那截星空蓝色的“树枝”静静地躺在袁罡掌心，深邃的色泽仿佛将一片微缩的星空浓缩其中，表面天然的星辰纹路缓缓流淌，散发出精纯而古老的星辰本源气息。
仅仅是握着它，袁罡就感觉周身星窍隐隐发热，对星辰之力的感知与亲和度都提升了一截。
世界树的枝干！
传说中支撑宇宙、连接万界、孕育了最初星辰的先天灵根！
即便只是微不足道的一小截枝干，其价值也无可估量！
难怪能引起归墟之引和周天星辰图的共鸣，此物对于修炼星辰类功法，或者参悟空间、生命法则，有着逆天的功效。
袁罡压下心中的波澜，目光转向那瘫坐在地、低声啜泣的淡蓝皮肤少年。
能持有此等神物，这少年的身份绝不简单。
“你叫什么名字？来自何处？这树枝从何而来？”袁罡的声音放缓了一些，但依旧带着不容置疑的威严。
少年抬起泪眼，看着袁罡，又看了看他手中那截散发着熟悉而温暖气息的树枝，哽咽着答道：“我……我叫蓝星……来自‘星萤部落’……这是……这是我们部落世代守护的‘圣树枝条’……长老说，它是我们回归‘祖星’的唯一希望……”
“星萤部落？祖星？”袁罡搜索着周天星辰图和信息卷轴中的记忆，并未找到相关记载。看来是一个隐世或者早已衰落的种族。
“你们部落发生了什么？为何只剩你一人流落至此？”阿木在一旁沉声问道。他看出这少年修为低微，大约只有炼气中期，能流落到千流空港，必定经历了惨变。
蓝星闻言，泪水更是止不住地流下，断断续续地讲述起来。
原来，星萤部落是一个人口稀少、隐居在某处偏僻星域、与世无争的小部落。
他们自称是“星灵”后裔，世代守护着一株早已枯萎、只剩下这最后一截蕴含生机的“圣树”枝条。
部落依靠圣树枝条散发的微薄星辰之力繁衍生息。
然而，就在不久前，一伙自称“黑骷掠夺者”的星际海盗发现了他们的隐居地。
这些掠夺者残忍嗜杀，不仅屠戮了大部分族人，抢走了部落积攒的所有财物，更想要夺取圣树枝条。
部落长老拼死抵抗，最终只有蓝星和另外两名护卫，带着圣树枝条利用部落古老的传送阵侥幸逃脱。
但那传送阵年久失修，定位偏差，将他们传送到了千流空港附近。
两名护卫在穿越星尘带时为了保护他和圣树枝条，重伤不治。
蓝星独自一人带着圣树枝条来到空港，本想寻找方法回归祖星或者寻找新的栖息地，却因为身怀异宝，（尽管他极力隐藏，但圣树枝条的气息还是引来了一些感知敏锐者的窥探），被刚才那伙“血屠小队”盯上。
“……长老临死前说……只有找到‘祖星’，让圣树回归故土，才有可能重新焕发生机，我们星灵一族……才有延续的希望……”蓝星泣不成声，小小的身躯因为悲伤和恐惧而不断颤抖。
众人听完，一阵沉默。
星海浩瀚，类似的悲剧每时每刻都在上演。弱肉强食，是永恒不变的法则。
袁罡看着手中那截世界树枝干，又看了看眼前这个无依无靠的星灵遗孤，心中已有决断。
此物对他修炼《星神不灭体》乃至未来大道都有大用，不可能归还。
但这少年，他或许可以给予庇护。
“蓝星，”袁罡开口道，“这截树枝，对我有用，我收下了。作为交换，我可以庇护你的安全，并帮你寻找那所谓的‘祖星’。”
蓝星猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀，但随即又黯淡下去，低声道：“……可是……长老说，祖星的位置早已迷失在历史中，只有圣树本身在靠近时才会产生感应……现在圣树……您拿走了……”
“无妨。”袁罡淡淡道，“我既答应帮你，自有办法。”
