星际决胜庆典的狂热余温，尚未完全散去。街头巷尾仍可以见到正在谈论着刚才那一战的人们。
然而，在歌德宾馆那间略显陈旧却安静的客房里，他们正谈论着的正主却并没有被这种气氛所感染。
爱丽丝正无声地整理着不多的行装，将几件叠好的衣物放入打开的行李箱中。
趁着没人注意，爱丽丝从赛场溜了回来。
而至于为什么收拾行李……
再有几日，她就要离开贝洛伯格了。就算没有这场比赛，也准备今晚先整理一下个人物品的。
就在这时，放在桌面的终端屏幕悄然亮起，柔和的光晕驱散了一小片昏暗，提示收到一条新讯息。
爱丽丝的目光扫过发信人的名字——是星。
也是。
刚才那场惊天动地的表演赛以那种出乎意料的方式结束后，自己几乎是立刻就在一片混乱和掌声中，悄无声息地迅速离开了会场，没有留下只言片语。
以星的性格，心中必定积攒了无数的好奇与疑问，此刻发来讯息再正常不过。
她拿起终端，点开了讯息。
然而，内容却和她预想的有些不一样。
没有连珠炮似的追问，没有关于“人偶使”身份的试探，甚至没有对那场平局比赛的过多感慨。
讯息的内容很简单：
「爱丽丝，现在有空吗？要不要……去个安静点的地方？贝洛伯格外面的雪原，能看到极光的地方。」
去雪原？这个时候？看时间，现在已然夜深。
但是是她的邀请……
她沉吟了片刻，指尖在冰冷的屏幕上轻轻敲击，回复了一个简洁的字：
「好。」
约定的地点是贝洛伯格城外一处僻静的山崖。这里彻底远离了城市的灯火与喧嚣，仿佛被世界遗忘的一角。
举目四望，只有无边无际、延伸至黑暗尽头的皑皑雪野，以及头顶那片毫无遮挡、深邃得令人心悸的璀璨星空。
清冷的空气纯净至极，吸入肺中带着一股冰冽的刺痛感，却也仿佛能涤荡净体内积存的所有纷扰与杂音。
万籁俱寂，唯有寒风不知疲倦地刮过雪地表面，带来持续不断的、细微的簌簌声，以及偶尔不知是何物被风刮落、轻轻掉入深厚积雪中的闷响。
爱丽丝到的时候，星已经等在那里了。
她背对着来的方向，正仰着头，呵出一团团白色的雾气，专注地望着暗色天幕上那些遥远而冰冷的星辰。
听到身后积雪被踩踏的轻微声响，她转过身来，脸上带着那副爱丽丝早已熟悉的、仿佛永远充满活力的笑容。
但在此刻旷野的寂静与星空的宏大背景下，那笑容里似乎多了一丝平时少见的、难以言喻的复杂情绪——像是有话想说，却又不知如何开口的微妙感。
“你来啦！”星的声音在空旷寂寥的雪原上显得格外清晰，甚至带着一点点回音。
“嗯。”爱丽丝轻轻点头，走到她身边，与她并肩而立。
两人一时都没有再说话，某种无需言明的默契让她们共同仰望着同一片星空。
沉默了片刻，星还是没忍住。
她转过头，眼睛在星空的映衬下亮晶晶的，像是盛满了碎钻，直直地看向爱丽丝，语气里充满了按捺不住的好奇和一点点小心翼翼：
“那个……爱丽丝。”她顿了顿，似乎在选择措辞，“那个「人偶使」，还有「金色暗影」……果然就是你，对吧？”
虽然心中早已百分之一千地确定，但在此情此景下，她还是想亲耳从这个当事人那里听到最终的答案。
爱丽丝没有立刻回答。
她的目光依旧望着远方月光下起伏的、如同银色巨兽脊背般的雪丘，片刻后，才轻轻叹了口气，唇角牵起一个混合着无奈、认命和一丝好笑意味的弧度：
“你不是已经知道了吗……”她的声音很轻，几乎融入了风声，但没有丝毫否认的意思。
她知道，以星的敏锐观察力和对自己的熟悉程度，那种乔装打扮根本无效。
“嘿嘿，”星有点不好意思地挠了挠头，像是被戳穿了什么小把戏，但随即又立刻摆摆手，语气变得异常认真起来，甚至带着点郑重的意味。
