天空突然飘起了雨丝，起初还是稀稀拉拉的，但转眼间就变成了倾盆大雨。这突如其来的雨，像一头发狂的野兽，无情地冲击着回山的队伍。人们被这突如其来的雨打得措手不及，队伍瞬间被冲得七零八落。
慌乱中，有人喊道：“看，那边有一座破庙！”众人如获至宝，急忙朝着破庙的方向奔去。这座破庙虽然破旧不堪，但好歹能为他们提供一个遮风挡雨的地方。
一进入破庙，众人便迅速行动起来，将受伤的人安置在较为干燥的地方，然后开始检查彼此的伤势。幸运的是，虽然队伍被冲散了，但并没有人受重伤。
雨势来得快去得也快，没过多久，雨就渐渐停了下来。阳光透过云层洒下来，照亮了被雨水洗净的世界。这场雨仿佛是大自然的一次洗礼，洗净了世间的污秽，让一切都变得清新而明亮。
然而，雨虽然停了，道路却因为雨水的冲刷变得泥泞不堪。原本就崎岖的山路现在更是难走，一不小心就会滑倒。但众人并没有被这困难吓倒，他们相互搀扶着，小心翼翼地继续前行，朝着目的地前进。
黄昏时分，山隘口苦苦守候的众人，那几乎被焦灼与绝望熬干的情绪，终于在此刻轰然决堤。
“寨主！”
“是寨主！寨主回来了！”
压抑的低呼与掺杂着哽咽的喘息声瞬间打破了死寂。几名老寨兵甚至踉跄着往前冲了几步，仿佛要确认这不是又一场幻梦。一直按刀屹立、面沉如水的常威，紧绷的下颌线终于松弛下来，他大步上前，重重抱拳，千言万语只汇成一句：“回来就好！”
回到清风寨时，已是落日余晖。众人身上还带着尘土与血气的硝烟，搀扶伤者下去仔细医治，收殓战死弟兄的遗体，清洗兵刃，押解俘虏……一切都在一种沉闷而有序的沉默中进行。血腥气被水刷洗，渐渐淡去，却仿佛渗入了砖石土木之中，萦绕不散。
陆玄庭打水清洗了一遍周身，转而亲手为几位重伤的弟兄渡入真气稳住伤势，随后跟着樊无楹一同又去灵堂前上了香。他站在那儿，背影挺直，良久未动。
常威一直跟在王暻身侧，低声汇报着各项事宜，最后道：“……抚恤的银钱和物资都已清点妥当，按旧例，阵亡弟兄加三成，伤者加倍。您看……”
“再加一成。”王暻开口，声音带着一丝疲惫的沙哑，“从我份例里出。”
常威张了张嘴，想说什么，最终只是重重点头：“是。”
日落时分，所有琐碎艰难的事务终于料理清楚。常威拿着一卷名册，一袋沉甸甸的银元，走向寨子后方那排安静的屋舍——那里住着此次战死者的家眷。
低低的、压抑的哭泣声开始在某些窗口响起，旋即又被强行忍住。有苍老佝偻的身影出来，颤巍巍地接过那份沉重，喃喃道着谢；有稚子不明所以，牵着母亲的衣角，看着那冷硬的银元，又看看母亲脸上无声滑落的泪。
常威每送出一份，便深深一揖，面色沉痛，语气低缓地保证寨子绝不会忘了他们的牺牲，日后若有难处，尽管开口。
他没有丝毫的不耐，就那样一家一家地走，一户一户地送，直到暮色四合，将他的身影完全吞没。那袋银钱终于发完，而他手中的名册，似乎比任何时候都要沉重。
远处坡地上，陆玄庭负手而立， 地注视着这一切。晚风吹起他额前的碎发，却吹不散那深锁的眉头和眼中沉沉的暮色。
寨子里陆续亮起了灯火，却比往日安静太多。今夜，清风寨无眠。
常威抹了把脸上的汗，从副手手中接过一个沉甸甸的褡裢和一卷写着名字的麻纸名单。他的神色变得肃穆而沉痛，深吸一口气，走向那些或坐或卧、带伤休整的弟兄，以及更远处——那些永远沉默下去的同伴的遗骸所在之处。
他先是走到一个断了一条胳膊、靠着断墙喘息的年轻寨兵面前，蹲下身，掏出几块亮闪闪的银元，又加了一小瓶上好的金疮药，塞进对方那只好手里，用力握了握，低声沉重道：“兄弟，寨子不会忘了你。好生养着，以后有我常威一口吃的，就绝饿不着你和你老娘！”
接着，他走向下一个……他的声音不高，却清晰地传入周围人的耳中，重复着类似的承诺，叫着一个个名字，将抚恤的银钱和一份沉重的保障亲手交付。有人默默接过，眼圈发红；有人猛地跪下，被他死死拽起。没有人喧哗，只有低低的嘱托和压抑的哽咽。
王暻与樊无楹走在陆玄庭身侧，虽也带着激战后的倦色，但眼神明亮。王暻时不时与陆玄庭低声交谈几句，讨论着那邪修头目最后施展的诡异法术；樊无楹则更多沉默，目光扫过队伍中受伤的弟兄，指尖无意识地在腰间玉佩上摩挲。村民一早就被县令的随从们安排护送回镇上，清风寨少了一番手脚，倒也清静。
翌日，常威便亲自下山，前往县衙拜会郑县令。
县衙花厅内，香茗袅袅。常威不再是那副悍匪头目的粗豪模样，换上了一身得体的深色衣袍，言语间恭敬却不卑不亢。
“托县令大人洪福，仰赖陆先生鼎力相助，黑风寨邪修魁首已然伏诛，其党羽或杀或擒，寨子已彻底扫清。被掳百姓悉数救回，现已妥善安置。”常威沉声禀报。
郑县令捻着胡须，脸上是掩不住的欣喜与轻松：“好！好！常寨主此番为民除害，功在千秋！本官定当上书郡守，为清风寨诸位义士请功！”
“大人谬赞，分内之事。”常威话锋一转，神色更为肃然，“经此一役，我等亦深感江湖散勇，终非长久之计。黑风寨为祸，根源在于其以武乱禁，毫无约束。故而，我等商议，欲将‘清风寨’改为‘清风堂’，一应田产屋舍皆登记造册，依法纳税，约束子弟，亦可为本地绥靖出力，不知大人意下如何？”
郑县令闻言，眼中精光一闪。他自然明白，这是清风寨想要洗白上岸，寻求官方认可。剿灭黑风寨是大功，如今对方主动投诚纳入管辖，于他而言更是大政绩一件，岂有不应之理？
“妙哉！”郑县令抚掌笑道，“弃暗投明，匡扶地方，此乃义举！本官准了！即刻着户房吏员办理一应文书，‘清风堂’，好名字！日后还需常堂主多多费心。”
“谢大人！”常威起身，郑重行礼。清风寨，自此便成了过往。
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