步军统领衙门
“来人止步！这里是衙门重地，闲杂人等赶紧离开”！
林员外刚来到衙门前，就被门口值守的官差拦住。他见状微笑地从袖口掏出一锭银子塞进对方的手里，一脸和善地说道：“福大人在衙门里么？请帮我通传一下”。
“算你来的凑巧，提督大人方才刚从皇宫回来，在这别乱跑，我去给你通报”！
……
一炷香后，福长安接见了林员外，两人在客厅分主次坐下后，林员外又站起来开口说道：“福大人，草民有下情回禀”！
“本提督记得你，你好像是前段时间带头闹事的林员外吧？朝廷还没有找你，你倒是主动送上门来了”？
福长安职责虽是保护京城的安全，但是身为九门提督，领侍卫内大臣，位高权重，自然能够参与军机处议事。
此次士绅提出所谓土地交易期间不交税的鬼主意就是这个林员外想到的。
“福大人，前段时间草民是被猪油蒙了心，这才做出天怒人怨的举动，如今草民幡然醒悟，也想趁着机会将功补过”。
“将功补过？说吧，你有何下情奏禀本提督”！
随后，林员外就将自己参与士绅聚会时，部分士绅准备投靠白莲教的事情一五一十地说了出来。
“此话当真”？
“草民刚从那里出来，所说的每一句话都是真的！不信提督大人可以去问钱员外，想必此时他也已经回府，您派人一问便知”！
作为与钱员外等人相交数十年的人，林员外可以确信他们和自己一样肯定不会投靠白莲教，在场也只有傻子才会做出如此愚蠢的决定。
“好，你在客厅稍候，本将军去去就来”！
说完，福大人就急忙出去吩咐自己的心腹去林员外所说的地方探查虚实，同时派兵包围那所宅院。
不过等福长安来到宅院的时候，这所用来聚会的宅院已经人去楼空，宅院也卖给了其他人。
“来晚了一步”！
……
林员外走的时候，只知道以魏晨光为首的士绅在极力促成此事。想到这里，福大人急忙说道：“随本将军走，去魏晨光府邸”！
这时不远处有官差骑马飞奔而来，“报！提督大人，属下已经去过钱员外家，林员外所说句句属实”！
“你们继续去抓捕魏晨光，本提督去宫里一趟”。说完，福长安一个闪身坐到马背上，一路疾驰赶往皇宫。
……
养心殿
“一群跳梁小丑罢了，福爱卿无需担心”。
听到福大人的奏报后，嘉庆帝并没有觉得意外。林子大了，总会什么鸟都有的，更何况这次提高良田赋税的确损害了他们的利益。
不过一头没有牙齿的老虎，就算再凶猛，也成不了气候。
“可他们要投靠白莲教，如此一来，白莲教岂不是如虎添翼？等他们发展壮大又会卷土重来”！
“福爱卿说的也是，狮子搏兔，亦用全力，是到了该整治白莲教余孽的最佳时机了”。
之前一直没动白莲教，就是因为破虏枪还未研发出来，嘉庆帝想用最小的代价平叛白莲教，这才拖到今日。
想到这里，嘉庆帝对一旁的赵德禄说道：“小禄子，传刑部尚书朱珪觐见”。
“嗻”！
……
刑部
“徐天德，经过这么长时间的休养，身体恢复的如何”？
“多谢大人关心，经过太医的调理，伤口已经好的七七八八了”！
自从他袭击皇宫未遂，失败被俘后。刑部不仅派兵保护他的安全，日常一日三餐也营养丰富，明显没有把他当罪犯看待。
他心中已暗自做出决定，既然朝廷这么优待自己，等他以后有机会一定投桃报李！
“那就好！本官有预感，平叛白莲教的日子快到了，到时候还希望你能帮朝廷招安陕西和四川一带的白莲教，这样也能减少一些伤亡”。
朱珪从安徽省回京的时候，心里念念不忘的就三件事。第一是文字狱，目前已经平反。第二就是查办贪官污吏，这点需要长期斗争。
而这最后一件事就是白莲教余孽，一日不解决白莲教问题，国家内部不稳定的因素就一直存在！
就在这时，房间外面传来刑部侍郎金光悌的声音：“朱大人，宫里的赵公公来了，此刻正在正厅等候”！
“好，本官马上就来”！
朱珪回应一句后，重新看向徐天德说道：“你瞧，说曹操，曹操就到！估计一会儿要进宫，你准备一下，等会儿本官派人叫你”。
“是，大人”！
……
正厅
“朱大人，您可算来了，咱家等您好久了！皇上宣你进宫，快跟咱家走吧”？
看到赵德禄准备转身离开，朱珪连忙叫住了他，不紧不慢的说道：“等会儿，赵公公，此次进宫，皇上是不是询问有关白莲教的事情”？
“是啊！有什么问题么”？
“是就对了，这样，赵公公先回宫复命，本官带徐天德随后赶来”！
果然和自己料想的一样，皇上要对白莲教动手了。
“行吧”！
……
养心殿
“草民徐天德叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁”！
这是徐天德第一次得见圣颜，与传闻中的一样和蔼可亲，整个人精神抖擞，根本就不是民间说的虚胖成疾，走两步就喘不过来气。
可见传言并不可信，果然还是要眼见为实，谣言止于智者啊！
“起来吧”！
待徐天德起身后，嘉庆帝放下手中的奏折看向他说道：“你就是徐天德”？
“回皇上的话，正是”！
“朕刚登基的时候，曾多次听到你的大名，如雷贯耳啊”！
嘉庆元年，白莲教起义爆发，徐天德在达州率先聚集数千人马，是白莲教中最早的重要首领之一，话语权可见一斑！
“皇上言重了，草民这也是逼不得已才起兵造反，还望皇上明察”！
听到皇上的话，徐天德还以为他要秋后算账，连忙跪在地上解释。
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