凌虚子与火炼长老联袂而至，两人的脸色都异常凝重，甚至带着一丝难以置信的惊悸。他们甚至来不及寒暄，凌虚子长老便直接布下隔音结界，火炼长老则挥手间，以灵力在空中勾勒出一幅复杂而古老的结构图。
那并非“净化星寰”的阵图，而是……幽冥涧封印核心，“九幽镇魔碑”及其周边辅助阵法的详细剖析图！
“陆堂主，沈师侄，此事关乎重大，出我之口，入你等之耳，绝不可外传！”凌虚子长老声音低沉，带着前所未有的严肃。
陆明与沈凌风心中一凛，齐齐点头。
“经我与火长老，以及数位阵法、炼器宗师连日不惜损耗神魂的推演与溯源，结合玄冥师叔祖最后传回的部分残缺信息，我们发现了关于幽冥涧封印的一个……惊天秘密！”凌虚子长老指着空中的结构图，手指点向那镇魔碑的核心区域。
“这‘九幽镇魔碑’，并非单纯的封印之器！它更是一座……炼化之阵！”
“炼化？”陆明瞳孔微缩。
“不错！”火炼长老接口，声音带着金属摩擦般的沙哑，“上古时期，那场魔劫，星墟宗倾尽全力，也未能将渗透而来的域外天魔彻底消灭或驱逐。最终，是以开派祖师‘璇玑子’及其座下九大长老，共十位至少是化神期的巅峰强者，以自身全部修为、血肉、乃至神魂为引，结合周天星辰之力，布下这‘九幽炼魔大阵’，将那最为强大的几头域外天魔之主，连同其核心魔气，一同封印于此碑之下，欲以万载岁月，徐徐炼化！”
化神期！十位！以身镇魔！
陆明与沈凌风倒吸一口凉气，被这上古秘辛深深震撼。这才是星墟宗覆灭的真相？并非简单的战败，而是最决绝的牺牲与封印！
“然而，问题就出在这里。”凌虚子长老语气变得更加沉重，“万载过去，魔气虽被炼化大半，但那几头天魔之主残存的意志太过强横，竟在漫长的对抗中，反过来侵蚀、污染了作为阵法核心的……璇玑祖师的部分残魂！”
“什么？！”陆明失声惊呼。祖师的残魂被魔气污染了？！
“正是如此。”火炼长老重重点头，指向结构图中镇魔碑底部一片模糊的区域，“如今，那镇魔碑下的核心，已非单纯的魔气源头，而是……被污染的祖师残魂与天魔意志的混合体！它既是维持封印的力量源泉之一，也是如今封印松动、魔气外泄的罪魁祸首！玄冥师叔祖传回的‘裂痕’，根源便在于此！”
陆明只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖！他终于明白，为何星墟先贤的意志最后会选择冲击幽冥涧源头，而非直接对抗那元婴魔物。因为真正的病灶，在封印内部！那被污染的祖师残魂，如同一个不断扩散的毒瘤，正在从内部瓦解这座维系了万载的炼魔大阵！
“所以，如今幽冥涧的危机，并非外敌入侵，而是……内患爆发？”沈凌风声音干涩。
“可以这么理解。”凌虚子长老面色灰败，“更可怕的是，根据推演，那混合体正在加速吞噬被炼化的魔气，壮大自身。一旦它彻底吞噬完毕，或者与外界魔物里应外合，冲破封印……届时现世的，将不是一个单纯的元婴魔物，而是一个拥有部分璇玑祖师记忆、神通，却又完全堕入魔道的……怪物！其实力，恐怕远超元婴！”
殿内陷入死一般的寂静。这个消息，比得知有元婴魔物降临，更加让人绝望！一个拥有上古化神大能部分传承的魔物，其实力与危害，根本无法估量！
“难道……就没有办法了吗？”陆明强迫自己冷静下来，声音沙哑地问道。
凌虚子与火炼长老对视一眼，眼中皆闪过一丝决绝。
