紫阳道长踏入长恒宫时，脚步带着几分踟蹰，他见白洛恒负手立于窗前，背影沉得像块铁，便知这位天子心中正翻涌着惊涛骇浪，忙躬身行礼：“贫道参见陛下。”
白洛恒缓缓转身，目光直刺过去：“道长说，如何才能救皇后？”
紫阳道长喉头滚动，硬着头皮道：“陛下，此乃天命使然，非人力可违。那皇子命格中的煞星之气与皇后相冲，若要保皇后性命，唯有……去子留母。”
“去子留母？”
白洛恒猛地攥紧拳头，指节发出脆响：“朕数日前便该斩了你这妖道！远儿是朕的皇子，是皇后拼了半条命生下的骨肉，你竟敢一再蛊惑朕弑杀亲子？！”
他一脚踹翻了身旁的案几，药碗摔在地上，碎裂声在殿中炸开。
“你说他是煞星，那关中秋雨、江南水退又是何解？若真有煞气，天灾为何会缓？”
白洛恒步步紧逼：“朕看你根本不是什么道长，就是个想搅乱朝局的奸佞！”
紫阳道长被吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下息怒！贫道不敢蛊惑圣听，只是观星象、测命格所得……若陛下不信，贫道愿献祖传丹药，或许能为皇后续命，以赎妄言之罪！”
“丹药？”
白洛恒冷：“你那丹药是能治百病，还是能逆天改命？朕若信你，才是真的昏聩！”
他拂袖转身：“来人，将这妖道拖下去，杖责三十，逐出御京，永世不得踏入半步！”
侍卫涌入殿中，拖起瘫软的紫阳道长。
那道士还在哭喊着“陛下三思”，却被硬生生堵住了嘴，拖出了长恒宫。
殿内重归寂静，只剩下药味与瓷器碎裂的气息。白洛恒望着地上的狼藉，胸口的怒火渐渐平息，取而代之的是更深的烦躁 了，他方才怒斥道士，可“去子留母”四个字，却再次缠上心头。
裴嫣的呼吸又弱了几分，连眉头都没力气皱了。
他不敢再待下去，怕自己会在那片沉寂中疯掉，转身大步走出长恒宫，随口对侍从道：“摆驾楚王府。”
楚王白诚刚满两岁，正是蹒跚学步、牙牙学语的年纪。
府里的乳母正带着他在庭院里玩滚球，见皇帝驾临，连忙跪地行礼。
白诚却不怕生，摇摇晃晃地扑过来，抱住白洛恒的腿，奶声奶气地喊：“父皇！抱！”
白洛恒弯腰将他抱起，小家伙立刻搂住他的脖子，把小脸贴在他脸上蹭了蹭。
那温热的呼吸带着奶香味，驱散了些许心头的阴霾。
“父皇，母后呢？”白诚眨巴着大眼睛，像极了裴嫣。
“诚儿好久没见母后了，乳母说母后生了弟弟，诚儿想看看弟弟。”
白洛恒的心一软，伸手摸了摸他的头：“母后病了，等好一些，父皇就带你进宫看她和弟弟，好不好？”
“好！”白诚重重点头，小手抓住他的胡须拽了拽。
“母后会好的，诚儿给母后祈福了。”
白洛恒抱着他在庭院里坐了片刻，听着他咿咿呀呀地说些府里的趣事，心中的烦躁稍减。
可一想到长恒宫的药味，想到裴嫣苍白的脸，那点暖意便又被寒意覆盖。
他放下白诚，嘱咐乳母好生照看，转身道：“去东宫。”
东宫的庭院静悄悄的，不见往日读书的声息。
白洛恒踏入殿门，见案上的书卷摊开着，墨迹却早已干涸，显然许久没人动过。
“太子呢？”他沉声问守在殿外的侍卫。
侍卫吓得跪倒在地：“回陛下，太子殿下……今日一早便带着几名侍卫出府了，说是……”
“混账东西！”白洛恒的火气“腾”地冒了上来。
“朕让他在家读书，他竟敢私自出府？”
他猛地一拍案：“备马！朕亲自去把他抓回来！”
“陛下息怒！”
内侍见白洛恒怒火中烧，连忙跪伏在地，声音带着哭腔：“皇后娘娘还在病中，朝中奏折已堆积如山，关中引水渠的后续工事、江南赈灾的粮款拨付，都等着陛下定夺啊！您若此时离宫，万一有急报传来，谁能做主？”
他顿了顿，哽咽道：“太子年少顽皮，让东宫侍卫去寻便是，陛下万万不可再因琐事分心，伤了龙体啊！”
白洛恒胸口剧烈起伏，望着殿外沉沉的天色，终究是泄了气。
内侍说得对，他是天子，肩上扛着的是万里江山，容不得半点任性。
“罢了。”
他闭了闭眼，声音沙哑：“传朕的话，让东宫侍卫速去城外各处寻太子，找到后即刻带回宫，禁足一月，抄书百遍！”
“奴婢遵旨！”内侍连忙叩首起身，匆匆去传旨。
白洛恒转身回了御书房，推开门，便见案上的奏折堆得像座小山。
他走到案前，指尖拂过最上面一本，是萧澈请求增派民夫加固关中水渠的奏报，墨迹还带着几分湿润，显然是刚送进来的。
可他看着那些密密麻麻的字，只觉得头晕目眩。
裴嫣虚弱的呼吸、白远懵懂的眼睛、白诚奶声的祈福，在他脑海里反复交织，哪里还有心思批阅奏折？
“唉……”他长叹一声，终究还是提起朱笔。一本本翻开，或批“准”，或画“驳”，笔尖在纸上划过，却像是在割他的心。
关中的水渠要加派民夫，江南的粮款要再加三成，漠北的军饷需提前拨付……每一笔都关乎千万人的生计，容不得半分差错。
窗外的日头渐渐西斜，御书房里的烛火亮了起来。
白洛恒揉着发酸的脖颈，案上的奏折终于消下去一小半，指尖却已沾满朱墨，连指节都僵了。
就在这时，内侍匆匆进来禀报：“陛下，东宫侍卫回来了，说已在城西的寺庙里寻到太子，此刻正在殿外候着。”
“让他进来！”白洛恒将朱笔重重拍在案上，胸中的火气瞬间又涌了上来。
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