赵雄的判断,如同一块投入死水的巨石,在刑房内激起了巨大的涟漪。调查方向被彻底扭转,从追查杀害茶商张承运的凶手,变成了首先要确认这具河畔浮尸的真实身份。
“若死者非张承运,那真的张承运何在?是生是死?他为何要设下这‘李代桃僵’之局?”吴文推了推眼镜,镜片后的目光充满了思索,“当务之急,是尽快确定死者身份。”
赵雄颔首,沉声下令:“吴文,你依据尸身体貌特征,尽可能绘制一幅死者复原画像。郑龙,你带人拿着画像,在城内及周边查访,重点询问近期有无失踪人员,尤其是体貌、家境可能与死者相符者。”
“是!”两人齐声领命。
郑龙看了一眼旁边默不作声的林小乙,粗声粗气地对赵雄道:“头儿,这小子眼贼,心思细,让他跟我去吧,说不定又能从那些刁民嘴里掏出点啥。”
这看似粗鲁的提议,实则包含了郑龙对林小乙能力的认可。赵雄自然明白,点了点头:“可。小乙,你随郑龙前去,多看,多听。”
“是,捕头。”林小乙心中微动,知道这是又一次实践和学习的机会。
吴文立刻伏案工作。他虽是文书,却于绘画一道颇有涉猎,尤其擅长工笔。他根据尸格记录的身长、体态、骨骼轮廓,以及未被严重损坏的耳朵形状、发际线等特征,结合林小乙提到的“手足细嫩、不事生产”的推断,全神贯注地勾勒起来。
林小乙在一旁静静观看,偶尔会根据自己之前的观察,补充一两个细节,比如死者眉毛的大致走向,或是残留的鬓角形状。他心中也不禁暗赞吴文的技艺,在这缺乏科学复原手段的时代,能画到如此程度已属难得。
约莫一个时辰后,一幅栩栩如生的男子半身画像呈现在众人面前。画中男子约莫三十上下年纪,面容清癯,眉眼平和,带着几分书卷气,虽无具体身份加持,但观之便觉并非底层劳苦之人。
“像!真他娘的像!”郑龙拿着画像,对比着脑海中那具尸体的轮廓,忍不住赞了一句。
事不宜迟,郑龙立刻点齐几名衙役,带着林小乙,拿着画像副本,直奔平安县人口最稠密、消息最灵通的市井之地。
他们首先来到城南的集市。郑龙依旧是那副雷厉风行、甚至有些凶神恶煞的做派,拿着画像,逮着摊贩、行人便粗声询问:“见过这个人没有?老实回答!”
百姓见是官差,尤其是郑龙这尊煞神,大多战战兢兢,仔细看了画像后,皆是摇头表示未曾见过。偶有几人觉得有些眼熟,但细细一想,又说不出了所以然来。郑龙的急躁肉眼可见地增长。
林小乙跟在后面,看着郑龙的方式,心知如此效率不高,且容易让百姓因恐惧而不敢细想。他寻了个间隙,凑到郑龙身边,低声道:“郑头儿,这般问法,大家伙儿见了您都怕,怕是来不及细看细想。不如……让小的去茶摊、脚店那些歇脚闲聊的地方试试?那些人闲工夫多,嘴也碎,或许能听到点什么。”
郑龙皱了皱眉,他习惯了大开大合,对这等水磨工夫不甚耐烦,但想起林小乙之前的本事,还是挥了挥手:“去吧去吧,别耽误工夫!”
林小乙得了允许,拿了份画像,独自走向集市口一家客人较多的露天茶摊。他寻了个角落坐下,要了碗最便宜的粗茶,并不急于亮明身份和画像,而是先竖起耳朵,听着周围茶客的闲聊。
从家长里短到市井趣闻,听了约莫一刻钟,并未得到有用信息。他这才不慌不忙地展开那幅画像,放在桌上,故意让邻座的人能看到,然后假装疑惑地自言自语:“唉,这找个人可真难,也不知这位先生究竟去哪儿了……”
他这幅学生般苦恼的样子,果然引起了旁边一个歇脚的老车夫的注意。那老车夫瞄了一眼画像,顺口搭话:“小哥,找亲戚呢?”
林小乙立刻顺势而为,脸上堆起恰到好处的愁容:“是啊,老伯,这是我一位远房表叔,说来县城访友,这都好几日没信儿了,家里着急,让我来寻寻。您走南闯北见多识广,可曾见过?”
老车夫眯着眼凑近看了看,咂咂嘴:“啧,这面相……瞧着是有点斯文气。好像……好像前些天,在城西‘悦来客栈’后巷那边,恍惚见过一个侧影,有点像,但没看清正脸,也不敢肯定。”
悦来客栈!
林小乙心中一动,这正是之前排查“张承运”时,有掌柜指认其入住的那家客栈!
他强压激动,又仔细问了老车夫看到的大致时间和那人的衣着,虽与尸体上的华服不符,但提供了一个可能的方向。他谢过老车夫,留下几文茶钱,立刻起身去找郑龙汇合。
几乎同时,另一路拿着画像询问的衙役也传来消息,城西一个更夫提供线索,称几日前深夜,曾见一衣着体面、形色匆匆的男子,在悦来客栈附近的暗巷中徘徊,体态与画像有几分相似。
所有的线索,似乎都隐隐指向了城西,指向了那家“悦来客栈”。
郑龙听完各方汇报,精神大振,大手一挥:“走!去悦来客栈!老子倒要看看,这死了的到底是谁,真的张承运又在玩什么把戏!”
林小乙跟在队伍中,看着郑龙龙行虎步的背影,又回想方才自己套话的过程,心中对“智取”与“强攻”有了更深的理解。画像如同一个引子,正在慢慢搅动平静的水面,隐藏的鱼儿,似乎就要被惊动了。
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