“燎原之誓”既定，“开拓者号”便如同上紧了发条的钟表，开始了高效而缜密的准备工作。首要任务，是离开已不再安全的卡兰多星系。
撤离过程悄无声息。在确认星海联邦侦察舰已远离后，“开拓者号”维持着最高级别的匿空状态，如同融入夜色的墨滴，悄然滑出卫星阴影，借助气态巨星的引力弹弓，悄无声息地再次潜入亚空间，未在卡兰多星系留下任何可供追踪的痕迹。对于土着少年卡洛斯和他的星球，他们只能寄予遥远的祝福，希望那微弱的火种能在不被过度干扰的情况下，自行找到成长的道路。
下一个目的地的选择至关重要。经过星火算核（由艾拉博士基于混沌符文与联邦科技初步构建的辅助计算单元）对星海联邦已知星图与各种隐秘数据库的交叉分析，他们最终锁定了一个名为“灰域”的边远星团。
“灰域”，顾名思义，是一片资源相对贫瘠、空间结构不稳定、且被星海联邦官方长期忽视的区域。这里分布着数个挣扎在科技锁死状态下的低级文明，以及一些因各种原因脱离主流星海的流浪者据点、走私犯天堂乃至失落文明的废墟。混乱、无序，但也意味着星海联邦的控制力在此最为薄弱，秩序的目光难以详尽审视每一个角落。
这正是播种星火最理想的温床。
经过一段小心翼翼的亚空间航行，“开拓者号”如同幽灵般抵达了灰域的外围。甫一进入，众人便感受到了与秩序井然的联邦疆域截然不同的氛围。空间的背景辐射带着一种杂乱的能量频谱，偶尔能探测到短促而激烈的能量爆发，那是星际海盗或是本地势力的小规模冲突。信息的传递也充满了噪音与加密波段，仿佛无数声音在黑暗中窃窃私语。
“启动全面被动侦测，优先寻找适合建立临时前哨站的区域，并扫描具有潜力的文明或个体。”李星澜下达指令。在这里，他们必须更加谨慎，任何主动的能量扫描都可能被视为挑衅或肥羊上门的信号。
匿空的“开拓者号”开始在灰域边缘缓慢游弋，如同一个耐心的观察者。他们避开了几处明显有强大能量反应的海盗空间站，也绕开了一些散发着诡异生物波动的未知星域。
数日后，他们发现了一个值得关注的目标——一颗被称为“遗落之钻”的星球。
根据截获的零星信息，“遗落之钻”曾是一个迈入初级星际时代的文明母星，但在数百年前因一场原因不明的能源核心失控灾难，导致全球生态崩溃，科技断层，文明倒退至工业时代初期。如今，星球表面大部分区域被放射性尘埃和扭曲的金属废墟覆盖，幸存的人类在少数环境相对稳定的区域建立起一个个封闭的、挣扎求生的城邦。资源匮乏，内部争斗不休，外部偶尔还有掠夺者光顾，整个文明弥漫着一种绝望与麻木的气息。
“一个在绝望中挣扎的文明……”艾拉博士看着探测器传回的、那些在废墟中建立起的简陋城邦影像，眼中流露出同情与思索，“他们失去了未来，但也因此……可能更愿意拥抱一种截然不同的可能性。”
李星澜表示同意：“绝望的土壤，有时反而能开出最坚韧的花朵。他们的心性，或许比安居乐业的文明更能承受混沌道统的冲击与洗礼。”
经过再三评估，李星澜决定，将“遗落之钻”作为执行“星火燎原”计划的第一站。
他们没有贸然接触。而是首先选择了一个远离主要城邦、深埋于巨大金属矿脉之下的古老地质空腔，作为秘密前哨基地。利用匿空术和工程设备，他们迅速建立起一个具备基本维生、隐蔽通讯和能量屏蔽功能的小型据点。
随后，便是如何播撒火种。
直接现身传授？风险太高，容易被视为外星入侵或神棍骗局，也可能过早暴露。
再次使用“古代石板”式的偶然发现？在这样一个充满猜疑和残酷的末世环境，一块蕴含未知力量的石板，更可能引来争夺和毁灭，而非静心参悟。
经过讨论，艾拉博士提出了一个更为精妙的方案——“梦境低语”。
她设计了一种特殊的灵能-信息发射器，能够将《星火筑基篇》最基础的理念和引导法门，编码成一种极其微弱、能够与特定频率脑波产生共振的潜意识信息流。在夜间，当“遗落之钻”上某些经过筛选、具有潜在精神感知天赋的个体进入深度睡眠时，这种信息流会如同轻柔的梦境，悄然植入他们的潜意识。
这些被选中的个体，可能会在梦中看到模糊的、关于能量流动的图案，听到关于“演化”与“希望”的破碎箴言，感受到一种与周围衰败环境截然不同的、充满生机的温暖能量感。醒来后，他们或许只会将其当作一个奇怪的梦，但种子已经播下。能否发芽，如何发芽，则完全取决于他们自身的悟性、心性与选择。
这是一种更加隐蔽，也更加尊重文明自然演化的方式。
“梦境低语”计划开始实施。数个星尘日的夜晚，“开拓者号”和地面前哨基地都在小心翼翼地运作着发射器，将希望的碎片，洒向那片绝望的土地。
李星澜站在前哨基地的观测口，望着上方透过岩层缝隙隐约可见的、被污染云层笼罩的暗红色天空，低声道：
“种子已经播下，静待破土之日。”
“星火燎原……便从这片灰色的废墟开始吧。”
希望，以最隐秘的方式，悄然降临这颗被遗忘的星球。
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