东方敖烬带着林悦，朝着部落的方向低空飞掠。他刻意放缓了速度，用残余的力量撑起一个防风护罩，将怀中依旧虚弱的小狼崽护得严严实实。
飞行途中，林悦悠悠转醒。她感觉身体不再像之前那样如同被架在火上灼烧，虽然依旧沉重无力，但意识清醒了许多。她微微动了动，抬起头，便看到东方敖烬紧绷的下颌线，以及他眉宇间难以掩饰的疲惫，甚至连他周身那强大的气息都有些不稳的波动。
他为了自己，强行提升力量，又一路疾驰求助，消耗定然极大。
“东方……”
她发出细微的声音，用爪子轻轻扒拉了一下他胸前的衣襟。
东方敖烬立刻低头，对上她清亮了些许的眸子，惊喜道：
“你醒了？感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
看着他毫不作伪的关切，林悦心中暖流涌动，又夹杂着难以言喻的心疼。她摇了摇头，用眼神示意下方：
“找个地方……休息一下。你……需要休息。”
东方敖烬本想拒绝，但看着林悦坚持的眼神，以及自己体内确实传来的阵阵虚乏感，他点了点头。目光扫视下方，很快找到一处隐蔽背风的山壁裂缝，抱着林悦落了下去。
裂缝内空间不大，但足够两人容身，还算干燥。东方敖烬小心翼翼地将林悦放在铺了柔软兽皮的地上，又忙前忙后地检查周围是否安全，凝聚水珠喂她，动作细致入微。
林悦静静地看着他为自己忙碌的身影，脑海中回荡着在噬岩兽巢穴中，意识清醒时听到的对话——他放下龙族高傲的恳求，他毫不犹豫承诺承担任何代价……还有他此刻难以掩饰的疲惫。
明明，从最初他救下自己开始，就是自己欠了他的。可他从未索求，反而一次次为她涉险，为她放下身段。
“东方，”
她再次轻声唤他，对他招了招手，
“过来。”
东方敖烬立刻走到她身边蹲下，紧张地问：
“怎么了？是不是又难受了？”
林悦摇了摇头，目光落在他依旧维持着成年形态、却难掩气息紊乱的身上。她伸出爪子，轻轻搭在他放在膝盖的手上，传递着意念：
“不要再强行维持这个形态了，收回力量吧。你的身体……承受不住的。”
东方敖烬身体一僵，下意识想反驳，却在林悦清澈而带着心疼的目光中沉默下来。
林悦见他不动，心中焦急，爪子用力，将他的手拉近了些。虽然她现在是狼崽形态，感官不如人形敏锐，但离得近了，加上她提升后的精神力，她清晰地“看”到了他体内的情况——经脉因为强行承载超越界限的力量而多处受损，能量在体内横冲直撞，留下无数细小的暗伤，可谓千疮百孔！
都是为了她……
晶莹的泪水瞬间不受控制地涌出，顺着狼崽脸上的绒毛滑落。
东方敖烬一看她哭了，顿时慌了神，什么坚持都抛到了脑后。
“别哭！我没事！我真的没事！”
他手忙脚乱地想给她擦眼泪，又怕自己手重弄疼她。
“你坐下！现在！立刻！收回力量！”
林悦带着哭腔，意念传递都带着颤音。
“好，好，你别哭，我这就收回。”
东方敖烬立刻乖乖坐好，像是做错事的孩子。他闭上眼睛，开始缓缓收敛那强行提升的力量。
林悦屏息看着，只见他高大的身形开始以肉眼可见的速度缩小，成熟俊美的容颜也逐渐褪去棱角，恢复成之前那带着些许青涩的少年模样，身高也变回了与她人形相仿的状态。当他再次睁开眼时，脸色比之前苍白了许多，气息也虚弱了一大截，但眼神依旧明亮，专注地看着她。
“看，我没事了，别担心。”
他扯出一个笑容，想安慰她。
林悦却不听，又拉过他的手，仔细用精神力感知他体内的情况。虽然力量收回后，对经脉的持续冲击停止了，但那些损伤依然存在，需要时间慢慢温养。她心疼得无以复加。
东方敖烬看着她为自己担忧的模样，心底却像是喝了蜜一样甜，忍不住又用起了惯常的调笑语气：
