阿哥所的烛火彻夜未熄，药味混着孩童的哭声，在寂静的宫夜里格外刺耳。弘昼躺在床上，小脸烧得通红，嘴唇泛着不正常的青紫，每一次抽搐都牵动着人心。齐妃瘫坐在床边，泪水打湿了衣襟，抓着太医的衣袖哭喊：“救救我的昼儿！你们快救救他！”
太医们围着床榻，银针试了一次又一次，脉象却依旧紊乱如麻，只能摇头叹息：“娘娘，五阿哥体内似有阴邪之气盘踞，寻常解毒药石……无用啊！”
雍正帝大步踏入殿内，玄色龙袍带起一阵寒风，他目光扫过床上奄奄一息的弘昼，又落在地上那撮暗紫色的干草上，周身的杀意几乎要凝成实质：“粘杆处！立刻封锁阿哥所！所有伺候过五阿哥的宫人、乳母、洒扫婆子，一个都不许走！朕倒要看看，是谁敢在朕的眼皮底下，对皇子下此毒手！”
明玉紧随其后，她没有理会殿内的慌乱，径直走到床前，指尖轻轻拂过弘昼的额头——滚烫的温度下，藏着一丝若有若无的污秽气息，与西南密报中“影蛛族”邪术的气息如出一辙。她拿起那撮干草，凑近鼻尖轻嗅，腥甜中带着腐朽的味道，正是“迷心草”无疑。
“皇上，这是西南苗疆的‘迷心草’，晒干后混入枕芯，能悄无声息地迷乱心神，孩童体质弱，最易中招。”明玉声音沉稳，瞬间压下了殿内的嘈杂，“太医，可取黄连三钱、朱砂一钱、菖蒲五钱，用沸水煎服，先清其心脉；再取银针，刺人中、内关、涌泉三穴，逼出表层邪毒。”
太医们如获至宝，立刻忙了起来。可半个时辰后，弘昼的抽搐虽停了，高热却依旧不退，眉心甚至浮现出一缕淡淡的青黑之气。明玉知道，这是邪术加持过的毒性，寻常药物只能治标，不能治本。
她对雍正帝轻声道：“皇上，臣妾需借偏殿一用，推演解毒之法。” 走进偏殿，她屏退所有人，从袖中取出一小盒安神香——这是她平日用的普通香料，此刻却成了破局的关键。她闭上眼，催动灵泉之力，一缕清冽的生机如同细流，缓缓注入香料之中。
片刻后，香料燃起，清烟袅袅，散发出一股令人灵台清明的气息，顺着门缝飘入正殿。同时，她走到煎药的瓦罐旁，指尖在滚沸的药液上方轻轻一掠，一丝灵泉本源之力悄然融入其中。
当这碗“特殊”的药液喂入弘昼口中，不过一炷香的时间，奇迹发生了——弘昼的呼吸渐渐平稳，额头的高热开始消退，眉心的青黑之气如同积雪遇阳，缓缓淡去。太医再次诊脉，惊喜地跪地禀报：“皇上！贵妃娘娘！五阿哥的脉象平稳了！邪毒……邪毒被压制住了！”
弘昼转危为安，齐妃拉着明玉的手，感激得语无伦次：“妹妹，谢谢你！若不是你，昼儿今日怕是……” 明玉轻轻拍着她的手背，目光却落在殿外——这场中毒绝非偶然，能将毒草送入阿哥所，宫闱之内定然藏着“影蛛族”的内鬼。
很快，粘杆处的审讯有了结果。一个负责弘昼衣物熏洗的小宫女招认：三日前，一个面生的粗使婆子塞给她一包“安神香”，说能助小主子安睡，还许了她五十两银子。她贪财心切，便偷偷将香末撒在了弘昼的枕芯里。可那婆子在弘昼发病前夜，就以“家中老母病重”为由告假出宫，如今早已没了踪迹。
“又是婆子！”雍正帝坐在养心殿内，指尖敲击着御案，眼中满是冰冷，“弘皙府外的老妪、惠妃旧人、如今的粗使婆子……‘蛛母’是想用这些不起眼的底层宫人，织一张渗透宫闱的网！”
明玉站在一旁，眉头紧锁：“皇上，她们选择对五阿哥下手，而非太子或其他受瞩目的皇子，恐怕是想试探宫中防备，制造恐慌。而且，能让粗使婆子自由出入阿哥所，背后定有职位更高的人接应。”
就在这时，苏培盛捧着一份密报匆匆进来：“皇上！西南急报！怡亲王和恂亲王联名奏报，他们已攻破叛军数个据点，在一处‘影蛛族’祭祀洞穴里，发现了刻有‘移星换斗’字样的壁画，还有扭曲的星辰图案！”
“移星换斗？”雍正帝与明玉对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重——这绝非普通的叛乱口号，更像是某种邪术仪式的名称，“影蛛族”的图谋，远比他们想象的更大！
接下来的几日，宫中风声鹤唳。所有宫人重新核查身份，阿哥所的守卫加了三倍，连送进去的食物、衣物都要经过三层检查。弘昼在明玉的暗中调理下，恢复得很快，几日后已能拿着拨浪鼓，跟在昭玥身后玩耍，只是眼神里多了几分怯意。
德妃特意从永和宫赶来，看着活泼如初的弘昼，拉着明玉的手后怕道：“这起子妖孽真是无孔不入！幸好有你在，否则这宫里的孩子，怕是都要遭毒手！” 明玉笑着安慰她，心中却不敢放松——内鬼还没找到，西南的“移星换斗”谜团未解，危险远未结束。
雍正帝借此事，在前朝再次强调“正心辟邪”，命礼部将“净世莲华”清心口诀颁行天下，不仅稳固了人心，也暗中筛查是否有被邪术影响的官员。胤禟、胤?则加紧了对城西慈云观的监视，暗卫回报，观中近来频繁有人深夜出入，像是在搬运什么东西。
明玉也更加谨慎，每日都会去阿哥所和公主所查看，借着关心孩子们的名义，用灵泉之力悄悄净化他们身边的气息。太子弘晖看在眼里，主动提出要跟她学习“净世莲华”口诀，少年的脸上满是坚定：“额娘，我是太子，要保护弟弟妹妹，保护大清。”
平静的日子没过几日，一个消息再次打破了宫闱的安宁——负责照顾皇九女（懋嫔所出，年仅三岁）的小太监，昨日在领取份例时，因一点小事与内务府管事嬷嬷争执，被训斥了几句。可谁也没想到，他竟在当夜悬梁自尽了！
粘杆处的人在整理他的遗物时，从枕下翻出了一块巴掌大的黑布。布块质地粗糙，颜色暗沉，上面用几乎看不清的银线，绣着一个极其微小、扭曲的蜘蛛图案——与影蛛族的徽记，一模一样！
“又是影蛛族的人！”雍正帝将黑布扔在案上，眼中杀意暴涨，“一个小太监都被渗透，这宫里到底还藏着多少内鬼？！”
明玉拿起黑布，指尖触到那粗糙的布料，心中一沉——小太监的自尽太过蹊跷，像是被人灭口；而“移星换斗”的壁画、宫闱内的内鬼、西南的“蛛母”……所有线索都指向一个方向：影蛛族正在酝酿一场更大的阴谋，这场阴谋或许关乎星辰运转、王朝气运，而紫禁城，就是他们的下一个目标。
夜色渐深，养心殿的烛火摇曳，映着帝妃二人凝重的面容。宫闱之内的暗涌，已与西南的烽烟交织在一起，一场关乎大清存亡的较量，正悄然逼近。
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