听泉山谷内，时光仿佛流淌得格外缓慢。苏澈在临时开辟的洞府中盘膝而坐，周身气息起伏不定。
他并未急于冲击境界，而是将全部心神沉入体内，专注于两件事：一是进一步炼化镇压那缕来自冰魄守护兽的精纯归墟本源；二是熟悉并掌控修复了大半、融入了极寒煞气的九霄剑种投影。
混沌元婴小手结印，周身混沌气息如同磨盘，缓缓旋转，不断碾磨着那丝灰黑色的归墟之息。这个过程依旧凶险无比，寂灭的意志如同冰冷的毒刺，时刻试图侵蚀他的道心。识海中的青莲虚影洒下清辉，护持灵台，九霄剑种投影则微微震颤，以自身凌厉的剑意辅助斩灭那些逸散出来的混乱念头。
“归墟……并非纯粹的毁灭，亦是轮回之终，万物之寂……”在不断的对抗与炼化中，苏澈对归墟之力的感悟渐渐加深。他不再像最初那般仅仅视其为洪水猛兽，而是开始尝试去理解其蕴含的“终结”道则。
数日过去，那缕归墟本源终于被彻底驯服，虽然依旧散发着寂灭气息，却已能与混沌元婴和平共处，甚至开始缓慢地反哺元婴，使其混沌之中，多了一份深沉的“底蕴”。苏澈能感觉到，自己对归墟之力的抗性大大增强，甚至隐隐能调动一丝其威能，只是极其微弱，且不敢轻易动用，生怕再次引来巡天镜的注视。
与此同时，他对新版九霄剑种的掌控也愈发纯熟。心念一动，一道凝练的混沌色剑罡便能透指而出，剑罡边缘缠绕着肉眼难辨的湛蓝冰煞，威力远超从前单纯的混沌剑气。他尝试着将一丝极寒煞意融入“九霄剑诀”的招式之中，剑势顿时变得更加诡谲难防，兼具煌煌天威与彻骨杀机。
这一日，苏澈正在溪边演练剑诀，体会着剑意流转的细微变化，青鸾面具人悄无声息地出现在不远处。
她静静地看着苏澈将一道蕴含冰煞的剑气精准地点入溪流中，剑气入水无声，但下游十丈处的一片水面却瞬间凝结出细密的冰晶，随即又被暗藏的剑意绞得粉碎。
“看来你已初步掌握了这份力量。”青鸾面具人清冷的声音响起。
苏澈收势，周身剑意内敛，转身道：“略有所得，还需打磨。道友准备何时出发？”
“三日后。”青鸾面具人道，“那处遗迹位于西北方向的‘陨星山脉’深处，路途不近，且需避开几处敏感区域，以免不必要的麻烦。”
苏澈点头表示明白，所谓的“敏感区域”，很可能与巡天盟或其他大势力有关。
青鸾面具人走近几步，目光落在苏澈身上，似乎能穿透他的肉身，看到他丹田内那趋于平衡的混沌与归墟之力。“你炼化归墟本源的速度，比我想象的要快。看来你的《混沌元婴诀》确有不凡之处。”
苏澈心中微凛，对方似乎对他的功法有所了解？他不动声色地道：“侥幸而已，若非前辈之前提醒，紧守本心，恐怕已遭反噬。”
青鸾面具人未在这个问题上深究，转而道：“陨星山脉那处遗迹，据我考证，很可能与上古时期一个名为‘寂渊’的剑修宗门有关。此门剑诀走的便是极端的杀伐与寂灭之路，其最终山门湮灭之谜，亦与归墟之力爆发有关。故而外围禁制残留的剑气，经过万载演变，已带上了浓郁的归墟特性。”
“寂渊剑宗……”苏澈默念这个名字，并未在九霄剑宗的传承记忆中找到相关记载，想必是不同流派的上古剑修。但其与归墟之力的关联，让他对此行更多了几分重视。
“遗迹内部情况未知，但根据古籍残篇记载，其核心区域可能有‘剑魄’残留，或蕴含寂灭剑意本源。对你修复剑种，应是大有裨益。”青鸾面具人继续说道，“而我所需之物，是一枚名为‘定魂珠’的异宝，据传能稳固神魂，抵御外魔，它应当存放在遗迹的某处偏殿。”
“定魂珠？”苏澈有些疑惑，以青鸾面具人展现出的实力和神秘背景，似乎不应缺少此类宝物。
似乎看出了苏澈的疑惑，青鸾面具人淡淡解释道：“此珠非比寻常，乃寂渊剑宗以秘法炼制，针对的是某种特定的神魂之伤或诅咒，寻常定魂之物无效。”
苏澈恍然，不再多问。每个人都有自己的秘密，正如他身怀混沌元婴与九霄剑种一样。
接下来的三日，苏澈继续巩固修为，同时向青鸾面具人请教了一些关于上古剑修以及遗迹禁制的常识。青鸾面具人虽然话不多，但每每开口，都切中要害，显示出极其渊博的见识，让苏澈获益匪浅。
三日后，晨曦微露。
苏澈与青鸾面具人并肩立于山谷出口。
“此行凶险未知，除了遗迹本身的禁制，还需提防其他可能被遗迹出世或我们行动引来的修士，以及……巡天盟可能的关注。”青鸾面具人最后提醒道，“一切见机行事，若事不可为，以保全自身为首要。”
“明白。”苏澈点头，眼神锐利而坚定。
两人不再多言，化作一青一灰两道遁光，悄无声息地掠出听泉山谷，朝着西北方向的陨星山脉，疾驰而去。
新的征程，亦是新的风险与机遇，正式开启。苏澈能感觉到，体内的九霄剑种投影，对那遥远山脉的方向，传递出一丝微弱的、却又清晰的渴望。
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