靖王府抄出的“天魔宫”密信与魔首令牌，如同两团沉重的阴云，笼罩在女帝凤倾凰的心头，也让她对萧辰的倚重达到了前所未有的高度。
朝堂之上，暗流虽因靖王倒台而暂歇，但明面上的风波——对西线功臣，尤其是对萧辰的封赏，却成为了新的焦点。
金銮殿内，气氛微妙。
巨大的功劳摆在面前，如何封赏，成了一道考验帝王心术与朝堂平衡的难题。
吏部率先呈上了拟定好的封赏草案。
对老成王、石虎、紫凤乃至西线一众将士的封赏，虽有争议，但大体还算顺利。
可当念到萧辰的名字时，朝堂瞬间安静了下来，所有人的耳朵都竖了起来。
“……翰林院侍讲学士萧辰，献策定边，整军经武，克定西陲，肃清内奸，厥功至伟……依制，当晋爵位，擢升要职……”
吏部尚书的声音在这里顿了顿，似乎有些难以启齿，最终还是硬着头皮念出了草案中最为敏感的部分：“……拟，晋封萧辰为‘靖西侯’，实领兵部左侍郎，加太子少保……”
“靖西侯”？兵部左侍郎？太子少保？
这份封赏，不可谓不重。
侯爵之尊，兵部实权，东宫辅臣，三者叠加，足以让一个年轻人一步登天。
然而，殿内许多老成持重的官员，尤其是那些与萧辰并无瓜葛甚至隐隐有些嫉妒的勋贵和保守派，眉头却皱了起来。
“陛下！”
一位须发皆白、出身清河崔氏的老御史率先出列，他是传统士大夫的代表，“萧学士之功，确系卓着。
然，其年未及弱冠，入朝不足一载，若骤然授予如此高位重权，恐非国家之福啊！
臣恐其年少气盛，德不配位，更恐……功高震主，非人臣之福！”
这话说得相当直白，几乎是指着鼻子说萧辰功劳太大，升得太快，容易飘，也容易让皇帝睡不着觉。
立刻有人附和：“是啊陛下！侯爵之位，乃国之重器，岂可轻授？
兵部乃军政枢机，左侍郎权柄何等之重？
太子少保更是关乎国本！萧学士虽有大功，然还需多加磨砺，方是稳妥之道！”
“臣附议！不若多赏金银田宅，令其暂领清贵之职，多加观察……”
一时间，各种看似“老成谋国”的言论甚嚣尘上，核心思想只有一个：萧辰功劳是大，但给这么高的实权爵位，不行！得压一压！
龙椅上，女帝凤倾凰面沉如水，指尖轻轻敲击着扶手，看不出喜怒。
她的目光偶尔扫过站在百官前列，始终眼观鼻、鼻观心，仿佛众人讨论与他无关的萧辰。
萧辰能清晰地感受到那些或担忧、或嫉妒、或审视的目光，如同无数根细针刺在背上。
帝经悄然运转，不仅捕捉着那些明面上的反对声音，更感知着龙椅上那位帝王内心深处一丝极其细微的权衡与……试探。
她知道我的价值，也知道我的忠诚，但她同样需要平衡朝局，需要让其他勋贵旧臣安心。
萧辰心中明镜似的。
此刻若恃功而骄，强行索要，反而落了下乘，甚至可能引来真正的猜忌。
就在反对声浪渐起，一些原本中立的官员也开始动摇之时，萧辰动了。
他一步踏出班列，神色平静，甚至带着几分恰到好处的“惶恐”与“诚恳”，向着女帝深深一躬：
“陛下！诸位老大人所言，句句金玉良言，臣……深以为然！”
此言一出，满殿皆愕！
连那些正在慷慨陈词的官员都愣住了，准备好的说辞卡在了喉咙里。
萧辰继续道，声音清越而真诚：“臣本布衣，蒙陛下不弃，擢于微末，委以重任。
西线之功，实乃陛下天威庇佑，将士用命，老成王殿下统率有方，后方百姓鼎力支持！
臣不过适逢其会，略尽本分，岂敢以此微末之功，妄求高位重权？
