晨阳刚爬过悦容坊的雕花门楣，苏月便被后院传来的捶打声惊醒。她披了件素色外衫走到窗边，见阿福正带着两个新雇的伙计，将旧木架拆下来——自打太后赏了脂膏、绸缎庄订了百盒货后，原本的制膏房和铺面便显得局促起来，扩店的事已拖不得。
“姑娘，您醒啦？”阿春端着铜盆进来，脸上满是笑意，“昨日张公子让人送了批新木料来，说要帮咱们把后院的制膏房扩成两间，一间熬膏，一间放材料，还说要在前院加个待客的雅间，让夫人小姐们坐着等脂膏时更舒服。”
苏月接过帕子擦了脸，目光落在案上的订单上——除了绸缎庄的百盒脂膏，还有十几位夫人订了花露膏和万寿凝脂膏的仿款，伙计们连轴转了三日，还是赶不上订单的速度。“光扩店还不够，”她指尖在订单上轻轻点了点，“得再招两个学徒，教她们熬膏、辨肤质，这样才能跟上进度。”
话音刚落，外间传来一阵清脆的环佩声，阿福快步跑进来：“姑娘，柳夫人带着两位姑娘来了，说想跟着您学做脂膏！”
苏月迎出去时，柳氏正领着两个少女站在柜台前。左边的少女穿着浅绿襦裙，眉眼清秀，是柳氏的侄女林巧儿；右边的穿着淡粉襦裙，手里还攥着个小瓷瓶，正是上次来买凝露的布庄掌柜之女周灵儿。
“苏姑娘，这两个丫头都爱琢磨脂粉，听闻你要招学徒，便吵着要来。”柳氏笑着推了推林巧儿，“巧儿手巧，绣活做得好，熬膏定也细致；灵儿心细，上次你教她辨肤质，她回去就记了满满一本子，你就收下她们吧。”
林巧儿连忙上前，双手递上一个小布包：“苏姐姐，这是我自己做的桃花脂，您尝尝，若是觉得还行，就收下我吧。”周灵儿也跟着点头，眼里满是期待。
苏月接过布包，打开便闻到淡淡的桃花香，脂体细腻，看得出来用了心。她笑着点头：“你们愿意来，我自然高兴。不过学做脂膏得耐住性子，从辨材料、熬汁水学起，若是觉得苦，可不能半途而废。”
两个少女连忙应下，眼里满是欢喜。苏月便领着她们进了制膏房，指着架子上的瓷瓶道：“这是杏仁粉，要磨三遍才够细；这是蜂蜜，得用滤布滤掉杂质；熬膏时火候最关键，火大了会糊，火小了熬不透，你们先看着我做，记好每一步。”
正说着，张砚之提着一个木盒走进来，里面装着几支新鲜的芦荟和桃花：“听闻你招了学徒，特意带了些新鲜材料来，让她们也学学怎么处理芦荟汁。”他看着林巧儿和周灵儿，笑着道，“跟着苏姑娘学，可得用心，她的手艺，京中没几个人比得上。”
苏月笑着接过材料，开始教两个学徒处理芦荟——先剥去外皮，取中间的果肉，再用纱布挤出汁液，过滤三遍才能用。林巧儿学得认真，手里的银勺握得稳稳的；周灵儿则拿着小本子，把每一步都记下来，连过滤的次数都标得清清楚楚。
到了午时，阿春端来午饭，却见前院来了位穿着官服的人，说是府尹派来的。苏月迎出去，那人递过一张帖子：“苏姑娘，下月初一京中要办‘女红市集’，府尹大人请您去设个摊位，展示悦容坊的脂膏，也给京中的女子做个榜样。”
苏月接过帖子，心里满是惊喜——府尹邀请去市集，这可是对悦容坊最大的认可。她连忙道谢，送走官差后，柳氏笑着道：“这下好了，有了府尹的邀请，市集上定有更多人知道悦容坊，到时候订单怕是要堆成山了。”
张砚之也点头：“市集那天我陪你去，再帮你搭个雅致的摊位，把云锦盒的脂膏都摆出来，定能吸引更多客人。”
午后，扩店的伙计们已将制膏房的框架搭好，新的博古架也送了来，阿春正忙着将瓷瓶分门别类地摆上去。林巧儿和周灵儿则跟着苏月学熬玫瑰凝露，虽动作有些生疏，却没出半点差错。
夕阳落下时，苏月看着忙碌的众人，心里满是暖意。扩店的木料堆在墙角，新招的学徒认真学习，府尹的帖子放在案上，订单虽多却有条不紊——悦容坊就像一棵茁壮成长的树，如今枝繁叶茂，还吸引了更多人来浇水施肥。
她走到窗边，看着院中的胭脂花，忽然想起刚开悦容坊时的模样。那时她独自一人，守着小小的铺面，连熬膏都要自己动手；如今有了伙计、学徒，有了张砚之、柳氏这些朋友的帮助，还有宫里和府尹的认可，这一路的辛苦，都化作了此刻的甜。
“姑娘，绸缎庄派人来问，百盒脂膏能不能提前两日交货，他们的贵客急着用。”阿春跑进来道。
苏月点点头：“让伙计们再加把劲，我和学徒们也帮忙，定能按时交货。”她回头看了眼正在收拾材料的林巧儿和周灵儿，笑着道，“往后咱们悦容坊会越来越忙，大家一起努力，定能把日子过得像这玫瑰凝露一样，又香又甜。”
夜色渐浓，悦容坊的灯还亮着。制膏房里，苏月带着学徒们熬着凝露；前院，伙计们还在搭着新的柜台；张砚之则坐在桌边，帮着阿春整理订单。灯光下，每个人的脸上都满是希望，而悦容坊的故事，还在继续书写着新的篇章。
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