庆功宴的插曲像一阵风般过去，赵天宇的狼狈离去成为了公司内部茶余饭后的一则笑谈，并未掀起太大的波澜。但颜如玉和苏临都清楚，荣鼎集团的垮台和赵天宇的当众受辱，绝不会如此轻易了结。商业上的竞争或许会暂时平息，但隐藏在阴影里的恶意，却可能因此被彻底点燃。
苏临的生活恢复了规律，仿佛庆功宴上那个“不小心”弄脏赵天宇西装的不是他。他依旧每天准时出现在办公室的角落，喝茶，看报，研究他的《鸟类图鉴》或者别的什么杂书，偶尔对着窗外发呆，或者在颜如玉需要外出时，像个沉默的影子般跟在身后。
但颜如玉敏锐地感觉到，苏临身上那种懒散的气质下，似乎多了一丝不易察觉的警惕。他发呆的时间似乎变少了，看向窗外的目光，偶尔会带着一种锐利的审视，扫过楼下街道的某个角落，或者对面大楼的某扇窗户。他翻动书页的手指，有时会微微停顿，像是在倾听什么常人无法感知的细微动静。
这是一种经历过无数危险洗礼后，身体本能保持的警觉。颜如玉虽然没有类似的经历，但她超乎常人的直觉让她捕捉到了这种微妙的变化。
她心中的那根弦，也再次绷紧。
这天深夜，颜如玉因为处理一份跨国合约，留在办公室加班。苏临自然也陪着，他在沙发上打坐，呼吸绵长，仿佛已经入睡。
偌大的办公室里只剩下键盘敲击声和两人轻微的呼吸声。
忽然，苏临睁开了眼睛，眸子里没有丝毫睡意，清亮如寒星。他悄无声息地起身，走到颜如玉的办公桌前。
颜如玉被他吓了一跳，抬起头，疑惑地看着他。
苏临没有说话，只是将他的手机屏幕转向颜如玉。屏幕上显示的是一个设计暗黑、充斥着各种怪异符号和外语的网站界面——暗网。其中一个不起眼的角落，有一个刚刚更新不久的悬赏任务。
任务目标：颜如玉（星辰集团总裁）
详细要求：需制造“意外”死亡现场，优先级别高。
赏金：五百万（单位：美元）
状态：已接取
接取者代号：“毒蛇”
颜如玉的血液仿佛瞬间凝固，手脚冰凉。尽管早有心理准备，但亲眼看到这赤裸裸的、针对自己生命的悬赏，那种冰冷的恐惧感还是如同毒蛇般缠绕上她的心脏。
“这……这是……”她的声音有些发颤。
“看来，有人不想让你好好过日子。”苏临收回手机，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事，“价钱还涨了，比上次那三个废物贵不少。‘毒蛇’……听起来比上次那几个专业点。”
他甚至还点评了一下赏金和接单者的代号。
颜如玉看着他这副模样，心中的恐惧奇异地被冲淡了一些，取而代之的是一种荒谬感和深深的无力感。“你……你怎么会看到这个？”
苏临打了个哈欠，揉了揉眼睛，又恢复了那副没睡醒的样子：“闲着没事，随便逛逛。这暗网界面做得真丑，用户体验极差。”
颜如玉：“……” 她实在无法理解，这个男人的脑回路到底是怎么长的。在得知她再次被顶级杀手盯上后，他的第一反应居然是吐槽暗网的网页设计？
“怎么办？”颜如玉强迫自己冷静下来，寻求他的意见。在这种事情上，她只能依靠他。
“凉拌。”苏临耸耸肩，“兵来将挡，水来土掩。等着呗，等那个什么‘毒蛇’自己送上门来，省得我们去找了。”
他的态度轻松得令人发指。
“可是……”颜如玉还想说什么。
“放心，”苏临打断她，目光落在她脸上，虽然依旧带着懒散，却有一种让人心安的力量，“有我在，你死不了。除非……”
“除非什么？”颜如玉的心又提了起来。
“除非他们给的实在太多了，让我心动。”苏临摸着下巴，似乎在认真考虑这个可能性。
颜如玉先是一愣，随即气得抓起桌上的一个文件夹就想砸过去：“苏临！”
苏临哈哈一笑，灵活地躲开：“开个玩笑，活跃下气氛。颜总，你这心理素质有待提高啊。”他摆摆手，重新窝回他的沙发，“接着忙你的吧，天塌下来有个高的顶着。我眯一会儿，人来了叫我。”
看着他就这样没心没肺地重新闭上眼睛，颜如玉真是哭笑不得。恐惧、紧张、荒谬、还有一丝莫名的安心……各种情绪交织在一起，让她心乱如麻。
她知道，新一轮的风暴，已经悄然来临。而这一次的对手，可能比之前的更加危险和隐蔽。
她看了一眼呼吸再次变得悠长的苏临，深吸一口气，强行将注意力拉回到电脑屏幕的合约条款上。
无论如何，工作还要继续。有他在，她似乎……真的可以稍微安心一点。
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