地狱火堡垒外，一处被巨大岩石遮蔽的临时营地中，三支凯旋而归的队伍终于汇合。
一堆点燃的篝火，驱散了外域夜晚的些许寒意，也将十五位英雄疲惫而又兴奋的脸庞映照得明暗不定。
气氛热烈而又嘈杂，充满了劫后余生的庆贺与对战友实力的吹嘘。
“你们是没看到！那条虚空龙，一口龙息喷出来，我感觉整个城墙都在晃！”夜神·怒牙一边用匕首削着一块不知名野兽的烤肉，一边唾沫横飞地比划着，“然后，就在那千钧一发之际，我，夜神·怒牙，一支穿云箭……不对，一支穿喉箭！精准地打断了它的吐息！那叫一个帅！”
“得了吧，”坐他对面的亡灵术士超影·噬魂毫不留情地戳穿他，“要不是萨吉顶住了那一下，你早就被烤成巨魔肉串了。而且你那一箭，射的是它的肚子，打断吐息的是我的诅咒。”
“嘿！你这是嫉妒！赤裸裸的嫉妒我英明神武的指挥和箭术！”
“我只是在陈述事实。”
库尔蒂克没有参与他们的争吵，只是靠在一块岩石上，面带微笑的看着这一切。
而萨吉·巨角，则像一座真正的山岳，沉默地坐在火堆旁，巨大的身躯给所有人带来了无言的安宁。
他只是偶尔抬起头，憨厚地笑一笑，听着队友们的吹嘘。另一边，“战魂”小队的氛围则沉稳许多。寅武·血斧正在向李响做着简短的汇报，他的每一个字都精准而有力，将鲜血熔炉内的战斗过程和敌人的配置描述得清清楚楚。
瑟兰妮坐在李响不远处，她没有说话，只是静静地听着，一双美目时不时地瞟向那个正在听取汇报的、冷静的亡灵，仿佛他才是整个世界的中心。
牛头人德鲁伊毛球，则在为几个受了轻伤的队员施加着治疗，柔和的自然之力让疲惫的勇士们感到一阵舒缓。当所有人都分享完各自战场的经历。
他们为队友的强大而自豪，所有人都认为，地狱火堡垒的威胁已经基本解除，萨尔玛可以高枕无忧了。
然而，李响接下来的话，却像一盆来自诺森德的冰水，浇在了所有人的头上。
“都安静一下。”他站起身，营地里瞬间鸦雀无声。所有人的目光，都汇集到了他的身上。“你们都做得很好。”李响先是给予了肯定，“‘山岳’拔掉了城墙的利齿，‘战魂’熄灭了熔炉的火焰，我们‘天启’也让它的指挥中枢陷入了混乱。从战术层面上看，我们的行动是完美的。
”听到指挥官的夸奖，所有人的脸上都露出了自豪的笑容。
“但是……”李响话锋一转，眼神变得无比锐利，“你们有没有想过一个问题？那些邪兽人，那些悍不畏死的邪兽人，他们究竟是如何被‘制造’出来的？”这个问题，让所有人都是一愣。“不就是……用邪能和恶魔法术腐化的吗？”大野猪挠了挠头，不解地问道。
“不完全是。”李响摇了摇头，他的声音变得低沉而又充满了压迫感，“这么大规模的、持续性的转化，光靠普通的邪能是远远不够的。它需要一个更强大、更稳定、更核心的‘能量源’。一个……拥有无穷无尽恶魔之力的‘能量电池’。”
他踱步到火堆旁，用树枝在地上勾勒出了一幅深埋于地狱火堡垒之下的地下结构图。
“我们今晚所做的一切，都只是拔除了这座巨大毒瘤表面的坏死组织。而真正的病灶，那颗为整个堡垒提供腐化能量的‘心脏’，还深埋在地下，强有力地跳动着。”
说完，他转头看向战魂小队，“你们说那个术士和随从在进行着仪式？其实那并不是仪式，他们是在维持着一种禁锢法阵，至于在禁锢着什么......
这一次，李响没有再用“古老的记忆”或“破碎的知识”作为借口。他凭借着早已建立起来的、如同神谕般的威信，直接向众人揭示那被掩盖在深渊之下的、最可怕的真相。
“深埋在这座堡垒最底层的，是一座巨大的监牢。那里，囚禁着一名非常强大的深渊领主——曾经的外域之王，马瑟里顿！”
“深渊领主？！”这个名字，如同一道惊雷，在所有老兵们的心中炸响！寅武和萨吉的瞳孔猛地收缩！他们想到了刚进入外域时，在黑暗之门外那小山一样的庞大恶魔。
“它被燃烧军团派到这里，统治着整个外域的最强恶魔！”
李响的声音冰冷而残酷，揭示着真相，“然而他被伊利丹击败，并囚禁了起来。现在，他就被锁在那座监牢里，如同一个被圈养的牲畜。无数的管道插在他的身上，他那强大的、充满了原始恶魔之力的血液，被源源不断地抽取出来，通过邪能管线，输送到鲜血熔炉，输送到堡垒的每一个角落。他，就是制造那无穷无尽邪兽人大军的‘血源’！”
整个营地，陷入了一片死寂。只剩下篝火燃烧时发出的“噼啪”声。
所有人都被这个恐怖的真相，震慑得说不出话来。他们的脑海中，都浮现出了一幅一个身躯巨大的深渊领主，被无数锁链束缚，如同电池般被不断榨取生命力的、充满了亵渎与疯狂的画面。
那让他们感到一阵阵的反胃与不寒而栗。
“所以……”莉莉娅的声音有些颤抖，“我们今晚的胜利……其实毫无意义？只要那个马瑟里顿还活着，他们随时都能制造出更多的邪兽人？”
“不，不是毫无意义。”李响看着她，眼神中带着一丝赞许，“我们的行动，为我们争取到了最宝贵的时间。它让邪兽人的生产线暂时停摆，让伊利丹和他的仆从们陷入了暂时的混乱。这给了我们一个直捣黄龙的机会。”
他环视着每一个人，看着他们眼中从震惊、到愤怒、再到燃起熊熊战意的变化，声音变得无比坚定。
“所以，我们的任务，从一开始就不是一次普通的清剿任务，而是一场事关整个外域格局的、战略级的‘斩首行动’。我们要做的，就是潜入那座深渊监牢，找到那位曾经的外域之王……”李响的眼中，燃起了冰冷的火焰。“然后，彻底拔掉这个‘插头’！”
地狱火堡垒的阴影下，一股比恶魔的邪能更加可怕的、属于英雄们的杀意，正在悄然凝聚。他们知道，一场真正的大战，即将来临。
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