林悦化形成的白色小狼安静地躺在兽皮床上，呼吸平稳，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。洞穴内的气氛却远不平静。
壮枝眉头紧锁，目光扫过在场的每一个兽人：
“林悦发生的变化，我们必须保密。从未有雌性能化形的先例，这消息若是传出去，部落里的族人会恐慌，恐怕也会引来不必要的麻烦。”
她本以为这个要求会遭到质疑，毕竟保守如此重大的秘密并非易事。
然而令她惊讶的是，洞穴内的兽人们——包括三位部落战士刀疤“石爪”胆小“岩勇”谨慎“木逸”——几乎毫不犹豫地将手置于胸前，齐声以兽神之名起誓：
“以兽神之眼为证，我等绝不会泄露林悦巫医的秘密，否则愿受兽神遗弃，永世不得回归兽神怀抱！”
壮枝震惊地看着这一幕。这些兽人中有两位是部落中备受尊敬的战士，他们竟然对一个成为巫医不久的雌性如此忠诚。她这才意识到，林悦在带领采集队的过程中，已经赢得了这些人绝对的信任和尊敬。
众兽人起誓完毕，目光齐刷刷地投向壮枝，眼神中带着一丝审视。壮枝顿时明白，他们也在担心她是否会保守秘密。
她非常为林悦有拥护者感到高兴和自豪，同样将手置于胸前：“以兽神之眼为证，我壮枝绝不会泄露林悦的秘密，否则愿受兽神遗弃，永世不得回归兽神怀抱！”
听到壮枝起誓，众兽人才明显松了口气，目光变得温和起来。
壮枝这才看见在角落里的小人鱼，这才注意到这个陌生的存在，询问小人鱼：
“你...你是？”
“它叫星澜，”启明连忙帮小人鱼解释，
“是林悦在采集途中契约的人鱼伙伴，星澜绝对可以相信。”
小人鱼适时地吐出一串晶莹的泡泡，发出悦耳的节奏声。
壮枝再次震惊：
“林悦已经掌握了契约之术？这可是大巫医和祭司才会的高深法术！”
“因为是林悦巫医，一切皆有可能。”众兽人异口同声，语气中充满理所当然的自豪，仿佛在夸耀自己一般。
壮枝忍不住翻了个白眼，好像是林悦自己的能力吧，对这些已经彻底成为林悦拥护者的兽人无可奈何。
壮枝看小人鱼星澜也开始闭着眼睛，林悦皱眉，又紧张又担心不已。对小人鱼急切的问：
“林悦这是怎么了，果然林悦的洞穴还是太小了，我们还是把林悦搬去巫医婆婆的洞穴吧！巫医婆婆那里至少有药！”
小人鱼星澜突然急促地吐出一连串泡泡，同时发出富有节奏的声音。
其他兽人表示等启明听小人鱼星澜说了什么，不要贸然行动。
壮枝看着小人鱼的泡泡……这是在说话……一头雾水。
启明侧耳倾听，随后转向众兽人：
“星澜说，林悦通过契约告诉她，林悦现在的情况需要一个安静的环境休息。她建议我们全部兽人离开，只留下星澜在她旁边守护。”
“不行！”
启明立刻反对，也用那种独特的节奏声与星澜交流起来，语气激动。
壮枝见状，果断做出决定：“所有兽人，立刻离开林悦的洞穴。”
她向一名战士兽人使了个眼色，那位强壮的战士兽人立刻领会壮枝的意思，一把拎起还在抗议的启明，不顾他的挣扎，直接将他带离洞穴。
“放开我！林悦现在最需要有兽人照看！”启明大声抗议，但战士兽人丝毫不为所动。
其他兽人虽然担忧，但还是选择顺从林悦巫医，都陆续离开了。壮枝最后一个走出洞穴，回头深深看了一眼床上的白色小狼，以及守在门口的小人鱼。
“保护好她。”壮枝轻声对星澜说。
小人鱼认真地点点头，吐出一串泡泡作为回应。
当洞穴终于恢复宁静，星澜轻轻挥手，一道淡蓝色的水幕出现在洞口，既不影响空气流通，又能隔绝外界的声音和视线。她靠在门边，警惕地注视着洞内的情况，轻声哼起一首古老的人鱼摇篮曲。
洞穴内，白色小狼的耳朵轻轻动了一下，仿佛在梦境中听到了这温柔的歌声，身体不自觉地蜷缩得更紧，睡得更沉了。
而在洞穴外，被强行带走的启明仍然忧心忡忡地望向林悦洞穴的方向。壮枝看着他的表情，心中暗叹：曾经的外族人，如今似乎也成了她忠实的守护者之一。
“林悦啊林悦，你究竟还有多少我们不知道的秘密...希望你可以平安度过这次难关...”
壮枝低声自语，眼中既有担忧，也有一丝期待。
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