹂躏”后勉强合格的银鱼和豆腐边角料，忽然问：“你们入宫前，家中是做什么的？”
这个问题来得突然。我和苏琪心脏都是一缩。事先并未对过这方面的说辞！
苏琪反应快，含糊道：“回掌案，奴婢家中……原是开小食铺的，做些家常菜糊口。”这倒也不算完全说谎，老林菜馆不就是吗？
我也赶紧附和：“是……是的。”
林怀仁看了我们一眼，那眼神似乎能穿透皮囊，看到我们灵魂深处的慌乱。他没有追问，只是淡淡道：“厨艺一道，无分贵贱，却有心血。无论是御膳还是家常，入了这一行，便要对得起手中的食材，对得起食客的期待。投机取巧，终是镜花水月；唯有脚踏实地，将基础打得牢如磐石，方能谈及其他。”
他这番话，像是在训诫学徒，又像是在抒发自己的感慨。我和苏琪屏息静听，只觉得这些话穿越了百年时空，与奶奶的教导、与林爸的坚持，竟是如此相似地重合在一起。传承的，不仅仅是技艺，更是这份对待食物的敬畏之心。
“今日你们所见所闻，皆是御膳房规矩，出去后，不得对外人提起半分。”林怀仁语气转为严肃，“宫中是非多，祸从口出，明白吗？”
“奴婢明白！”我们齐声应道。这警告让我们心中一凛，深知这紫禁城看似富丽堂皇，实则步步惊心。
就在这时，外面传来一阵喧哗，似乎有太监尖细的声音在高声宣旨。林怀仁神色一凝，示意我们安静。他侧耳倾听片刻，眉头微微蹙起。
喧哗声很快过去，但厨房内的气氛却莫名地凝重了几分。一个小太监慌慌张张地跑进来，低声对林怀仁道：“林掌案，不好了，方才太后身边的海公公传旨，申饬了钟粹宫的首领太监，说是……说是有人妄议朝政，牵连到了御前的人……让各宫都夹紧尾巴做人呢……”
林怀仁脸色沉静，只摆了摆手：“知道了，下去吧，做好自己的本分。”
小太监退下后，林怀仁沉默了片刻，目光再次转向我们，带着一种难以言喻的复杂情绪，低声道：“这宫里……起风了。你们年纪尚小，有些事，不知道比知道好。记住，在这地方，要想活得长久，除了手艺，更要谨言慎行，莫问莫听莫管闲事。有时候，知道得越多，越是取祸之道。”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，仿佛浸透了这宫墙内无数的血泪与无奈。我和苏琪虽然对具体所指不甚明了，但也能感受到那股山雨欲来的压抑，以及他话语中那丝不易察觉的、或许是出于对“可造之材”的惜才之意而给出的警示。
这一刻，我们看到的不仅仅是一位技艺高超的严师，更是一个在时代漩涡与宫廷倾轧中，努力保持本心、艰难求存的普通人。
“谢……谢掌案提点。”我们由衷地说道。
林怀仁没再说什么，只是挥了挥手：“今日就到这儿，下去吧。”
我们如蒙大赦，又带着满心的感慨和收获，恭敬地行了一礼，退出了这间让我们受益匪浅又倍感压力的小厨房。
外面的天光已然大亮，但紫禁城的天空，似乎依旧被一层无形的阴霾笼罩着。林怀仁最后的警告，如同警钟，在我们心中长鸣。
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