石乳灵玉在手,精纯温和的灵气如同涓涓细流,源源不断地渗入袁罡掌心,滋养着他因连日苦修和激战而略显疲惫的经脉。这块地脉精华对于炼气期的修士而言,堪称至宝。袁罡能感觉到,若能完全吸收其中灵气,他甚至有把握在短期内冲击炼气五层!
但他并未立刻闭关吸收。身为部落首领,他深知肩头的责任。外部威胁未除,内部百废待兴,此刻绝非个人勇猛精进之时。
他将那块主玉小心收起,以备关键时刻或炼器之用。而那些零碎的灵玉碎块,则按照功劳,分赏给了石臂、岩皮以及在蝠妖一战中表现尤为突出的几名猴妖。得到赏赐的猴妖激动万分,修炼起来更加拼命,也激励着其他族人。
灵潭与翡翠苔藓被列为部落最重要的战略资源,由老猴王亲自掌管,定量分配,优先供应伤员和修炼刻苦者。整个部落如同上紧了发条,在相对安稳,至少暂时没有狼妖骚扰的环境中,实力以前所未有的速度恢复并提升着。
然而,宁静的日子并未持续太久。
约莫半月后,短尾手下的探子带来了令人不安的消息——他们在靠近原西区矿场的几条废弃通道中,发现了狼妖活动的痕迹!并非大规模进军,而是小股狼兵,如同幽灵般在复杂的矿道中穿梭、探查,行动极为谨慎,似乎在搜寻着什么。
“他们很小心,似乎在绘制地图,或者……寻找特定的路径。”短尾汇报时,脸上带着凝重,“我们有几个兄弟试图靠近侦察,差点被他们发现,那些狼兵比之前的巡逻队更加警觉。”
袁罡听完,眉头微蹙。黑牙果然没有放弃。上次地脉异动让他吃了亏,损失了猎杀队和部分精锐,他显然变得更加谨慎。不再贸然深入,而是试图先摸清这片陌生区域的环境。
“他们在试探。”袁罡沉声道,“想弄清楚我们的具体位置,以及这片区域的地形。看来,黑牙是打算稳扎稳打,步步为营了。”
这对于猴妖部落而言,绝非好消息。他们最大的优势就在于对复杂地形的利用和敌明我暗。一旦被狼妖摸清底细,等待他们的将是雷霆万钧的围剿。
“头领,怎么办?要不要我带人去把他们……”石臂做了个抹脖子的手势,眼中凶光毕露。实力提升后,他信心暴涨,渴望战斗。
“不可。”袁罡摇头否决,“这些小股狼兵就是诱饵,一旦我们出手,很可能立刻暴露我们的位置和实力。黑牙正等着我们露面。”
他沉吟片刻,眼中闪过一丝冷光:“既然他们想探,我们就让他们‘探’个明白。传令下去,所有人,立刻进行第二轮转移!”
“又转移?”岩皮有些不解,“我们刚在这里站稳脚跟……”
“这里已经不安全了。”袁罡打断他,“狼妖的触角既然能伸到这里,说明他们离找到我们不远。我们要在他们形成合围之前,跳到他们意想不到的地方去。”
他走到简陋的、用炭笔画在岩壁上的矿洞地图前(这是根据短尾等人探查结果绘制的),手指点向一个位于目前据点东北方向,更加深入、环境也更为恶劣的区域。
“我们去这里,‘回声裂谷’。”
“回声裂谷?”老猴王脸色微变,“那里地形极其复杂,遍布深不见底的裂缝,声音在其中会产生无数回响,极易迷失方向,而且据说有诡异的罡风……”
“正因为危险,狼妖才不会轻易前往。”袁罡语气坚决,“而且,复杂的地形和回声,正好可以被我们利用。我们要给黑牙准备一个巨大的迷宫!”
