希望之城在平稳中度过了一段时日。灵田再次播种，工坊在蔡文姬偶尔弹奏的战曲激励下，生产效率有所提升，打造出了更多标准的铁质矛头和简易弓弩。花木兰尝试驯化野马的计划虽进展缓慢，但也成功捕获了几匹矮种野马，开始尝试训练骑手。
这日，负责在城楼警戒的女兵忽然来报：“城主！南面荒原上来了一群人，拖家带口，大概有二三十人，看起来像是逃难的流民！”
流民？林凡心中一动，想起了小镇解锁的“流民吸引（微弱）”功能。没想到这么快就见效了！
他立刻带着花木兰和西施登上南面城墙。果然，只见远处一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人正踉跄着朝希望之城走来，有男有女，有老有少，人人脸上都带着疲惫和惶恐。
“看样子，是从更南边逃荒过来的。”花木兰观察后说道，“城主，如何处置？”
西施看着人群中那些瘦弱的孩子，眼中露出不忍：“城主，他们看起来好可怜……”
林凡眉头微皱。收留流民，可以增加人口，加快城池发展。但同时也带来问题：粮食压力、治安隐患、以及可能混入奸细。希望之城现在底子还薄。
流民队伍渐渐靠近城墙，他们也看到了城墙上林立的旗帜和守卫的女兵，眼中露出希冀的光芒。一个看似头领的老者走上前，颤巍巍地喊道：“城上的大人！行行好！我们是南边黑山村的村民，村子遭了妖兽袭击，实在活不下去了，求大人给条活路，我们愿意做牛做马！”
城墙上的女兵们都看向了林凡。收留与否，全在城主一念之间。
林凡目光扫过那些充满渴望和绝望的脸庞，尤其是几个躲在母亲怀里、睁着大眼睛的孩子。他深吸一口气，做出了决定。
“开城门！放他们进来！”林凡沉声道，“西施，立刻安排人熬粥，先让他们吃顿饱饭。木兰，带人维持秩序，仔细核查每个人的身份，若有可疑，单独看管！”
“是！”西施和花木兰同时领命。西施立刻下去安排，花木兰则点了一队女兵，亲自下城维持秩序。
城门缓缓打开，流民们爆发出劫后余生的哭泣和感激声，在女兵们的引导下有序入城。
经过初步核查，这伙流民共二十八人，来自南边三百里外一个叫黑山村的小村落，月前被一群狂暴的土狼袭击，村落被毁，只得向北逃亡。身份看起来并无问题。
喝了热粥，流民们的情绪稳定下来，对林凡和希望之城千恩万谢。林凡将他们暂时安置在城内划出的一片区域，并宣布，只要遵守城规，努力劳作，便可成为希望之城的正式居民。
处理完流民事宜，已是深夜。林凡回到书房，西施端着一碗参汤走了进来。
“城主，今日辛苦了。”西施将汤碗放在桌上，走到林凡身后，轻柔地为他按摩太阳穴，“收留这些流民，虽是善举，但粮食压力……”
林凡握住她的手，将她拉到身前，看着她温柔的眼眸：“我知道有压力。但见死不救，非我所愿。而且，人口是发展的基础。只要我们加快开拓灵田，提高工坊效率，压力可以缓解。更重要的是，”林凡语气转为凝重，“黑山村被妖兽所毁，说明南边也不太平。我们需要更多人手来壮大自己。”
西施依偎在他怀里，轻声道：“城主仁心，思虑周全。是民女多虑了。”她感受着林凡胸膛的温度和有力的心跳，只觉得无比安心。【西施忠诚度+1，当前忠诚度94。】
“你也是为城池着想。”林凡搂着她，鼻尖萦绕着她发间的清香，心中一片宁静。有如此贤内助，是他的幸运。
两人温存片刻，林凡忽然想起一事：“文姬姑娘近日如何？”
西施道：“文姬妹妹还是老样子，独处的时候多。不过，我见她近日开始整理藏书阁的竹简，似乎想将一些知识誊抄整理出来。”
林凡点点头，蔡文姬肯主动找事做，是好事。“慢慢来，不急。”
这时，林凡注意到系统界面有提示。他心念一动，发现是流民入住后，城池的【民心】和【文化】属性有了微弱提升。而且，由于人口增加，城池规模似乎又达到了升级的边缘，只是资源还略有欠缺。
收留流民，利大于弊。下一步，就是尽快整合这些新力量，同时继续提升自身实力，应对可能来自西面不明势力和南边妖兽的威胁。
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