“如今补救,犹未晚。”
杨荣目光一闪,吐出两个字,
“分而化之。”
“说。”
“明榜安民——把迁往燕赵的富豪塑成‘顺我者昌’的活招牌;
暗刃锄奸——把煽动闹事的土劣,套上‘逆我者亡’的罪名,三更提人,五更正法,天亮就贴出告示:
‘通敌谋叛,证据确凿,已就地处决’。
血只流在暗巷,百姓只见结果,不见过程。”
李方清沉默片刻,眉心刀痕若隐若现。
他抬眼,眸中寒光与月色交辉:
“我打下这座城,不是来跟他们谈条件的。
既然他们要试我的刀,那就让刀说话——
血只洗首恶,不波及其余;
善只给顺臣,不养豺狼。”
他转身,披风掀起夜风,声音低沉而果决:
“按你说的办。
明日张贴安民榜,后夜——”
手掌在虚空轻轻一劈,像斩断所有犹豫:
“锄奸。”
杨荣躬身,阴影遮住了他眼底那一闪即逝的冷光:
“臣,遵令。”
风过,枯槐沙沙作响,似在为某些人提前奏响挽歌。
黎明前最黑暗的一刻,鼓声像从地底炸起。
东城的街面狭窄曲折,却被火光映得亮如白昼。
秦良玉银甲染血,手挺长枪,亲自踏上残缺的城垛。
枪锋所指之处,燕赵弩手列作三叠,箭雨呼啸而出,把试图封堵巷口的叛军逼得连滚带爬。
她不给敌人喘息,鼓点一起,轻兵便抬着云梯翻过屋脊,踩着瓦楞直扑敌楼;
重甲则推着撞车,一次又一次轰击土墙,碎砖飞溅,惨叫此起彼伏。
血腥味被热浪蒸腾,仿佛连风都在哀嚎。
叛军原以为东门只是虚张声势,此刻才晓得:
秦良玉的不过是餐前小菜,真正的獠牙一旦亮出,便是不死不休的狠辣。
同一刻,北门箭楼悄然无声。
魏梁校尉亲手绞起吊桥铁索,厚重大门在吱呀声里缓缓洞开。
黑压压的燕赵锐卒贴着墙根鱼贯而入,铁甲碰撞轻响,像暗潮涌过闸门。
没有呐喊,没有火把,唯有冷光在刀锋上流转。
魏梁面色苍白,却强自镇定,低声吩咐手下:
放下兵器,退至一旁。
话音未落,他已让出通道——
这一步迈出,便再无回头路。
进城后的燕赵军像一条被放出闸的洪流,却在街巷间迅速分出支流。
两股精骑沿着内城马道疾驰,一路扬尘直奔南门,一路迂回包抄西门。
所到之处,暗卫提前拔除暗桩,守军尚未反应过来,便被弩箭射穿咽喉;
紧接着,门闩被斩断,城门洞开,城外早已蓄势待发的步卒汹涌而入。
四座城门同时失守的噩耗,在叛军耳边炸成惊雷,而燕赵的旗号,已在晨曦下连成一片炽白的海。
更多的兵流并未扑向街垒,而是在暗卫引领下,悄无声息地穿过小巷,包围了高、魏、程、赵四大家族的深宅。
朱门尚未来得及紧闭,屋檐上已出现一排排拉满弦的弩手;
后门的水巷被轻舟封锁,舟头架起矮墙盾,连一只逃生的狗都被挡回。
高家老宅里,家主正焦躁地踱步,嘴里骂着魏梁无能,忽听院墙轰然巨响——
燕赵锐卒翻墙而入,刀光如雪;
魏家后园,私兵尚想点燃狼烟求援,却被暗卫从背后掩口割喉,血溅假山。
昔日盘踞市井、手眼通天的旧族,此刻像被钉在砧板上的鱼,连挣扎都显得可笑。
与此同时,最精锐的一路直捣城主府。
厚重的橡木门被火油喷筒烧得焦黑,轰然倒塌;
燕赵兵卒踩着碎木与火星冲入廊庑,弩箭先声夺人,把守叛军钉在圆柱上。
暗卫熟门熟路,引着队伍穿过花厅、绕过偏殿,一脚踹开地窖铁门。
潮湿阴冷的石阶下,杨溥、杨士奇等人被捆作一团,嘴里塞着破布,听见动静抬起头来,眼里燃起狂喜的光亮。
兵卒挥刀割断绳索,扶起众官。
杨溥踉跄一步,嘶哑着嗓子低吼:
快,去府库!四族私兵尚在负隅!
话音未落,他已夺过一把刀,带头冲出地窖——
斯文儒雅的政务官,此刻也杀红了眼。
天色由墨转青,第一缕曦光爬上雉堞时,四座城门尽归燕赵,旧族私宅被围成孤岛,城主府的白狼大旗重新高高扬起。
晨风里,秦良玉提枪立于东门残楼,俯瞰脚下狼藉街巷,眼底没有胜利的喜悦,只有更冷冽的锋芒——
她知道,真正的清算,才刚刚开始。
东门外街,火光把残壁照得通红。
两名叛军校尉倚在断墙后,盔上焦痕犹在,喘息声混着远处喊杀。
校尉1号抹了把脸上灰土,嗓音发颤:
“老魏,后方传令——城主府告急!
咱们撤吧,再迟就全完了。”
校尉2号狠狠啐出一口血沫,刀背敲了敲墙砖,目光仍钉在硝烟尽头那面白狼旗上。
“撤?”
他咬牙,
“你抬头看看,对面那女将军是吃素的?
咱们一转身,她立刻扑上来咬住尾巴!
跑到城主府,人也残了,还救个屁!”
“可若不回去,”
校尉1号握刀的手背青筋乱跳,
“里头那些老爷怪罪下来,你我脑袋照样保不住!”
校尉2号沉默片刻,眼底血丝迸起。
他猛地一拍护心镜:
“行!你带一半人回援,我留在这儿顶着。
守城门那群废物若连片刻都撑不住,老子认了!”
“好!”
校尉1号不再犹豫,挥臂大吼,
“后队随我——回城主府!”
叛军队列瞬间裂成两股:
一股仓皇后奔,脚步杂乱;
一股在校尉2号刀锋下重新列阵,面对仍在逼近的燕赵白狼旗,拼死不退。
夜风卷着火星,从两股人马之间呼啸掠过,像一条无形的分水岭,把生与死、胜与败,悄然划开。
狭窄街巷里,火把早被熄灭,唯有远处冲天火光,把屋脊与檐角映成暗红。
两名燕赵司马伏于断墙之后,玄甲上覆着薄薄灰土,像两头伺机而动的黑豹。
左侧司马舔了舔干裂的唇,压低嗓音,却掩不住眼底亢奋:
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