命令下达,部落再次高效运转起来。有了之前的经验,这次转移更加有序。所有能带走的物资,尤其是灵潭水和翡翠苔藓,被小心封装带走。无法带走的临时设施被尽量破坏,掩盖生活痕迹。
在袁罡的指挥下,猴妖们并未直接前往回声裂谷,而是故布疑阵,留下了数条指向不同错误方向的细微痕迹,甚至故意在一些岔路口制造了假的战斗和居住痕迹,混淆视听。
完成这一切后,整个部落才如同水滴融入大海,悄无声息地向着回声裂谷方向转移。
就在猴妖部落离开后的第三天,一支由五名精锐狼兵组成的小队,在一名嗅觉异常灵敏的狼妖带领下,终于小心翼翼地摸到了这片废弃矿坑。
为首的狼妖小队长仔细检查着地上的痕迹,用爪子捻起一点泥土嗅了嗅,又看了看那些被故意破坏的棚屋和开采痕迹,独眼中闪过一丝疑惑。
“队长,发现猴子的粪便,还是新鲜的!他们肯定在这里待过!”一名狼兵报告。
“还有战斗痕迹,看这爪印,是地穴蝠妖!看来这帮猴子在这里也不太平。”另一名狼兵指着岩壁上的抓痕道。
狼妖小队长走到灵潭边,看着那明显被采集过的苔藓和潭水水位下降的痕迹,眼神闪烁:“他们在这里找到了资源……但现在又离开了。看这撤离的痕迹,很匆忙,但又……太干净了。”
他总觉得有些不对劲。这些痕迹看似合理,指向猴妖因为蝠妖袭击或其他原因被迫转移,但仔细推敲,又仿佛有一只手在刻意引导,掩盖了真正的去向。
“分头探查一下那几个岔道,看看他们往哪个方向跑了。”小队长下令。
狼兵们分散开,进入不同的岔道。不久后,回报陆续传来。
“报告!东边岔道发现零星脚印和丢弃的破损工具!”
“西边通道有新鲜的摩擦痕迹,像是拖曳重物!”
“北边……好像有股淡淡的猴子骚味,但痕迹很浅。”
几个方向都有痕迹?狼妖小队长眉头紧锁,感觉像是陷入了一团迷雾。这帮猴子,比他想象的要狡猾得多!
他不敢擅自决定,只能命令手下详细记录各处痕迹,然后迅速撤离,返回向黑牙汇报。
……
黑牙营地。
听着小队长的详细汇报,看着那标注了多处疑似撤离方向的简陋地图,黑牙的脸色阴沉得能滴出水来。他的独眼中,怒火与杀意交织。
“迷宫?跟老子玩这套?”黑牙獠牙摩擦,发出令人牙酸的声音。他没想到,这群在他眼中如同蝼蚁般的猴妖,竟然如此难缠。不仅实力提升诡异,这隐匿和反追踪的手段也远超普通矿奴。
“大人,看来这帮猴子是想把我们引入矿洞深处,利用复杂地形周旋。”一个心腹狼妖分析道。
“周旋?老子看他们是自寻死路!”黑牙猛地一拍石桌,坚硬的石桌瞬间布满裂纹,“矿洞深处环境恶劣,资源匮乏,他们撑不了多久!传令下去,加派侦察小队,给我盯死那几个可疑方向!尤其是回声裂谷那边,虽然危险,但也不能放过!”
他站起身,魁梧的身躯散发出恐怖的煞气:“同时,集结营地所有兵力,做好随时出击的准备!一旦确定他们的老巢,老子要亲自带队,以雷霆之势,将他们连根拔起,碾成齑粉!”
“是!”
狼妖领命而去。
黑牙走到营地边缘,望着幽暗的矿洞深处,独眼中寒光闪烁。
“袁罡……不管你得到了什么机缘,躲到哪里,你都死定了!这矿洞,就是你们的葬身之地!”
然而,他并不知道,他所以为的“自寻死路”,恰恰是袁罡为他精心准备的第一重陷阱。真正的猎杀与反猎杀,在这错综复杂、危机四伏的地底迷宫中,才刚刚拉开序幕。
转移至回声裂谷的猴妖部落,在袁罡的带领下,正凭借着对地形的巧妙利用和那份来自太古魔猿的、对危险的本能直觉,如同暗夜中的幽灵,悄然布置着一切。
他们在关键的岔路口设下利用落石、陷坑和蝠妖利爪制作的简易陷阱;
他们在特定的回声点安排哨位,利用裂谷独特的声学环境,建立起一套简陋却有效的远程预警系统;
他们甚至开始尝试驯服和驱使一些弱小的、对狼妖气息敏感的地底生物,作为额外的耳目。
袁罡自己,则一边利用石乳灵玉的碎块稳步提升修为,一边凭借着脑海中那幅太古魔猿观想图和对战斗烙印的参悟,不断完善着属于自己的战技。他隐隐感觉到,自己距离创出第四式棍法,已经不远。
平静的水面下,暗流汹涌。双方都在积蓄力量,等待着最终碰撞的那一刻。
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