三日时间，转瞬即逝。济南城外的大校场上，气氛肃杀凝重。
五千精选出的新军将士，已列队完毕。他们穿着浆洗得干净的靛蓝色棉甲，肩扛燧发枪，枪刺如林，在阴沉的天空下闪烁着寒光。队列鸦雀无声，只有战旗在风中猎猎作响的声音。每个士兵的脸上，都混合着紧张、兴奋与一种使命感。他们知道此去凶险，但响应天子血诏、救援中原的忠义之气，仍在胸中激荡。
周遇吉顶盔贯甲，立于阵前，他的副将、千总们也都神情肃穆。一辆辆满载粮秣、弹药的大车和驮马也已准备就绪。
王小伟率领文武官员，前来送行。他没有多说什么鼓舞士气的话，只是默默地走到队列前，从一个士兵手中接过一支燧发枪，检查了一下枪机和刺卡榫，又默默还了回去。然后他走到周遇吉面前，双手递上一碗壮行酒。
“遇吉，山东的父老，等着你们建功立业，凯旋而归！”他的声音洪亮，传遍全场。
“必不辱命！饮胜！”周遇吉接过酒碗，一饮而尽，随即狠狠摔碎于地！
“饮胜！！”五千将士齐声怒吼，声震四野，悲壮之气直冲云霄。
王小伟重重拍了拍周遇吉的肩膀，一切尽在不言中。周遇吉抱拳行礼，翻身上马，拔出战刀，向前一挥：“出发！”
军令一下，鼓号齐鸣。大队人马如同一条蓝色的长龙，迈着坚定的步伐，向西而行，逐渐消失在尘土弥漫的官道尽头。
送行的官员百姓渐渐散去，唯有王小伟仍伫立原地，久久望着军队消失的方向，目光深邃。
徐锐悄然来到他身边，低声道：“督师，周将军已出发。按您的吩咐，‘海东青’计划也已启动。”
王小伟收回目光，眼中的些许感伤瞬间被锐利所取代：“很好。登莱水师那边准备得如何？”
“‘伏波’‘定海’‘飞霆’三艘大战舰，并十五艘快船、运输船已集结完毕。陆战营一千二百人，炮兵一哨（携十门轻便野战炮），均已登船。由水师副将郑广才统领，格物院派出的两位熟悉辽东情况的匠师随行。只等督师最后命令。”
“告诉郑广才，”王小伟语气森然，“他的任务，不是去攻城略地，是去捣乱！是去放火！像一把尖刀，狠狠捅在皇太极的腰眼上！攻击目标：旅顺、长生岛、盖州沿岸所有清军屯粮点、造船厂、未设防的村落！打了就走，绝不纠缠！我要看到辽东海岸线烽烟四起！要让皇太极不得不从关内分兵回防！具体时机，由他自行把握，但必须在收到我们确认清军主力深入北直隶的讯息后，才能发动！”
“明白！”徐锐眼中闪过兴奋的光芒，跨海击虏，这是何等豪气！
“此乃奇兵，亦是一步险棋。”王小伟补充道，“务求隐秘，行动要快，下手要狠！若事不可为，保全船队为上。”
“是！末将这就去传令！”
王小伟点点头。这就是他的全盘计划：明面上，派周遇吉率偏师响应血诏，政治上得分，历练部队，观察战场。暗地里，准备一支跨海奇兵，伺机偷袭清军空虚的后方，行“围魏救赵”之策，以期缓解京畿压力，甚至迫使清军退兵。
双管齐下，忠义与实利都想兼顾，风险与收益力求平衡。这是在错综复杂的危局中，他能想到的最优解。
然而，计划永远赶不上变化。中原战场的惨烈，远超他的想象；而皇太极的老谋深算，也绝非易与之辈。他派出的这两支力量，如同投入巨大漩涡中的两颗石子，究竟能激起多大的涟漪，又会被漩涡如何吞噬，无人能知。
王小伟转身，返回城内。他的背影在苍茫天色下，显得格外孤寂，却又透着一往无前的坚定。棋盘已经布下，棋子已然出动，接下来，只能等待时间的答案，并做好应对一切变局的准备。
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