林氏工坊的商业帝国正如火如荼地扩张，“标准合成包”风靡帝国，然而，一股令人不安的暗流却在悄然涌动，并迅速化为滔天巨浪。
首先察觉到异常的，是驻扎在天穹城外的帝国军方观测站。用于监测灵脉波动的巨大魂导仪器，其核心水晶在某个深夜接连爆碎了三个！数据显示，天穹城周边区域的灵脉能量，正在以前所未有的速度衰减、枯竭，仿佛被某种无形的巨口疯狂吞噬！
紧接着，天穹城内开始出现诡异的报告。
城西贫民区，数条巷弄在夜幕降临后，彻底被一种粘稠如墨的黑暗笼罩。任何光源投入其中，光芒都会被迅速吞噬，如同石沉大海。进入其中的人，无论平民还是低阶御兽师，皆无声无息地消失，连一丝惨叫都未曾传出。唯有少数机警者在外围感受到那股冰冷、死寂、仿佛能冻结灵魂的气息后，连滚带爬地逃出，口中只反复念叨着：“阴影……活的阴影……”
这并非孤例。
城外黑木林，原本郁郁葱葱的林地，以肉眼可见的速度枯萎、灰败，最终化为一片死寂的灰烬。而在这片灰烬之上，浓郁的、不断翻滚的阴影如同活物般蔓延，所过之处，鸟兽绝迹，连昆虫的鸣叫都彻底消失。
更令人恐惧的是，这些阴影区域似乎在……连接！
它们如同滴在宣纸上的墨点，不断晕染、扩张，并开始向着彼此靠拢。阴影笼罩的范围内，空间变得极不稳定，光线扭曲，声音隔绝，仿佛形成了一个独立于现实世界之外的阴影领域！
一股令人窒息的恐慌，如同瘟疫般在天穹城蔓延开来。即便是最普通的民众，也能感受到那从城外弥漫而来的、冰冷彻骨的恶意和死亡气息。
城主府、军方驻地、林氏工坊总部，几乎在同一时间进入了最高警戒状态。
“报告！阴影领域已确认覆盖原黑木林、枯骨沼泽、沉矿坑三大灵脉节点，总面积超过五十平方公里，并且仍在以每小时一公里的速度向外扩张！”
“领域内能量反应极度混乱，生命探测魂术完全失效！”
“初步判断，有白银巅峰级别的阴影生命体在领域核心操控一切！疑似……‘墨’已完成最终进化！”
雷战将军看着前线传回的情报，脸色凝重得能滴出水来。他猛地一拍桌子：“白银巅峰！还能制造并操控如此大范围的领域！这孽障比我们预想的还要棘手！”
他看向匆匆赶来的林渊：“林大师，你对这东西最了解，现在情况到底有多糟？”
林渊闭目感应，他手腕上的生命契约印记传来阵阵灼热，那是与阴影死寂之力天然对立产生的感应。他睁开眼，眼中银芒闪烁，带着前所未有的严肃：
“比想象的更糟。它已不再是简单的吞噬个体，而是将自身与那片被侵蚀的土地、灵脉融为一体。阴影领域就是它的身体，它的意志弥漫在领域的每一个角落。在其中与它作战，我们面对的不是一个白银巅峰的敌人，而是……一整片活着的、充满恶意的天地！”
他顿了顿，声音低沉：“而且，我能感觉到，它还在变强。它在消化吞噬的灵脉能量，一旦让它彻底稳固领域，甚至将其扩张到天穹城下……届时，整座城都可能被拖入永恒的阴影之中，化为死域。”
众人闻言，无不色变。
“必须阻止它！在它彻底成型之前！”雷战斩钉截铁。
“没错。”林渊点头，目光扫过在场众人——军方将领、城主府要员、影刃的代表“无面”，以及他身边的罗老和学社核心成员。
“阴影领域隔绝光线与声音，压制生命能量，对传统魂技和御兽有极大克制。但它并非无敌。”林渊抬起手，手腕上的生命契约印记散发出温和而坚定的翠绿光芒，“生命能量，是它的克星。而我，以及在‘新星学社’中学习了生命能量基础应用的学员，将是此战的关键。”
他看向雷战：“将军，需要军方最强的力量，正面牵制，撕裂领域。”
他看向“无面”：“影刃的兄弟，擅长隐匿与袭杀，负责清除领域内滋生的阴影眷属，保护净化队伍。”
他最后看向自己的同伴：“而我们，将作为尖刀，直插领域核心，找到‘墨’的本源，执行净化！”
分工明确，思路清晰。
一股肃杀之气在房间内弥漫开来。所有人都知道，这将是一场关乎天穹城存亡的决战，远比之前的任何危机都要可怕。
“好！”雷战率先响应，“军方即刻调集‘破城弩’魂导炮阵，以及最精锐的‘烈阳骑士团’，他们的光属性魂技应该能起到一些作用！”
“影刃，责无旁贷。”“无面”言简意赅。
“学社上下，愿随社长死战！”罗老与核心学员们群情激昂。
林渊深吸一口气，感受着体内奔腾的白银魂力与生命契约的力量，目光穿透墙壁，望向城外那不断蔓延的、令人心悸的黑暗。
“墨”的进化，带来了毁灭的阴影，也吹响了最终决战的号角。
“传令下去，”林渊的声音冰冷而决绝，带着不容置疑的威严，“总动员，开始！目标——阴影领域核心，净化‘墨’！”
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