“有！但……极其凶险，近乎十死无生！”凌虚子长老深吸一口气，“唯一的办法，就是在封印被彻底冲破前，主动进入幽冥涧核心，接近镇魔碑，然后……以雷霆之势，斩灭那被污染的祖师残魂！”
“斩灵？！”陆明心头巨震。斩杀可能还存有意识的祖师残魂？这……这简直是欺师灭祖之行！
“我知道这很难接受。”火炼长老沉声道，“但那残魂已被魔气彻底侵蚀，早已非璇玑祖师本意。留存于世，只会成为魔物降临的躯壳与引信，带来更大的灾难。斩灭它，是终结这场魔劫，告慰祖师在天之灵的唯一途径！”
“然而，镇魔碑周围，魔气已近乎实质，更有那头元婴魔物守护。寻常修士靠近，瞬间便会被魔化或吞噬。”凌虚子长老接过话头，目光灼灼地看向陆明，“但你的星纹之力，尤其是那‘净化’与‘归墟’之意，或许能抵挡魔气侵蚀，为我们争取到靠近并发动致命一击的机会！”
“我们？”陆明捕捉到了关键。
“不错！”凌虚子长老斩钉截铁道，“老夫与火老头商议过了，此等宗门存亡之事，岂能让你一小辈独往？我们两个老家伙，会陪你一同进去！由我二人负责抵挡那元婴魔物与周遭魔气冲击，为你创造接近镇魔碑的机会！而你，需要在最短时间内，找到那残魂核心，并以你最强的‘归墟’之力，将其彻底湮灭！”
三位金丹，其中两位还是金丹后期，要为他一个炼气期修士保驾护航，深入龙潭虎穴，执行这几乎必死的斩首任务！
陆明看着眼前两位须发皆白，眼中却燃烧着殉道般光芒的长老，胸腔仿佛被什么东西堵住，鼻尖发酸。他知道，这不是请求，而是托付，是两位长老将宗门最后的希望，寄托在了他的星纹之上。
他没有丝毫犹豫，深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光变得如同磐石般坚定：“弟子，愿往！”
没有豪言壮语，只有简短的三个字，却重如山岳。
“好！”凌虚子与火炼长老同时重重点头，眼中露出一丝欣慰。
“此事需绝对保密，除我等四人，以及宗主、星辰殿主外，绝不可让第六人知晓！”凌虚子长老再次强调，“否则，一旦泄露，恐生内乱，计划将前功尽弃！”
“弟子明白。”陆明肃然道。
“我们需要准备。”火炼长老道，“我会连夜赶工，炼制三套能最大限度隔绝、抵抗魔气的护身法器。凌老头，你负责规划进入路线和应对镇魔碑周边禁制的方案。陆明，你这一个月，什么都不要管，只做一件事——”
他目光如炬，死死盯着陆明：“将你那‘归墟’一式，磨砺到极致！要做到，一念动，归墟现！我们需要你那股湮灭万法的力量，作为斩灭残魂的最终利刃！”
“是！”陆明感到肩头的担子前所未有的沉重，但也激发了他骨子里的全部斗志。
一个月，他不仅要让星纹堂更强，更要让自己掌握这决定生死存亡的终极一击！
凌虚子与火炼长老匆匆离去，开始各自的准备工作。
陆明独自站在殿中，久久未动。夕阳的余晖透过窗棂，将他的影子拉得很长。
斩灵封魔……欺师灭祖……十死无生……
一个个沉重的词汇在他脑海中翻滚。
但他没有退缩。脑海中闪过黑石崖上陨落的同门，闪过星墟先贤最后消散的意志，闪过凌虚子、火炼长老那决绝的眼神。
道之所在，虽千万人吾往矣。
他缓缓抬起手，指尖，一缕深邃的、仿佛能吞噬一切光线的暗银色星辉，悄然流转。
归墟……他要在这一个月内，真正驾驭这股力量。
不是为了毁灭，而是为了……新生。
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