“这么紧张我？是不是终于发现我的好，爱上我了，想和我结为伴侣了？”
若是往常，林悦定然会送他一个白眼或者直接反驳。但这一次，她没有。
她抬起头，异常认真地看着他琥珀色的眼睛，然后，缓缓地，将自己的一只前爪（狼爪）伸到了他面前，露出了柔软的肉垫。同时，她调动起一丝微弱的精神力，将自己人形时，手心那道墨绿色的蛇形烙印，清晰地显现在肉垫之上。
“这个，”
她的意念无比清晰，带着一丝沉重，
“是之前那个蛇兽人，司溟，我被他强行掳走留下的。他说……这是伴侣印记。”
东方敖烬脸上的笑容瞬间僵住，眼神骤然变得锐利，周身的气息都冷了几分。
林悦继续看着他，眼神没有丝毫闪躲：
“但我是被迫的。我一定会想办法祛除它。”
她顿了顿，目光更加坚定，一字一句地传递着她的信念，
“东方敖烬，我对于感情的看法是——
一生一世，只愿得一人心，白首不相离。你……能接受这样的我吗？”
东方敖烬彻底惊呆了！
在兽世，雌性珍贵，为了生存和繁衍，一个雌性拥有多个雄性伴侣是再正常不过的事情。他从未想过，会有雌性对自己说出“一生一世一双人”这样的话！这近乎是惊世骇俗的！可偏偏，这话是从林悦口中说出的，带着她特有的认真和执拗。
而她的这番话，几乎等同于最直白的表白和承诺！她在询问他，是否愿意成为那“唯一”！
巨大的、前所未有的狂喜如同海啸般瞬间淹没了他！他感觉自己的心脏快要跳出胸腔，血液在体内奔腾呼啸，整个人都被这突如其来的幸福砸懵了！
“我……我……”
他张了张嘴，却发现自己激动得连一句完整的话都说不出来。他猛地站起身，像个不知所措的毛头小子，一下子冲出了洞穴！
林悦只听到外面传来一阵鸡飞狗跳的动静，各种飞禽走兽受惊的叫声，以及树木轰然倒塌的声响……
过了一会儿，一道金光窜回洞穴，落在她面前的，却不是人形，而是一条……缩小了体型的、真正的龙！
他通体覆盖着流金般的鳞片，鹿角、驼头、兔眼、蛇颈、蜃腹、鱼鳞、鹰爪、虎掌、牛耳，栩栩如生，威严又神骏，琥珀色的龙眸正一眨不眨，带着无比的激动和欢喜看着她。
林悦是第一次亲眼见到龙的模样，不由得看呆了，下意识伸出了爪子，想要触碰。
金光再次一闪，东方敖烬又化回了人形。只是大概因为刚才太过激动，能量外泄，他身上的兽衣变得破破烂烂，几乎难以蔽体，露出了精壮结实的胸膛，线条分明的腹肌，以及充满力量感的臂膀，只在关键部位勉强遮掩。
他看着林悦原本因虚弱而苍白的脸，此刻飞上两抹明显的红晕，连耳朵尖都染上了粉色，不由得傻笑起来，凑近她，声音因为激动而有些沙哑：
“林悦，你刚才……是在跟我表白吗？是不是想和我成为伴侣？”
林悦被他这直白的问题问得一怔，看着他亮得惊人的眼睛，有些好笑又有些羞涩：
“我……我刚才说的不清楚吗？”
“不清楚！我要你清清楚楚、明明白白地再说一次！”
东方敖烬执拗地看着她，像个讨要糖果的孩子。
林悦看着他这副模样，心中的紧张和羞涩忽然散去了不少，取而代之的是一种笃定的温暖。她弯起嘴角，清晰地、认真地开口：
“东方敖烬，我想和你成为伴侣，唯一的伴侣。你愿意吗？”
“愿意！我愿意！一千个一万个愿意！”
东方敖烬狂喜地大喊，激动得又想冲出去发泄一番。
林悦眼疾手快，连忙用爪子勾住了他破烂的衣角，又好气又好笑：
“你给我回来！”
东方敖烬顺势坐回她身边，紧紧握住她的小爪子，脸上的笑容灿烂得如同旭日东升，怎么也止不住。他看着林悦，眼中是前所未有的郑重和狂喜：
“林悦，我东方敖烬对龙神起誓，此生唯你一人，绝无二心！你是我唯一的伴侣，永远都是！”
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