“礁石号”拖着残破的舰体和无尽的疲惫，如同一条濒死的巨鲸，缓缓滑入“观星者”空间站那并不宽敞、却代表着绝对安全的对接港。当气密门重重闭合，内外气压平衡的嘶鸣声响起时，舰桥内，最后紧绷着的一根弦，终于断了。
林墨依然紧紧抱着墨羽，他的手臂因为长时间的用力而微微颤抖，指节泛白。直到夏晚轻声提醒“医疗舱已经准备就绪”，他才仿佛从一场漫长的梦魇中惊醒，小心翼翼地将怀中依旧昏迷的少女交到由K7操控的移动医疗平台上。
“生命体征稳定，但意识活动极度沉寂，类似深度冬眠……不，更复杂，她的脑波呈现出一种……信息过载式的屏障状态。”夏晚快速检查着医疗舱反馈的数据，眉头紧锁，语气中带着前所未有的凝重。“她正在消化某种远超她个体承载极限的东西。”
林墨沉默地点了点头，目光追随着医疗平台消失在通往核心医疗区的通道尽头，这才感觉浑身的力气都被抽空，踉跄一步，靠在了冰冷的舱壁上。他环顾四周，“礁石号”内部一片狼藉，裸露的电线噼啪作响，烧焦的痕迹随处可见，空气中弥漫着臭氧、金属熔毁和淡淡的血腥味。赵猛靠在一堆破损的仪器箱上，任由自动医疗臂处理着他左肩一道深可见骨的撕裂伤，牙关紧咬，额头上全是冷汗。阿蛮则盘膝坐在不远处，古刃横于膝上，他闭目调息，但微微颤抖的指尖显示他的内力也几乎耗尽。
苏晓的声音从遍布裂痕的主控台上虚弱地传来：“动力系统……勉强维持最低循环，维生系统……多处管线破损，正在利用空间站资源进行替代性修复。隐匿系统……彻底报废。武器系统……除了几门近防炮，基本可以宣告不存在了。”她顿了顿，补充道，“我们现在的状态，随便遇到一支海盗侦查艇，都只能任人宰割。”
绝境。依旧是绝境。但至少，他们暂时离开了那片吞噬一切的死亡空域，找到了一个可以喘息的角落。
“检查空间站状态，优先确保基础安全和生命维持。”林墨的声音沙哑得厉害，他强迫自己站直身体，“我们需要了解霍克留下了什么。”
“观星者”空间站比他们想象的要大，结构也更为奇特。它并非标准的环形或柱形，反而更像是一个被强行嵌入巨大陨石内部的、不规则的几何体集合。通道幽深而简洁，合金墙壁上没有任何多余的装饰，只有功能性的标识和应急指示灯。许多区域显然已经废弃多年，尘埃堆积，设备断电，但核心区域的能源供应依旧稳定，空气循环系统运作良好。
在空间站的核心控制室内，K7利用其机械接口，成功破解了霍克留下的加密系统，获取了最高权限。大量的数据流开始涌入“礁石号”尚能工作的备份数据库。
“空间站自给系统可维持至少三年标准时间。”K7的电子音汇报着，“防御系统完整，包括能量偏转护盾、光学迷彩以及……一套小规模的中和力场发生器，足以抵御小规模舰队的突袭。资源储备丰富，有完整的生态循环农业区和淡水合成装置。”
这无疑是个好消息，意味着他们有了一个可靠的长期基地。
“发现霍克指挥官留下的日志和资料库，加密等级……极高。”K7的处理器核心发出轻微的嗡鸣，“正在尝试破解第一层……破解成功。资料库标签为……‘观察者档案’、‘归零协议研究’、‘反抗火种名录’。”
众人的精神为之一振。这就是霍克不惜牺牲自己也要守护的秘密，也是他们对抗“观察者”的关键。
林墨走到主控台前，调出了“反抗火种名录”。列表中是一个个代号或简短的描述，许多已经黯淡，标注着“已确认牺牲”或“失联”。但仍有少数几个亮着，分布在不同星域。其中一个代号，让林墨瞳孔微缩——“断剑”。
“断剑……”赵猛不知何时走了过来，看着那个代号，粗犷的脸上闪过一丝复杂，“是帝国‘龙骧卫’的隐退标识……持有者，通常是因伤或因故离开一线，但依旧忠于帝国的老兵。霍克长官……他早就开始布局了。”
就在这时，控制室的灯光微微闪烁，一个全息投影自动激活，凝聚成一个模糊的、穿着旧式帝国军官制服的人形轮廓，面容不清，但身姿挺拔。
“身份确认：林墨，基因密钥吻合。欢迎来到‘观星者’，继承者。”投影发出合成的、不带感情的声音，但用语却带着霍克特有的简洁与直接，“我是霍克留下的引导程序，你们可以叫我‘星图’。”
“星图”没有废话，直接开始同步它数据库中的关键信息。
