那名为首、面容古朴的老者，在听到林墨那带着外界气息、却又以古老语言说出的回答后。
浑浊的双眼中骤然爆发出难以置信的光彩，那光芒中混杂着激动、欣慰、以及一丝深藏的悲怆。
他身后那两名老者亦是身躯微震，看向林墨的目光瞬间少了许多警惕，多了几分难以言喻的复杂情绪。
“好！好！好！”为首老者连道三声好，声音带着压抑不住的颤抖，“传承未绝！传承未绝啊！苍天……终未彻底弃我人族！”
他深吸一口气，强行平复激荡的心绪，对林墨郑重道：“老朽姜玄，乃此地人族现任族长。林墨小友，你既能引动祖源烙印，破开‘万灵守护大阵’，便是我等等待了万古的契机！请随我等前往祖地一叙！”
“姜族长，诸位前辈，请。”林墨拱手回礼。
在姜玄三位老者的引领下，林墨御空而起，朝着那片依山傍水的村落深处飞去。越靠近，他越是能感受到这片天地的非凡。
下方的田野中种植的，竟是外界早已绝迹的“龙牙米”、“星辰草”等上古灵植；那潺潺溪流中流淌的，也并非普通泉水，而是蕴含着精纯生命能量的灵液。
村落中的屋舍看似古朴，但其构建材料无不蕴含着灵韵，布局暗合周天星辰，自成阵势。
一些正在劳作或修行的天人族男女老幼，看到姜玄等人带着一个气息陌生的外来者，都纷纷投来好奇与探寻的目光。
他们的气息普遍不弱，即便孩童，也气血充盈，根基扎实，成年者中，金丹、元婴比比皆是，甚至不乏合体、大乘期的气息隐现。
姜玄等人并未在村落外围停留，而是径直飞向了村落最深处，那倚靠着的、最为巍峨雄浑的苍茫大山。
在山麓处，一座高达百丈、由整块混沌色巨石雕琢而成的古朴石门巍然矗立。
石门之上，刻满了与外界守护大阵同源的古老符文，散发出沧桑、厚重、不容侵犯的威严气息。这里，便是天人族口中的“祖地”入口。
姜玄三人落在石门前，神色无比肃穆。他们同时划破指尖，以自身精血在虚空中勾勒出三个繁复的符文，印向石门。
“嗡——！”
石门上的符文次第亮起，发出低沉的轰鸣。巨大的石门缓缓向内开启，露出后方一条幽深、通往山腹的通道。
一股远比外界更加浓郁、更加精纯、仿佛源自天地初开时的先天灵气，混合着无数种古老、强大、却又和谐共处的血脉气息，从通道内扑面而来！
林墨随着姜玄三人步入通道。通道两侧的石壁上，镶嵌着自发光的夜明珠，柔和的光芒照亮了前路。
壁上还刻着许多古老的壁画，描绘着先民筚路蓝缕、与天地抗争、与万族共处的场景，充满了史诗般的厚重感。
前行约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗！
通道的尽头，并非想象中阴暗的山腹洞穴，而是一片……广阔无垠的地下世界！
天空并非岩石，而是一片流转着七彩霞光的能量穹顶，如同倒扣的碗，将整个空间笼罩。柔和而明亮的光线从穹顶洒落，照亮了下方的山河大地。
这里有蜿蜒的河流，有茂密的、散发着莹莹宝光的古树林，有起伏的丘陵，甚至还有几座悬浮在半空中的小型山峰，瀑布如银河般从峰顶垂落。
而最让林墨心神震撼的，是生存在这片地下世界中的……生灵！
他首先看到的，便是在一条灵气盎然的河流旁悠闲饮水的几头神骏异兽。
它们形似麋鹿，头生晶莹玉角，周身覆盖着七彩鳞片，蹄下生云，正是传说中的瑞兽——麒麟！
虽然数量不多，只有百十余头，但它们身上散发出的那种祥瑞、高贵、与世无争的气息，却让这片天地都显得更加安宁。
其中一头体型稍大的麒麟似乎感应到林墨体内那丝同源的古皇真血气息，抬起头，温和地看了他一眼。
接着一头小麒麟跑着跑着突然撞到林墨，摔倒在林墨面前，林墨蹲下身子轻轻抚摸。
“小家伙，没事吧？”
“嗯？你这人族身上的气息好好闻啊！”
紧接着，在远处的山林间，传来一声低沉的咆哮。
几道金色的身影在林木间纵跃如飞，它们形似巨猿，却浑身覆盖着金色的龙鳞，臂膀过膝，爪牙锋利，双目如炬，散发着狂暴而强大的力量感——正是远古龙猿！
它们数量约有二三十，似乎在相互切磋打磋筋骨，每一次碰撞都引得空气震荡。
而在更远处一片缭绕着淡淡妖气的沼泽地带，林墨看到了一些形态各异、但同样古老的妖族。
