“都给我听着!掘地三尺也要把粮食找出来!谁敢私藏,格杀勿论!”村田逸夫的怒吼声在南大街回荡,他挥舞着指挥刀,刀疤脸因愤怒而扭曲,身后的日军和皇协军荷枪实弹,挨家挨户地踹门搜查,瓷器碎裂声、哭喊声此起彼伏。
药铺里,曹兴国正站在柜台后给一个老太太抓药,听到外面的动静,眼皮都没抬,声音平稳如常:“老太太,您这咳嗽得用川贝炖梨,再配上这几味药,喝三天就见效。”
老太太颤巍巍地接过药包,压低声音:“曹队长,鬼子疯了似的搜粮食,你们……”
“放心吧。”曹兴国递过药,手指在柜台上敲了三下——那是告诉里屋的队员做好准备,“他们搜不到的。”
里屋的地窖里,李勇正指挥队员们把最后一袋粮食推进地道入口。这地道是药铺原来的掌柜挖的,直通城外二里地的乱葬岗,平时用来藏点贵重药材,如今成了转移粮食的关键。
“快!再搬两袋就通了!”李勇抹着脸上的汗,地道里又闷又黑,只能靠一盏油灯照明,队员们的军装都被汗水浸透了。
“队长,外面的鬼子快搜到这条街了!”张天远从外面跑进来,手里还拎着个菜篮子,装作刚买菜回来的伙计,“皇协军说,搜到藏粮的,赏十块银元!”
“让他们搜。”曹兴国放下手里的戥子,走到后院,掀开墙角的石板,露出黑漆漆的地道口,“最后一袋粮食送进去就封死入口,用柴火盖住,谁也发现不了。”
最后一袋粮食消失在地道里,李勇从里面爬出来,抹了把脸:“搞定了!出口那边有石头挡着,上面盖着乱草,保准万无一失。”
曹兴国点点头,让队员们把石板盖好,又堆上几捆柴火,拍了拍手:“都回前堂,该干嘛干嘛,别露破绽。”
没过多久,药铺的门就被一脚踹开,十几个日军冲了进来,为首的小队长用枪指着曹兴国:“你的,是掌柜的?有没有藏粮食?”
曹兴国举起双手,脸上堆着笑:“太君说笑了,小的就是个开铺子的,哪敢藏粮食?您看这药铺,除了药材就是药罐,要不您搜搜?”
日军们翻箱倒柜,柜台被掀翻,药材撒了一地,连药碾子都被砸了,却连一粒粮食都没找到。小队长不甘心,又指着后院:“后院的,搜!”
日军冲到后院,翻了柴火堆,看了水井,甚至把腌菜的坛子都倒了个底朝天,依旧一无所获。小队长气得踹了一脚柴火堆,骂骂咧咧地带着人走了:“八嘎!走!下一家!”
看着日军走远,队员们都松了口气。李勇捡起地上的药材,心疼地说:“这帮狗日的,把好端端的药材都毁了!”
“药材没了可以再进,粮食保住了比什么都强。”曹兴国拍了拍他的肩膀,“派人去城外密营看看,粮食是不是安全送到了。”
张天远应声而去,没多久就回来报告:“队长,都送到了!柱子带着民兵在那边接应,说粮食都藏进山洞了,还派了岗哨。”
曹兴国这才彻底放下心来。这次转移粮食,他们前前后后用了三个晚上,借着夜色把五大车粮食全通过地道送了出去,神不知鬼不觉。
城里的搜查持续了整整一天,日军和皇协军累得精疲力尽,却连根麦穗都没找到。村田逸夫站在联队部,听着各小队的报告,脸色阴沉得能滴出水来。
“八嘎!一群废物!”他把手里的茶杯狠狠摔在地上,“粮食难道长翅膀飞了?!”
参谋小心翼翼地说:“大佐阁下,会不会是通过地道转移了?城里老铺子多,说不定有暗道……”
“地道?”村田逸夫眼睛一亮,“给我查!把城里所有老铺子、老宅子都查一遍,尤其是那些药铺、当铺,肯定有问题!”
夜幕降临时,日军果然开始重点搜查老铺子,回春堂又被翻了一遍,依旧什么都没找到。曹兴国知道,村田肯定不会善罢甘休,必须想办法转移注意力。
“李勇,你带两个人,今晚去砸了鬼子的宪兵队岗亭,动静越大越好。”曹兴国低声道,“把他们的注意力引过去。”
李勇咧嘴笑:“明白!保证让他们鸡飞狗跳!”
深夜,县城的宪兵队岗亭突然传来几声巨响,紧接着是枪声和爆炸声。正在搜查老铺子的日军慌忙往那边赶,等他们赶到时,只看到被炸毁的岗亭和几个倒在地上的日军尸体,袭击者早已没了踪影。
回春堂里,曹兴国听着远处的爆炸声,嘴角露出一丝笑意。他知道,这下村田该顾此失彼了。
“队长,咱们接下来怎么办?”小李凑过来问。
曹兴国望着窗外的夜色,眼神坚定:“等风声过了,就去端鬼子的武器库。有了粮食,再拿到武器,咱们就能在这县城里站稳脚跟。”
远处的联队部,村田逸夫接到宪兵队遇袭的报告,气得浑身发抖。他知道,自己又被曹兴国耍了,可却抓不到任何把柄。
“曹兴国……”村田逸夫咬牙切齿地念着这个名字,“我一定要让你付出代价!”
回春堂的油灯下,曹兴国对队员们道:“好好休息,明天,咱们还有新的任务。”
队员们纷纷点头,药铺里很快安静下来,只有窗外偶尔传来的日军巡逻声,提醒着他们身处险境。但每个人的脸上都带着坚定的笑容,因为他们知道,胜利就在前方。
“队长,你说村田明天还会搜吗?”小李小声问。
曹兴国笑了:“他会的。但他永远也想不到,粮食早就出了城。”
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