当救援小队带着五个惊魂未定（至少表面上是）的孩子安全返回摩尔庄园时，悬在所有人心中那块巨石终于落地，但随之而来的，便是压抑已久的后怕与怒火转化成的严厉斥责
行政厅内，气氛前所未有的凝重
洛克行政官面色铁青，看着眼前排排站的几个小摩尔，尤其是其中身份特殊的两位，只觉得血压都在升高
“胡闹！简直是无法无天的胡闹！” 洛克行政官的声音带着压抑的怒火“你们知不知道黑森林是什么地方？那是连皇家骑士团都需要谨慎探索的危险区域！你们竟然敢偷偷跟进去？！万一出了什么事，谁来负责？！”
他的目光首先落在么么公主身上，语气痛心又严厉“么么公主！您身为王室成员，肩负着庄园的未来，怎能如此任性，私自离开城堡，还以身犯险？！您知道城堡上下、整个庄园为您担了多少心吗？！”
么么公主低着头，小手紧紧攥着衣角，不敢说话
接着，洛克的目光转向丫丽，语气更加沉重“丫丽！你的父亲汉青是东方使团的重要成员！你若是出了意外，这不仅仅是庄园内部的事务，更是会引发严重外交纠纷的大事！你让你的父亲、让整个东方使团如何安心？！”
丫丽被这从未有过的严厉吓住了，眼圈瞬间红了，强忍着才没哭出来
菩提大伯也是又急又气，看着摩乐乐和其其，痛心疾首“你们这两个孩子！尤其是乐乐，才经历了游轮事件，怎么就不长记性！还有其其，你是最大的哥哥，不但不阻止，还带头冒险！真是太让我们失望了！”
然而，在这片指责的风暴中，任葵却仿佛处在风暴眼的宁静地带
她作为看起来年纪最小、最娇弱的孩子，加上在废墟门口那“力挽狂澜”（尽管没完全成功）试图阻止其他孩子进入危险之地，以及那番情真意切的哭诉，都让她在大人心中树立了一个“虽然跟着胡闹但关键时刻知道害怕、并且努力阻止了更大错误”的相对正面形象
大人们对于这个“努力过”的最小孩子，语气不由得缓和了许多
“任葵啊，下次不能再跟着他们胡闹了，知道吗？多危险啊！”
“还好你最后知道怕，还知道拉住他们”
任葵则适时地低下头，绞着手指，用细若蚊蚋的声音应着“嗯……我知道了，对不起……”
她成功地利用了自己精心营造的“弱小、胆怯但善良”的人设，逃过了大部分的指责，仿佛她只是一个无辜被卷入、并且试图挽回局面的从犯
这场由RK引发的黑森林追踪事件，最终以孩子们挨训、庄园加强了对黑森林边境的巡逻与看守、以及外交上的些许波澜告终
而真正的“罪魁祸首”之一，此刻正扮演着最无害的角色，安全地置身事外
只有瑞琦在看向那个“乖巧”认错的任葵时，眼中会闪过一丝不易察觉的复杂光芒
之后，“成功”将自己置于相对安全地带的任葵，在乖巧地接受了洛克行政官和菩提大伯一番语重心长的教育后，便“惊魂未定”地被瑞琦领回了小屋
几乎是在门锁合上的瞬间，任葵身上那怯懦、无助的气场便如同退潮般消散得无影无踪，随着一阵玫瑰花瓣，直接变回了凯莉的样子
瑞琦抱着手臂，倚在门框上，看着这位瞬间完成角色切换的首席研究员，语气带着十足的无奈和早已习惯的纵容
“戏演完了？‘受惊吓的小任葵’？”
凯莉走到桌边，给自己倒了杯水，慢悠悠地喝了一口，才看向瑞琦，这一次，她脸上少了几分戏谑，多了些认真
“这次纯属意外”她坦言道“我原本的计划里，根本没想这么早就掺和进黑森林这趟浑水”
她揉了揉眉心，解释道“这件事原本最好的参与时机应该是几个月后，谁知道其其那个RK头号粉丝眼神那么尖，偏偏在那个节骨眼上发现了RK，么么公主又恰好在一旁……局面一下子就失控了，我总不能眼睁睁看着他们几个真出事吧？” 她的语气带着点计划被打乱的不爽，却又无可奈何
“所以你就顺势跟了上去，还一路给我们留记号？” 瑞琦接话道，走到她身边
“效果不是很好吗？” 凯莉挑眉，恢复了点理直气壮“至少我们全须全尾地回来了，而且我还成了‘勇于劝阻同伴’的正面榜样，省了多少后续的麻烦”
瑞琦看着她，叹了口气，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，力道不重，带着亲昵的责备“就算是被迫卷入，也还是太危险了，万一……”
“没有万一” 凯莉打断她，语气带着一种理所当然的平静，甚至有一丝不易察觉的倨傲
她抬起眼，目光沉静而笃定“你知道的，瑞琦，黑森林那种地方，对我来说，跟回家也没什么两样”
这句话里蕴含的信息量极大
它不仅仅是对自身能力的自信，更暗示了在她漫长的、跨越时空的旅途中，早已习惯了在比黑森林更危险、更诡异的环境中穿梭与生存
那种深入骨髓的适应力和掌控力，是瑞琦能够理解却依然会为之担忧的
瑞琦与她静静对视了片刻，从她眼中看不到丝毫逞强或玩笑，只有一片见惯风浪的淡然
这眼神让瑞琦的心微微刺痛，她再次叹了口气，这次却带了些许无奈的认可以及更深、更复杂的心疼——
这心疼不仅仅源于凯莉曾提及的在各个世界寻找她的艰辛
更源于记忆深处那个鲜明的对比：她想起了很久以前，凯莉（或者说，任葵）还只是那个异世界的、体质偏弱的人类天才研究员
那时的她，连去郊外露营都嫌麻烦，整天泡在实验室里，若非必要，几乎是大门不出、二门不迈的典型宅女
“我知道你现在很强” 瑞琦的声音轻柔下来，带着难以掩饰的怜惜，指尖轻轻拂过她的发丝“但你也要知道，我始终记得你以前……有多不擅长这些，有多体弱，在我心里，你永远是需要被照顾的那一个”
“……” 凯莉沉默了
瑞琦的话精准地触动了她内心深处最迷茫的一隅
是的，从时空的客观角度而言，任葵和罗伯特·凯莉或许是不同世界的同位体
但当她承载了双方所有的记忆与情感，当任葵的过去与凯莉的现在在她灵魂中彻底交融后，两者的界限早已模糊不清，差别巨大得让她自己也时常困惑，究竟哪一部分才是真正的根基
最后她不再试图理清，只能接受自己既是任葵，也是凯莉这个混沌的事实
她没有正面回应关于过去体弱的话题，只是将身体的重心完全靠向瑞琦，把脸埋在她肩头，用一种近乎呢喃的、带着依赖的语气低声说
“嗯……只要你还在身边，我就什么都不怕”
无论是体弱的过去，还是强大的现在，亦或是迷茫的自我认知，只要瑞琦还在，就是她唯一需要锚定真实感的坐标
这份超越力量、超越身份的依赖，比任何豪言壮语都更能触动瑞琦的心弦
瑞琦没有再说什么，只是收紧了手臂，将凯莉更深地拥入怀中
无论她是谁，无论她变得多强，在她这里，永远都是那个需要被守护、被珍视的存在
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