五十载光阴，于凡人已是半生，于镇魔城头眺望的向之礼而言，却仿佛只是弹指一瞬。
天衍学院已然成为灵界传奇，桃李满天下，无数新血茁壮成长，其中佼佼者甚至已堪当一面。
风清扬的剑意愈发凌厉迫人，呼老魔的轮回魔功也更显诡谲难测。
三人时常切磋论道，修为皆在稳步精进，等待着那最终时刻的到来。
然而，平静之下，那根紧绷的弦从未放松。
联盟布置在界域缝隙处的所有监测法阵，早已提升至最高警戒。
向之礼更是时常亲自巡视边境，空间法则小圆满的感知蔓延开去，时刻捕捉着最细微的空间波动。
这一日，正值向之礼在天衍学院为一批核心弟子讲解空间法则的入门精要。
台下，数百名来自灵界各族的年轻天才屏息凝神，如痴如醉。
其中，一名容貌清秀、眼神坚毅的人族青年听得尤为专注，他名唤向云，乃是学院近年最出色的弟子之一，更巧合的是，其身负一丝极为稀薄、几乎难以察觉的向家血脉，乃是当年向之礼在人界留下的家族，历经无数代、通过古传送阵意外流落至灵界的后裔。
向之礼发现后，并未给予特殊照顾，只是偶尔会在讲道时多看他一眼。
就在向之礼演化一道空间折叠玄妙之时，他的声音戛然而止，温和的目光骤然变得锐利如鹰隼，猛地抬首望向东方天际！
几乎在同一时间，怀中所藏、与联盟最高监测阵直接相连的玉佩，发出了刺目欲裂的血红色光芒，并且滚烫灼手！
来了！
比预估的百年之期，竟然提前了数年！
“魔劫已至！所有学员，即刻依预案进入地下避难所！所有教习，按战时编制归队！”向之礼的声音瞬间传遍整个学院，平静却带着不容置疑的威严，先前讲道时的温和荡然无存，取而代之的是一位历经沙场、统御一域的总指挥的杀伐之气！
整个学院瞬间高效运转起来，学员们虽面露惊惶，却训练有素地在教习带领下迅速撤离。
向之礼身形一晃，已出现在镇魔城最高指挥殿内。
此刻，殿内数百面巨大的水镜正疯狂闪烁着，刺耳的警报声连成一片，比之上次东域攻防战激烈何止十倍！
只见灵界东部、北部乃至南部，数十处界域壁垒之前被万域归元阵勉强修复的区域，此刻如同被无形巨锤同时砸中的琉璃，轰然破碎！
不再是裂缝，而是彻底崩塌出一个个巨大无比、狰狞丑陋的窟窿！
“吼！”“嗷——！”
无穷无尽、仿佛汇成了实质海洋的魔物，如同压抑了百年的毁灭洪流，从那一个个窟窿中疯狂倾泻而出！
其数量之多，魔气之浓烈，远超以往任何一次！
魔云遮天蔽日，瞬间将灵界边境的天空染成墨黑，恐怖的魔压即使隔着水镜都令人窒息！
而在那魔海洪流的最前方，是数十道散发着堪比大乘期的恐怖魔压的身影！
魔界四方魔帝赫然在列，甚至还包括数头体型庞大如山岳、形态古老而狰狞的太古魔兽！
这几乎是魔界压上了所有底蕴的倾界之战！
“报告！北域‘冰风谷’壁垒全面崩溃！镇守修士伤亡惨重！”
“报告！南荒‘火龙渊’失守！监测到至少三位魔帝级存在同时出手！”
“报告！东域‘黑风原’……完了！全完了！阵法瞬间被毁，魔潮已涌入三千里！”
坏消息如同雪片般传来，每一个都代表着一条防线的崩溃和无数修士的陨落。
指挥殿内，即便是最为老成持重的将领，面色也都苍白如纸。
这次的攻势，远比上一次凶猛和致命！
向之礼面沉如水，双眸之中却无半分慌乱，只有冰寒刺骨的杀意与极致冷静的计算。
他早已推演过无数次最坏的情况。
