“这……”！
听到李明海的话，伊阳县县令陈培英等人便思索起来。嵩县县令李明海乃赐进士出身，比起张超花银两捐来的官来说，前者的话可信度还是很高的！
张超看到陈培英他们面露犹豫之色，内心万分焦急。突然他好像想到什么，激动地指向嵩县官差手中的破虏枪大声说道：“陈大人，你们别听李明海胡言乱语。他手下的官差居然人手一把朝廷明令禁止的火铳，他们这是要公然造反啊”！
“张大人的话言之有理！李大人，你我同为一县县令，身份地位相差不大，你是如何拥有这些禁器的？还请李大人给我们一个合理的解释”！
“那还用说，当然是本将军给的！你们一个个饱读诗书，居然连这么浅显的道理都不懂，难道这些年读的书都读到狗肚子里去了么？”
这么明显的事实摆在眼前，陈培英之流却装作不清楚，这让行伍出身的德楞泰心生不满，终于忍不住出言呵斥。
“我…，难道您真是将军”？
“这还能有假？本将军正是神机营提督德楞泰。如今朝廷的枪支管理制度十分严格，这破虏枪除了神机营，难道谁还能同时搞到这么多把枪不成？”
听到德楞泰的话，陈培英又看看嵩县官差手里装备精良的破虏枪，恍然大悟后，他连忙跪在地上求饶：“将军息怒啊！下官等也是被张超怂恿，这才对您的身份有所起疑，还请将军原谅则个”。
“不知者无罪，尔等只要给李县令道歉即可。但张超不行，他不仅藐视上司，而且出口狂言，本将军严重怀疑他此次救援是故意晚来一步”！
当听到德楞泰不怪罪的时候，张超悬着的心正准备放下，可接下来的一句话又让他如坐针毡起来。
“将军饶命啊，下官再也不敢了”！说完，张超便扑通一声跪倒李明海面前，低声下气地说道：“李大人，你大人不计小人过，就把我刚刚说的混账话当成屁就行，还望你看在我们都是联盟一员，且我这次过来救援的份上，帮我求求情”。
“行了，先起来吧。如今白莲教四处作乱，还需尔等出人出力，此次本将军就不计较了。若有下次，本将军绝不轻饶”！
罢免朝廷命官需要奏请吏部以及军机处方能决定，除非他有福长安的天子剑，可以代表皇上行便宜行事，有先斩后奏之权。
此次伏牛山的白莲教出山目的很明确，那就是提前抢粮回山，看来他们在京城的眼线已经知道灭莲军出征的消息了。
幸亏他们在直隶省的时候调转河南省进入陕西境内，不然还不能趁此机会剿灭嵩县附近的白莲教。
“多谢将军！多谢将军！下官一定听从指挥”。
张超他就是一个捐来的官，身后并没有什么深厚背景，因此什么时候该怂？他还是知道的。
……
“这里有本将军坐镇，你们各自返回所管辖的区域。若遇到不能解决的白莲教余孽，就派人快马加鞭来嵩县告知，本将军立刻带兵过去救援。不过丑话说到前头，不管是士绅还是平民百姓，尔等都要一视同仁，切不可再行差踏错，都听清楚了么”？
“听清楚了”！
“好！既然如此，那各位大人就原路返回吧”！
……
翌日，轻装简行的五千灭莲军如约而至，同时福长安也带着徐天德赶了过来。
“大帅，末将赶到嵩县时候……”。
德楞泰刚见到福长安就将自己所知道的事情陈述了一遍，然后希望他能派徐天德出面说服受伤的那名白莲教俘虏。
“好，就依将军所言。徐天德，接下来就麻烦你了”。
“将军言重了，都是草民应该做的”！
刚随大军进入嵩县的时候，百姓正在街道清洗路面，修建被损坏的房屋，一看现场就知道前阵子刚刚发生了什么。
嵩县的老百姓们一副苦大仇深的模样，嘴里不停地咒骂白莲教为邪教，人人得而诛之。
这一切都被徐天德看在眼里，目标也更加坚定起来，那就是一定要取缔这个已忘却初心的白莲教。
……
“喂，那谁？铁牛，有人来看你了”！
“都说了我不叫铁牛，大丈夫行不更名，坐不改姓，以后请唤我周锦，不然别怪我不客气”！
只因自己饭量大，每次吃饭的量都是别人的好几倍，像一头牛一样。加上自己中弹不过两日，取下子弹后伤势恢复的比正常人还快，身体倍结实。
他又不愿说出自己的名字，最后大家给他起个绰号——铁牛。
“行行行！周锦是吧？徐天德来看你了”。
“真的？你们该不会真的将徐首领请来了吧”？
话音刚落，周锦就看见徐天德迎面走来，他激动地想从床榻上起来的时候，被徐天德伸手拦住。
“你还受着伤，躺着说话就行”！
“徐首领，我没有看错吧？真的是您”？
周锦瞪着一双铜铃般的眼睛，仿佛要在徐天德脸上看出点什么？
“你说呢？不过我好像在哪见过你？对了！去年在南阳举办首领集会的时候，你好像跟在樊明德后面，对不对”？
“徐首领好记性，那就是我”。
听到徐天德的一番话，周锦这下确定他真的就是徐天德本尊，而不是他人假冒的。
“你唤什么来着？铁……”。
那次集会参加的人那么多，徐天德也只是听周锦主动上前介绍了一下自己，他才由此对其印象深刻。
“铁牛！徐首领，我大名叫周锦，你唤我铁牛就成”！
“好，就听你的”！
……
这时前来送茶水的官差闻言不由地打趣道：“周锦，凭什么他能叫你铁牛，我们就要叫你大名”？
“你管的着么”？
……
待送茶水的官差气哄哄走后，周锦连忙在四周看了看，确定没人后，看向徐天德急忙说道：“徐首领，您怎么也被抓了？等我伤养好了，我找个机会帮你逃出去”。
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