薛德民唤了儿子一声，父子俩回房去说话了。
奶娘还在厨房里忙活，薛绿便留在正房里，仔细检查刚搬回来的箱子，将所有古籍字画重新整理好，回头还得再贴上封条，才好往家里运呢。
两辈子了，她终于拿回了父亲的这批遗物，心中说不出的快慰。
虽然她还没有完全扭转自己上辈子的命运，但能彻底摆脱石家人，她心里已经十分满足。大不了将来就做个逃亡的罪眷好了，天下之大，她何处去不得？反正她不可能再受石家人的磋磨，也不可能再进宫做一回任人欺凌的卑微宫女。
薛绿心情很好地忙活着，忽然听到有人在敲门，走过去一看，竟然是老苍头。
老苍头站在门槛外，回头望了厨房的方向一眼，才低声对薛绿道：“姑娘，今儿周娘子跟着咱们去了老宅外头，私下跟石家的胡永禄见面了。”
薛绿怔了一怔，忙把他迎进屋中：“苍叔，麻烦您跟我详细说说事情的经过。”
老苍头走进屋中，没有关门，时不时还往厨房的方向张望一眼，提防奶娘会过来听见他说的话。
他原是杜夫人的陪房，曾在杜夫人陪嫁的那座大宅里住过许多年，十分熟悉它的结构格局，自然也清楚，从那大宅的后门出来，是可以沿东边的夹巷来到街面上的。他今日就瞥见胡永禄从那条夹巷里出来了。
原本老苍头只是随意瞥一眼，却发现奶娘竟然跟胡永禄打了招呼，两人隔着十来尺，没说一句话，就很有默契、一前一后地拐进了另一条巷子中。他心生疑惑，便跟了上去，也因此听到了这两人之间的对话。
奶娘如何指责石家人行事且不提，薛绿会被父母许配给石宝生，居然有奶娘劝说薛太太的功劳，而她这么做，是因为听了胡永禄的话，这件事老苍头十分震惊。
仔细听下去，奶娘与胡永禄不但是同村出身，近年似乎还有了某种情愫。奶娘丧夫丧女多年，很可能也考虑过，要跟随从小奶大的姑娘薛绿出嫁，然后到了石家后，便与胡永禄做一对夫妻，也好帮助薛绿在婆家站稳脚跟。
胡永禄从小在油坊里做事，早年石太太的父亲油坊主还在时，他曾经听油坊主做主牵线，娶过一房妻室。对方是县里寻常人家的女儿，但小有姿色，十分期待他日后上位做了油坊掌柜，自己也能跟着成为掌柜太太。
但后来油坊主为女儿招了石老大为婿，将家业交给女婿打理，放弃提拔胡永禄成为掌柜。等油坊主一死，他甚至连油坊伙计这份收入还算优渥的差事都丢了，沦为石家仆从，他妻子嫌弃他没了前程，便与他和离了。
胡永禄据说曾经考虑过再娶，只是石家无人替他操持，事情便耽搁了下来。
他在石家的雇佣期还有好些年，本身又能写会算，颇得石宝生重用，很有希望成为石家管家——倘若石宝生真能混出头，这还真是一份体面的差使。
奶娘比胡永禄大三岁，但如今还不满四十，身体一向很好，又曾经有过生育。她若嫁给了胡永禄，还有望为他生儿育女。若不是薛石两家的婚约出了问题，他二人之间的私情说不定还真有望修成正果。
老苍头不反对奶娘再嫁，可他觉得奶娘瞒着主家，与别家的仆从有私情，还为此促成了主家姑娘的婚约，就有些过分了。
倘若石宝生人品正直，前程光明，能成为薛绿的依靠，也就罢了。如今石宝生明摆着品格低下，忘恩负义，差一点儿就害了薛绿的终身。奶娘所为，便有了因私害主的嫌疑。
老苍头觉得自己不能隐瞒主家，才会把自己听到的事全都一五一十地告诉了薛绿。
薛绿直到此时，方才恍然大悟。
原来如此！
奶娘因为听胡永禄吹牛多了，便相信了石宝生是她的好归宿，因此才会一再为石宝生说好话，促成她订婚，反对她退婚。
不过，一旦知道了石宝生的真面目，奶娘就改变了想法，并没有因为胡永禄的谎言，就继续站在石家那一边，可见奶娘对薛家、对她依然是忠心的。
薛绿还怀疑，上辈子奶娘也是抱着投奔心上人的想法，才会怂恿她离开亲族，去寻找石家的。没想到石家翻脸不认人，还将她扣下，企图榨尽她的利用价值，奶娘为此悔恨不已，兴许也遭到了胡永禄的抛弃，才会想不开寻死的吧？
不……奶娘上辈子其实死得有些不明不白，未必就真的是自尽。可惜真相已经无处查证了，她只需要知道奶娘的真心就好。
薛绿暗叹一声，便问老苍头：“后来呢？胡永禄劝奶娘跟他走，奶娘是怎么回复他的？”
老苍头的回答不出薛绿所料：“周娘子拒绝了，反倒还劝胡永禄，说石家行事越发荒唐，将来不定是个什么下场，让他早作打算。横竖如今兵荒马乱的，胡永禄只是受雇于石家，不是卖身给他们，要脱身也不难，回春柳县去就是了。”
不过胡永禄并没有答应奶娘。他反倒觉得石家前景看好，石宝生很快就要发达了。他若留在石家做事，将来说不定真能成为富贵人家的管事，比从前梦想的油坊掌柜强一百倍。他怎么可能在这时候离开石家呢？
胡永禄与奶娘未能达成共识，不欢而散。胡永禄转身就回了石家，奶娘自个儿走了。老苍头惦记着马车那边，迅速赶回到黄山先生故居门前，正好赶上石六娘出来唤人。
老苍头还提到了一件事：“周娘子问胡永禄，石家凭什么觉得石宝生一定就能娶到鲁大小姐了？胡永禄说，石家十分擅于哄骗大家闺秀，石老大已经成事过一回，如今又教唆儿子用上了自己的老招数，果然屡试不爽。”
薛绿愣了一下：“老招数？”是指石老大成功娶到了油坊老板独女这件事吗？
石老大年轻时是怎么哄姑娘开心的，薛绿并不知晓，不过她曾听人议论，说石老大能说动油坊主将爱女下嫁，是因为他承诺会让儿女随母姓，继承母家的香火。这就相当于是他答应给油坊主做上门女婿了，只是明面上是娶妻罢了。
事实上，石老大娶妻后，除了改为商籍，又继承了油坊之外，没做任何与上门女婿相关的事。妻子娘家的家业是他掌着，儿女跟着他姓，石太太连家里的大钱都做不了主，可见石老大当年的承诺只是在哄人罢了。
难不成，如今石老大还想让儿子对着鲁家千金，也这么哄骗一回？
可就算鲁家千金象石太太这么好骗，只怕鲁家老爷也不像油坊主那么天真，鲁家的亲戚也不会坐视石宝生乱来。最重要的是，鲁家是有儿子的！
那虽然是个庶子，病蔫蔫地活了许多年，好像随时要夭折的模样，可他一直活着。上辈子直到薛绿顶替石六娘进宫做了宫女，鲁大小姐在京城嫁人为妻，鲁家这个庶子也依然活得好好的，鲁老爷根本不需要招婿上门，让外孙继承家业。
石家父子的算盘，恐怕根本打不响吧？
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