他拥有周天星辰图，对星辰定位有着天然优势。只要那“祖星”确实存在，并且还在这个宇宙，花费时间和精力，总有找到的可能。
而且，他隐隐觉得，这所谓的“祖星”，可能与世界树，甚至与古天庭、归墟都有着某种联系。
蓝星看着袁罡那平静而自信的眼神，仿佛找到了主心骨。
他见识过袁罡手下的强大（轻易吓退血屠小队），知道这是自己目前唯一的生机和希望。
他用力地点了点头，跪伏下去：“蓝星……愿意追随大人！求大人为我部落报仇，找到祖星！”
“起来吧。”袁罡受了这一礼，算是初步接纳了这个星灵遗孤。“从今以后，你便跟着我们。阿木，带他下去，换身衣服，吃点东西。”
“是，王。”阿木应道，上前扶起蓝星。短尾也好奇地打量着这个新成员，尤其是对方那淡蓝色的皮肤和尖耳朵。
处理完这段插曲，袁罡将世界树枝干小心收起，这才带着众人，正式步入了那座蘑菇形状的庞大建筑——“星海帷幕”情报交易所。
交易所内部空间远比外面看起来更加广阔，运用了高明的空间拓展技术。无数光屏悬浮在半空，滚动着来自破碎星环各处的最新情报、任务悬赏、货物信息。形形色色的种族穿梭其间，或低声交谈，或激烈争论，或默默浏览着光屏。
空气中弥漫着一种紧张而忙碌的气氛。
袁罡直接走向一个标注着“综合情报咨询”的独立柜台。
柜台后面，坐着一个穿着得体长袍、脑袋像是个章鱼、长着十几条触须的“多目族”情报员。
“欢迎光临星海帷幕，尊贵的客人。请问需要什么类型的情报服务？”多目族情报员用几条触须熟练地操作着面前的光屏，声音温和而职业化。
“最近星域的大事，特别是关于塔克族、灵植联盟、磐石议会，以及……任何关于‘阴影’的传闻。”袁罡言简意赅，同时将一小袋从塔克族前哨站缴获的、在星域中通用的标准能量晶体放在柜台上。
多目族情报员的十几只眼睛同时亮了一下，触须舞动得更快了：“好的，客人。请稍等。”
光屏上数据飞速滚动。
片刻后，情报员开口道：“近期星域大事主要有以下几件：”
“第一，塔克帝国‘剃刀舰队’下属指挥官波斯卡，在葬星古矿区域行动受挫，损失一艘前哨站及部分兵力，据传与一未知猿类妖族势力有关。塔克帝国已提高对该区域的警戒级别，并暗中悬赏相关情报。”
“第二，灵植联盟与磐石议会因‘翠晶星’矿产资源分配问题，摩擦升级，双方在边境区域已有数次小规模冲突。”
“第三，虚空妖族活动迹象增多，有传闻称他们在寻找某件上古遗物。”
“第四，关于‘阴影’……”情报员的声音顿了顿，十几只眼睛同时看向袁罡，带着一丝不易察觉的审视，“……这方面的情报属于最高机密，且极其危险。我们只有一条未经证实的传闻——近期的葬星古矿异动，可能引来了‘阴影’的窥伺，更多的信息，需要更高的权限和……代价。”
袁罡心中了然，波斯卡果然没有放弃，而且将消息上报了。
至于阴影，看来星海帷幕对此也知之甚少，且讳莫如深。
他又询问了一些关于千流空港势力分布、近期有哪些值得注意的人物或事件等问题，情报员都一一作答。
获取了足够的基础信息后，袁罡带着众人离开了星海帷幕。
他需要找一个地方暂时落脚，消化得到的情报，并规划下一步行动。
千流空港的水，比想象中更深。塔克族的威胁如芒在背，神秘的“阴影”在暗中窥伺，而手中这截意外得来的世界树枝干，以及收留的星灵遗孤，似乎又牵扯出另一段古老的秘辛。
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