整整等了一夜，平原乡城那边依旧没有传来火光，平州侯燕昭麟在远处山岗观察，看似漫不经心，实则惊怒交加。
李砚却从容道：“侯爷莫慌，胜败此乃兵家常事。乱贼虽胜，粮仓必定已毁大半，其民心亦因战火动摇。待我等退兵，再散谣言，言其苛待百姓，粮丰反成祸根。届时，五城自乱，不战可溃。”
然而，迟迟不来的火光却让李砚瞳孔骤缩内心有些不定，按理说这么多人只冲击粮仓，即使身死也能与粮仓同归于尽，难不成这些人一进城就被发现了？或者被策反？李砚心中升起了一种不祥的预感。
程越立于城南山顶上，用望远镜看着这一幕。平州侯身边也只有几百护卫，真有一种想击杀他的冲动！不过理智告诉他，如果这么做了会打破联军与博子卿大军的平衡杠杆，这无疑是对自己的不利。
其实今天晚上即使没被他发觉，粮库被烧了，妨碍也不大。仓所储皆是陈年秕谷，今年新收的麦子全都发了出去，这些百姓苦了这么久，趁着夏收之际该吃一顿饱的了！毕竟最近百姓的怨言挺多的，说如果种麦子还能在入冬之前还能收一季稻米。但种上红薯，土豆，玉米之后，也只能种牧草喂牛马了。
所以心凉下来之后，大家都眼巴巴的看，就不知道白城主会不会发放。
结果还真的发放了！所有的土地只收三层的税，虽然当中也有小吏从中作梗，多收了一些，但是白城主的威慑力在那摆着也没敢太过分，百姓还是有一半粮食进了自家门，收上来的税收给军队和保安团以及矿山和各个官吏的开支送过去之后也就不剩了。
所以平周军过来即使烧也烧不到什么东西，除非把土地里的产出给刨出来。
与此同时，城外接应的伏兵还没来得及撤退，就被500步枪兵给堵着了！平州兵士过半数死于枪口，小半数被擒。
领军周烈被押至白馨凝面前，他咬牙怒骂：“狡诈妇人！今日败，他日必踏平五城！”
白馨凝俯视他，刀尖抵住其喉间：
“平州侯为粮草不惜以饥民为饵，你等视百姓性命如草芥，有何颜面骂我？把它带下去，剁碎了以平民愤！还有，别让清秀那狗人看见了，怕他忍不住跑过来叼走一块。”
夏风卷着焦土的气息，掠过这片狼藉之地。秋收未得，反失精锐，而千乘之国的马蹄声，似乎已在南方的水气中隐隐传来。
李砚低头凝视掌心被烫出的火油灼痕，忽而轻笑：“侯爷，您还是为了前些日子袭粮败局耿耿于怀？”
李砚起身施礼道：“失败也亦是转机。义军粮窖虽存，民心却因战火生隙，且白馨凝暴露窖仓，必不敢再轻信流民。待千乘南下，我等可借饥民之名，反攻其民治之弱……”
结果燕昭麟却挥手打断。
“罢了！本郡王乃驻守一州之地的诸侯，现在国家危难，首要做的事就是抵抗圣托蒂斯，而非这一股反贼。此事暂且作罢，日何必将其屠戮之。”
说完燕昭麟就转身离开了。
虽然此事暂时过去了，白馨凝的忧心并未消散。平州侯此次失利，必不会善罢甘休。且千乘国边境戍卫近日增兵，其斥候甚至渗入五城周边，似在窥探。
若千乘与平州勾结，五城危矣，但这件事情仿佛并不可能发生，毕竟义军所占领的地方，对两方威胁几乎为零。
三日后，白馨凝收到密信，信中竟是平州侯军师李砚亲笔：“白将军仁义无双，然乱世存粮，如怀璧其罪。若将军愿将半数粮草赠我，平州可保五城北境三年无忧。若拒，圣托蒂斯退军之日，便是五城血洗之时。”
白馨凝将信交给程越，程越看完焚信入炉，火光映红她的脸庞。
“这小子还是有些不死心啊。”
白馨凝也是微微一笑。
“其实我想给他库里也没粮啊，我们起义的目标不就是想让百姓吃饱吗？若起义之后百姓还吃不饱，那起义有什么意义呢？”
程越趴在窗台上看着远方。
“秋收之后也该我们动一动了。”
白馨凝凝视着自家郎君许久之后提笔复信：“粮乃百姓命，岂能私赠？若平州侯愿送昌旭城，我等可分粮草三成。若执意相争，馨凝虽弱，亦必血战到底！”
信使离去时，白馨凝望向北方，群山如铁，寒鸦盘旋。她知道，真正的生死局，才刚刚启幕。自己和郎君有信心能共度难关……
燕昭历256年的盛夏，烈日炙烤着起义军占据的平原城。
军事议事厅内，程越的怒吼如惊雷炸响，震得檐角的铜铃嗡嗡作响。他一把掀翻案几，茶盏碎瓷溅落在地，褐色的茶水混着怒火，在青砖上蜿蜒成蛇。溅起的瓷片甚至划破了他铠甲下的小臂，殷红的血珠渗了出来，他却浑然不觉。
“平州军欺人太甚！“
程越的表演还在继续，他铠甲上还沾着昨夜巡城时的露水，剑眉倒竖，双目赤红。他攥紧腰间佩剑，剑柄上的红绸因力道过猛几乎断裂。粮库遇袭虽未失守，但敌军如鬼魅般潜入城郊，更在仓墙上留下“反贼早亡“的血字。这对起义军而言，无异于当面羞辱。
众将领见状，半数拔枪请战：
“将军，末将愿率本营战士，今夜便奇袭昌旭城！”
话音未落，另半人却面面相觑——粮仓告急的文书昨日才传遍各营，此刻贸然出兵，岂非自断粮脉？此时，屏风后传来一声轻叹。
博婉婷目前被程越就在身边养着身体，她本身就体弱，从京城到这里，千里之遥，一个孤女子。能有这么大毅力走来，确实让人心里说不上来的心疼。但也不能光养着得给他找点活干，于是就让她当起了秘书，负责一些文职工作。
博婉婷缓步而出，素色裙裾在躁动中如一片静云。她未佩簪饰，唯鬓角一支青铜算筹簪格外醒目，那是智者的徽记。簪尾垂下的铜珠随她步履轻晃，发出细碎的声响，恰似算珠拨动的节奏。
她放下一份文书之后，对众人轻轻一福，指尖轻抚案上舆图，目光扫过在座诸将：
“小女子见识浅薄，但身为秘书一职在必要之时也可谏言，请各位将军勿怪！”
说完再次向大家行礼。
“诸位可曾细观此图？昌旭城踞天险，北倚翠山，南临红水，城墙以玄泥铁石浇筑，厚达丈余。平州军守将原庭乃用兵老辣之辈，城内驻兵八千，更有弩机三百架、滚木礌石无数。
若强攻，我军必定折损！且三日之内必遭平州军反扑。”
博婉婷此话说的相当委婉，他虽然不清楚义军是怎么拿下城池的，但是按照这个世界的思想惯例莫过于强攻城或者是用黑火药炸，但是黑火药的威力并不能砸烂城墙，而城门封死不比城墙薄多少。所以拿下城池还是很难很难的。
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