有生着九尾的灵狐在月华下吐纳，有通体漆黑的玄龟在泥沼中沉眠，有背生双翼的虎妖在低空盘旋……它们的气息或灵动。
或厚重，或凶戾，但彼此之间似乎达成了一种微妙的平衡，与人族、麒麟、龙猿泾渭分明，却又互不侵犯。这些古妖数量稍多，约有数百。
加上散布在各处，或耕作、或修炼、或教导后辈的天人族，这片祖地之中，竟同时存在着人族、麒麟、龙猿、古妖这四大远古种族！总数量虽然只有数千，但每一个身上流淌的血脉，都堪称古老而纯粹！
“这……这里竟是……”纵然以林墨的心境，此刻也不禁为之动容。他本以为只是找到了幸存的人族先民，却没想到，这里竟是一个保存了多种远古血脉的……避难所！
姜玄族长看着林墨震撼的神情，脸上露出一丝复杂而骄傲的笑意，缓缓开口道：“很惊讶是吗，林墨小友？此地，名为‘归墟净土’。”
“乃是上古末期，我人族大能，联合麒麟古皇、龙猿战祖、以及几位不愿参与那场‘游戏’的妖圣，在预感到大势已去、败局已定时，倾尽最后之力，共同开辟的……最后庇护之地。”
他指着这片广阔的地下世界，声音带着无尽的追思与崇敬：“几位远古大能，以自身皇血与神魂为引，沟通此地残存的祖脉，布下‘万灵守护大阵’，隔绝天机，抵御外界侵蚀。”
“麒麟古皇贡献出部分本源，稳固此方天地法则，滋养万物。龙猿战祖以其无上伟力，开辟空间，搬山填海。而那几位妖圣，则带来了部分不愿沦为杀戮工具的妖族子民，并以其天赋神通，调和此地阴阳，平衡万灵气息。”
“正是因为他们放下种族隔阂，携手合作，才在这必死之局中，硬生生为我们这些‘火种’，保留了最后一方净土，一线生机。”姜玄的声音低沉下去，带着深深的悲恸。
“而我人族大能、古皇、战祖他们……皆在完成此举后，力竭而逝，或重返战场，最终……陨落。”
林墨默然。他能想象到那悲壮的一幕，几位站在世间顶峰的皇者与祖级存在，为了给族群留下希望，不惜牺牲自己，联手缔造了这处奇迹之地。
“万古以来，我们四大遗族便在此休养生息，遵循着先祖遗训，隐世不出，默默传承。”
姜玄继续道，“我们与外界彻底隔绝，不知岁月流转，只能通过祖地中央的‘溯源碑’，偶尔感应到外界零星的血脉共鸣，才知道人族道统未曾断绝。直到今日……你的到来。”
所有人的目光都聚焦在林墨身上，那目光中蕴含着期盼、审视，以及一丝沉甸甸的责任。
林墨感受到那目光中的重量，他深吸一口气，将外界妖族蠢蠢欲动、灵霄仙庭示警、以及自己从麒麟古皇意志和祖源烙印中得知的关于“真仙游戏”的真相，简明扼要地告知了姜玄等人。
听完林墨的叙述，整个祖地陷入了一片死寂。
无论是天人族、麒麟、龙猿还是古妖，所有听闻此秘辛的存在，脸上都露出了难以抑制的愤怒、震撼与……果然如此的神情。
显然，关于上古大战的真相，在此地的高层中，或许也有零星的传承或猜测。
“果然……果然是他们！”一位龙猿族的长老捶胸顿足，发出低沉的怒吼，声震四野。
一头年迈的麒麟仰天长啸，祥瑞之气中带着悲愤。
几位古妖首领眼中也闪烁着冰冷的光芒。
姜玄族长闭上了眼睛，良久才缓缓睁开，眼中只剩下了一片决然的清明：“避世万古，看来……终究是避不开了。那些‘执棋者’既然又开始落子，我等人族，岂能再坐以待毙，任其宰割？”
他看向林墨，目光灼灼：“林墨小友，你身负祖源烙印，得古皇真血，便是先祖选定的引路之人！”
“你带来的消息，便是吹响反抗号角的第一声战鼓！我‘归墟净土’四大遗族，愿奉你为……当代‘薪火执掌’，追随于你，探寻外界，联合一切可联合之力，为万灵，争一个真正的未来！”
“薪火执掌……”林墨咀嚼着这个称谓，感受着周围所有目光中蕴含的信任与托付，他知道，自己肩上的担子，更重了。
但他没有退缩，眼中反而燃起了更加坚定的火焰。
他看向这片奇迹般的净土，看向这些历经万古沧桑却依旧不屈的远古遗族，沉声道：
“承蒙诸位前辈与各族信任，林墨……愿担起这份责任！”
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