臣年轻识浅，确需磨砺。
恳请陛下收回成命，无论赏赐何职，臣必当恪尽职守，鞠躬尽瘁，以报陛下知遇之恩！”
他以退为进，姿态放得极低，将功劳全部推了出去，只强调“本分”和“磨砺”，言辞恳切，态度谦恭到了极点。
这一下，反倒让那些反对的官员有些措手不及，仿佛一拳打在了空处。
人家自己都不要，你们还反对个什么劲儿？
而高踞龙椅的女帝凤倾凰，在萧辰出列表态的那一刹那，帝经清晰地捕捉到她眼中那一闪而过的、极其复杂的情绪——有欣赏，有欣慰，有一丝松了口气的释然，但更多的，是一种下定决心的决断！
她需要平衡，但她更需要萧辰这把能斩开一切迷雾的利剑！
尤其是在“天魔宫”阴影若隐若现的此刻！
朝堂的平衡固然重要，但帝国的安危和未来更重要！
萧辰的谦逊，反而让她看到了他远超年龄的成熟与忠诚，消除了最后一丝顾虑。
“萧爱卿平身。”
女帝开口，声音带着不容置疑的威严，瞬间压下了殿内所有的嘈杂。
她目光扫过那些还想说什么的官员，带着一丝淡淡的冷意，“爱卿之功，朕与天下，自有公论。
谦冲自牧，乃是臣子美德，然朝廷赏功罚过，亦是法度纲常！
岂因年少而掩其功？岂因众议而寒忠臣之心？”
她顿了顿，凤眸中锐光一闪，朗声宣旨，声音传遍大殿的每一个角落：
“翰林院侍讲学士萧辰，定鼎西陲，功在社稷，忠勇可嘉，才堪大任！
着，晋封为‘镇北侯’，赐丹书铁券，世袭罔替！
实领兵部尚书，总揽天下兵马军政！
加太子太保，辅弼东宫！另，准其开府建衙，自置官属，一应规制，比照亲王！”
镇北侯！兵部尚书！太子太保！开府建衙！
一连串的封赏，如同一道道惊雷，炸得整个金銮殿鸦雀无声！
镇北侯，这封号寓意深远，超越了仅仅针对西线的“靖西”，更有镇守北疆、威慑四方的意味！
兵部尚书，乃是真正的实权大佬，执掌天下兵马调动、武官铨选、军械粮饷，地位仅在宰相之下！
太子太保，乃是三师之一，地位尊崇无比！而开府建衙，更是了不得！
这意味着萧辰可以合法地组建属于自己的幕僚团队和行政班子，拥有独立于朝廷六部之外的权力体系！
这通常是亲王或者立下不世之功的元老重臣才有的特权！
这份封赏，远比吏部草案要厚重得多！
权势、地位、名望、以及独立的权力基础，女帝几乎是将自己能给的，在不过分触动祖制的前提下，一次性给到了极致！
圣旨一下，满朝文武，无论之前是支持还是反对，此刻都陷入了巨大的震撼之中！
看向萧辰的目光，充满了难以置信、羡慕、嫉妒、乃至深深的敬畏！
这位年仅弱冠的年轻人，凭借赫赫战功和超凡的智慧，一步登天，真正踏入了帝国权力的最核心圈层，成为了足以影响朝局走向的擎天巨柱！
萧辰深吸一口气，压下心中的波澜，再次躬身，声音沉稳而坚定：
“臣，萧辰，领旨谢恩！必当肝脑涂地，以报陛下天恩！”
他知道，从这一刻起，他不再是那个需要小心翼翼、借势而起的翰林修撰，而是真正执掌权柄、可以按照自己意志去改造这个帝国的……镇北侯！
一个新的时代，随着这份沉甸甸的封赏，正式拉开了序幕。
而开府建衙，招贤纳士，整合力量，应对即将到来的更大风浪，成为了他眼前最紧迫的任务。
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