“启动‘磐石’计划！所有外围据点，弃守！所有力量，向‘镇魔城’、‘曜日堡’、‘银月川’三处核心枢纽收缩！万域归元阵，超负荷运转，能量供应提升至极限！”他的命令一条接一条，清晰、迅速、果决。
他知道，此刻分兵救援各处已是徒劳，只会被无尽的魔海各个击破。
唯有集中所有力量，依托最坚固的堡垒和万域归元阵，才能勉强稳住阵脚。
整个灵界联盟这台战争机器，在他的指挥下，开始艰难却有效地运转起来，忍受着巨大的牺牲，进行着悲壮的战略收缩。
魔界大军似乎也察觉到了灵界的意图，攻势愈发疯狂，穷追不舍，试图在灵界力量完全收缩之前，尽可能多地杀伤其有生力量。
战火，迅速向着灵界腹地蔓延，生灵涂炭。
向之礼坐镇中枢，神识通过大阵覆盖整个东域战场，不断微调着部署，化解着一次次危机。
他的脸色也渐渐苍白，同时调度如此庞大的战场，即使对他而言，也是巨大的消耗。
激战数月，镇魔城外围已是尸山血海，魔气冲天。
城防大阵光芒狂闪，摇摇欲坠。
向之礼不得不数次亲自出手，以空间大神通强行抹去几股最危险的魔军先锋，才勉强稳住局势。
这一日，一股精锐魔军竟绕开正面战场，凭借一件诡异的空间魔宝，悄然潜至镇魔城侧后方，直扑防御相对薄弱的天衍学院旧址！
显然，它们得到了情报，欲要摧毁这座灵界未来的希望之地！
虽然学员早已撤离，但此地仍存有大量功法典籍和传承设施，绝不容有失！
而此刻，镇魔城正面压力巨大，难以分兵回援！
危急关头，一道清叱声响起！
原本应该随学员撤离的向云，竟不知何时返回，率领着一队同样年轻的学院护卫弟子，结阵挡在了那支魔军之前！
他们修为最高不过化神，面对由炼虚魔将带领的精锐魔军，无异于螳臂当车！
但他们眼神决绝，毫无畏惧！
“守护学院！守护薪火！”向云怒吼，手中法剑亮起微光。
眼看惨剧就要发生，一道青影无声无息地出现在他们身前，正是向之礼的一具空间投影。
他抬手间，空间折叠，将那支魔军瞬间困入一方绝域，顷刻绞杀。
投影转身，看向浑身浴血、却兀自挺立的向云等人，目光复杂，最终化作一声轻叹：“为何不撤？”
向云倔强地昂着头：“院长，您教导我们，修道之人，当有所守！学院便是吾等之‘根’，根若被毁，道心何存？弟子虽力弱，亦愿死战守之！”
向之礼闻言，微微一怔，看着青年那与自己当年有几分相似的眉眼，以及那眼中与自己如出一辙的执着与坚定，恍惚间仿佛看到了岁月的轮回。
他沉默片刻，忽然抬手，一指点向向云眉心。
并非什么高深传承，而是一枚古朴玉简，其内是他对《金罡诀》数百年来修行感悟的简化与精炼，更适合低阶弟子修行，去芜存菁，直指大道基础。
“此诀予你。如何修行，能走多远，皆看你自身造化。活下去。”向之礼的投影缓缓消散，最后的话语却清晰印入向云脑海，“活着，才能守护。”
向云手握那枚尚存温热的玉简，望着投影消失的方向，重重叩首，眼中热泪与战意交织。
而镇魔城头，真正的向之礼收回目光，眼中最后一丝波澜归于平静，再次全心投入那浩瀚惨烈的战场指挥之中。
薪火已传，无论此战胜负如何，希望不灭。
而魔海的攻势，愈发狂暴，真正的考验，才刚刚开始。
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