摄政王府的书房内，已经安装上了新式的煤球炉，炉中的炭火烧得正旺，却驱不散萧墨玄眉宇间的寒意。他负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，手中紧握着一封刚刚送达的八百里加急军报。
崔佑璋被匆匆引来，身上还带着从秦歌处离开时沾染的些许酒气。“王爷，急着找我来，发生什么事了？”
萧墨玄转过身，将手中的军报递给他，声音低沉：“北境八百里加急，塞外遭遇雪灾，牲畜冻毙无数，草场被深雪覆盖。”
崔佑璋迅速浏览，脸色也随之凝重：
“天灾之下，北蛮各部为了生存，必定会铤而走险，南下劫掠。北境防线压力骤增，边关百姓又要遭殃了。”
他顿了顿，看向萧墨玄，“而且，朝中那些人一定借此机会发难，你应战他们会说你穷兵黩武，甚至可能借此事削减军费，掣肘边防。”
萧墨玄冷笑一声，眼底闪过一丝疲惫与锐利：
“想要攻击总能找到借口的。当务之急，是如何应对。
北境增兵，加固防线是必然，但国库……年前赈济流民，已耗费大量银钱。再支撑一场持久的大战，可能就有点捉襟见肘了。冬日开战，于我们也是一场艰苦的战事。
一旦开战，无论胜负，苦的都是边境军民。还有就是如果北境战事一旦起来，我可能要亲自出征，到时候，朝廷里面可能就需要你顶力支撑了！背后是你，我才能放心！”
“这个你放心，经过这一年的布局，朝堂上已经有不少我们的人了！我一定看好家的！”
崔佑璋沉声道：“只是粮草的事，能否从周边州县紧急调拨一批先行支援？”。
“已下令筹措，但今年红薯还没有大面积推广，所以能筹集到的粮草能有多少，并不好说。”萧墨玄揉了揉眉心，“北蛮亦是迫于生存，若是能在我们掌握主动权的情况下，给他们一条活路或许能消弭这场兵灾于未然。”
崔佑璋闻言，脑中忽然闪过秦歌那双总是带着笑意的眼睛，以及他谈及“赚钱”时那种浑然天成的自信。
“或许……我们可以与秦歌商议一下？他常有出人意料之举，且他的商路广泛，或许他能有好一些的办法。”
萧墨玄目光微动，沉吟片刻：“秦歌……确是非常之人。明日我便请他过府一叙。”
然而，他们不知道的是，几乎在萧墨玄收到军报的同时，杨映溪自己庞大商业网络的情报网也已经把消息递到了她的案头，她也得知了塞外雪灾和北蛮异动的消息。
她独自坐在书房内，指尖轻轻敲击着桌面。炭盆里的火苗噼啪作响，映照着她凝重的脸庞。
“战争……是最糟糕的选择。”她低声自语。生灵涂炭，耗费钱粮，而且必然会打乱她逐步推动商业发展、改善民生的计划。
更重要的是，一旦边境战事起，朝廷注意力集中，她这个与摄政王的钱袋子，势必会被卷入朝堂的纷争当中，她不害怕争斗，她只是不愿意把精力浪费在那种对她说毫无意义的争斗，毕竟她的志向从来不在朝堂之上。
这场仗能不打，最好就不要打！她要想个两全齐美的办法！
一个大胆的念头在她心中逐渐清晰。北蛮缺粮缺物资，而她手里有的是他们需要的东西，她只是缺乏与北蛮安全、稳定的贸易渠道。
边贸互市时断时续，非常的不稳定，她只要能建立安全贸易的通道，或许可以将这场战事消弭于无形。
她立刻起身，铺开纸笔，开始书写指令。一道命令：命令名下各大商号，暗中、分散地开始大规模收购粮食、布匹、药材以及北蛮急需的过冬物资，尽快运往靠近北境的几处秘密仓库。
另一道命令：她开始筛选精通北蛮语言、熟悉塞外情况的伙计和护卫，并着手准备一份足以打动北蛮各部首领的“贸易清单”，并且这份清单有两份，将分别送到北蛮最大的两个部族的首领那里。
她要亲自去一趟塞外，与北蛮谈一笔“大生意”。
翌日，萧墨玄的请帖便送到了杨映溪的府上。
摄政王府书房内，萧墨玄并未过多寒暄，直接将北境的危机告知了杨映溪。
“秦公子，情况便是如此。增兵备战乃不得已之举，但本王亦希望能有更好的解决之道，避免兵连祸结。听闻你商路通达，不知对此有何高见？”
杨映溪心中已有定计，但面上依旧是一从容商贾的模样。
她沉吟道：“王爷，崔大人，北蛮南下，无非是为了求活。若我们能给他们一条活路，或许能化解其拼死一搏的决心。”
杨映溪站起身，走到北境地图前，手指点向北蛮各部活动的区域：“北蛮此次异动，根源在于天灾。暴雪断绝了他们的生路，为了活下去，他们只能抢。
我们输送再多的物资去边境，也是用于防守和打仗，但在北蛮人的眼里那是他们活下去的希望，所以一定会不断地骚扰、抢夺。”
“这些我们明白，你的意思是？”崔佑璋语气急道。
“堵不如疏。”杨映溪目光沉静，眼神坚定而睿智：
“正因为他们需要生存，所以才有了谈生意的可能。他们缺少我们这边的粮食和各种生活物资；而我们缺少马匹、皮毛、药材以及矿藏。
我们可以在朝廷允许的范围内，用粮食、茶叶、盐、糖换取他们的马匹、皮毛。这不是施舍，是互市，是各取所需。”
她顿了顿，继续分析道：“只要有一条稳定的贸易渠道，让他们能用东西换来活下去的粮食，远比冒着生命危险南下劫掠来得划算。”
“秦公子所说的这些我们都知道。但是……”崔佑璋皱眉，“朝堂中一定会有人弹劾我们与虎谋皮，公然资敌？”
“秦某是商人，只懂商道，也略通人性。往往朝堂上反对边境互市最厉害的，多数背后都会与这些有些利益勾连。”杨映溪微微一笑，
“如果我可以用最小的代价，弄来朝廷最需要的马匹和矿藏，就是断了他们财路。只是不知摄政王和崔大人到时能否为秦某挡住这些人的攻讦。”
她停顿了一下，略一扬眉，“而且，此事如果操作得当，也许三到五年的时间，北蛮就会不攻自破！”
萧墨玄眼中精光一闪：“你的意思是……”
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