“首先，是关于‘观察者’。”全息投影切换成复杂的星图和数据模型，“根据我们多年的研究和牺牲了无数同伴换来的情报，‘观察者’并非传统意义上的生命体，也非单纯的人工智能。它更接近于……一种宇宙尺度的‘现象’，一种为了维系某种‘宇宙常数平衡’而存在的、冰冷的自修正机制。”
“它播种文明，观察其发展，并在文明发展到一定程度，其活动可能对宇宙底层结构造成‘不可逆熵增污染’时，启动‘归零协议’，将文明及其影响范围‘重置’。”星图的解释，与他们在“静默之心”听到的相互印证，但更为系统化。“永恒静默之城，就是执行这一协议的‘区域收割中心’之一。”
“那么，‘往世之镜’系统呢？”林墨追问。
“往世之镜……是意外，也是变数。”“星图”回答道，“它最初可能是某个前代文明为了逃避‘归零’而创造的‘文明备份装置’，旨在记录和承载文明的一切信息。但在与‘观察者’的对抗中，它产生了某种奇特的‘进化’或‘变异’，拥有了部分干涉‘归零协议’的能力，并选择了‘平衡者’作为其代行者。墨羽小姐，就是这一代的‘平衡者’，而她此刻的状态，正是在接收这份跨越了无数时空的沉重传承。”
投影再次切换，显示出一些模糊的影像记录，那是不同时代、不同星球的文明痕迹，有的辉煌灿烂，有的诡异神秘，但最终都化为了苍白的寂静。
“霍克指挥官认为，单纯的对抗无法终结轮回。必须找到‘观察者’的‘源点’，理解其运作的根本逻辑，才有可能改变这一切。他留下的‘基石碎片’，不仅是钥匙，也是……定位器。当所有碎片共鸣时，将能指引通往‘源点’的道路。”
“星图”停顿了一下，全息影像投向他们每一个人，那模糊的面容似乎带着一丝决绝。
“继承者们，你们摧毁了一座收割中心，打断了‘归零协议’在这一区域的执行，但这只是暂时的。‘观察者’的本体意识已经注意到了你们。净世教团信奉‘归零’为神圣的净化，星尘商会觊觎‘观察者’的技术，虫巢公会渴望进化模板……你们已成为风暴的中心。”
“霍克指挥官的最后一条指令是：集结所有还能联系上的‘火种’，破译‘往世之镜’传承的奥秘，在林墨的带领下，前往‘起源之点’，为所有智慧生命，争取一个……不一样的未来。”
控制室内一片寂静。只有设备运行的微弱声响，以及窗外那片伪装成岩石的屏障外，无尽虚空的黑暗。
“星图”提供的信息，拼凑出了更为完整、也更为残酷的真相。他们面对的，是一个为了维系宇宙“清洁”而周期性抹杀文明的冰冷机制。他们的战斗，不再仅仅是为了生存，而是为了无数逝去的文明，以及未来所有可能诞生的文明，去质问，去抗争，去争取一个拥有瑕疵、痛苦，但也拥有无限可能与希望的未来。
压力如山，但没有人退缩。
赵猛猛地一拳砸在控制台上，金属台面发出沉闷的响声：“妈的，管它是什么狗屁机制！想抹掉老子和兄弟们存在过的痕迹，就得先问问老子手里的斧头答不答应！”
阿蛮缓缓睁开眼，古刃发出清越的嗡鸣：“道之所在，虽千万人吾往矣。”
夏晚的目光温柔而坚定：“只要还有一丝希望，我们就不会放弃治疗这个世界。”
K7的传感器光芒稳定：“逻辑核心已更新最高优先级任务：协助林墨，终结轮回。概率计算……不足万分之一。但，非零。”
林墨深吸一口气，感受着体内几块“基石碎片”传来的微弱暖意，它们仿佛在回应着“星图”的话语。他看向主控台上那个代表着“断剑”以及其他亮着的光点，沉声道：
“‘星图’，尝试以安全模式，联系所有尚存的反抗火种。我们需要盟友。”
“苏晓，K7，全力修复‘礁石号’，至少恢复基础机动能力和探测系统。”
“其他人，抓紧时间休整、治疗。我们时间不多了。”
命令下达，残破的团队开始像精密的仪器般再次运转起来。绝境并未改变，但希望的火种，已在这座隐藏于黑暗中的安全屋里，被重新点燃。
然而，就在“星图”开始向外发送加密讯号的同时，在遥远星域的另一端，一艘装饰华丽、如同移动宫殿的巨型商船——“利润使者号”的舰桥内，一个穿着考究、指尖敲打着宝石权杖的男人，看着星图中那片刚刚平息了剧烈空间波动的空域，露出了意味深长的笑容。
“信号消失了……看来虫巢和那些清道夫都没得手。不过，小鱼儿总是会游回熟悉的礁石区休息的。”星尘商会的雷诺会长轻声自语，“找到他们。那份‘遗产’，值得一次……长期投资。”
请大家记得我们的网站：侠客书屋(m.xiakeshuwu.com)往世之回响更新速度全网最快。