“不过你放心，我知道的，爱丽丝那样打扮，搞得那么神秘，还不愿意暴露自己的真实身份，肯定是有自己的苦衷或者理由的！”
她挺起胸膛，用力拍了拍，一副“我超可靠”的表情，眼神格外真诚：“所以这个秘密，我有好好保守哦。就连三月七我都没说，她到现在还以为那个‘人偶使’是什么突然从石头里冒出来的世外高人呢！”
看着星那副“快夸我懂事”、“快夸我贴心”的认真模样，听着她语气中毫无保留的信任和维护，爱丽丝心中那点因为被当场识破而残留的尴尬和羞耻感，终于彻底消散，取而代之的是一股温热的、实实在在的暖流，缓缓淌过心间。
她确实……很体贴。
“谢谢你能理解，星。”爱丽丝转过头，正视着星，眼眸在星光下显得格外柔和，语气真诚而温暖。
“这有什么好谢的，我们不是朋友嘛！”星爽朗地笑起来，仿佛做了一件微不足道、理所当然的小事，挥挥手将这点谢意轻轻带过。
她重新抬头望向深邃的夜空，忽然像是发现了什么，惊喜地叫了起来：“啊……快看，极光！出现了。”
仿佛是为了呼应她的呼唤，只见那墨色的天幕之上，一抹如梦似幻、轻盈飘渺的绿色光带，如同女神垂落的纱幔，悄然浮现，并缓缓铺展开来。
紧接着，更多的光带被无形之手勾勒而出，淡绿、鹅黄、微紫……它们相互交织、缠绕、舞动，变幻出各种奇妙的、难以形容的形状和色彩，如同有至高无上的神只正在天穹这块巨大的画布上，随心所欲地挥洒着光的画笔。
璀璨的银河与万千星辰在这流动的、生动的极光面前，似乎也黯然失色。
整片寂静的雪原都被这天地间的壮丽奇观所笼罩、所点亮，美得空灵，美得令人窒息，仿佛置身于幻梦之中。
两人不再说话，默契地仰着头，静静地沉浸在这份大自然的慷慨馈赠之中。
极光无声地在头顶流淌、变幻，时间仿佛也因此慢下了脚步，变得温柔而绵长。
在这片极致静谧与绚烂交织的魔法时刻，爱丽丝轻声开口，声音柔和得像是在呢喃，却又清晰地传入星的耳中，带着一丝不易察觉的、告别的意味：
“星，在贝洛伯格，我待得够久了。”
正沉醉于极光之美的星愣了一下，下意识地收回目光，看向身旁的爱丽丝。
月光和极光在她精致的侧脸上投下柔和的光影：“……要离开了吗？”她的声音里有一丝失落。
“嗯。”爱丽丝点了点头，也转过头看向她，碧色的眼眸在极光变幻的色彩映照下，显得格外清澈。
“三天后，我购买的私人舰船就会抵达这附近。那时，就是我动身前往下一个目的地的时候了。”
“下一个目的地，是哪里？”
“一个叫做昂皮斯的星球。”
爱丽丝平静地解释道，声音在空旷的雪原上显得很清晰，“是一个商业和工业都较为发达的星球，以飞船改装和维护技术闻名。我打算在那里对我新买的舰船进行一系列的最终装潢和适应性改装。”
毕竟，一艘完全属于自己的、将要进行长途星际航行的舰船，就像一个新的家，需要根据使用者的习惯和需求进行不少个性化的调整，才能称心如意。
“真好啊，自己的舰船……”星的眼睛瞬间亮了起来，里面充满了毫不掩饰的羡慕和向往，“听起来好酷，所以爱丽丝你要成为船长了？那你招募船员了吗？”
爱丽丝被她的样子逗笑了，摇了摇头：“我并没有特意去招募，也没有合适的渠道去寻找专业的船员。而且，”
她顿了顿，语气温和，“我只是用作自己旅行时的代步工具而已，并不需要那么多人跟着我。人多了，反而……不习惯。”
“至于舰船的运营，我有代替的方案。”爱丽丝说道。
“我拜托了一位……朋友，她帮我制作并植入了一个功能非常强大的AI核心。它可以代替船员处理舰船绝大部分的日常操作、精密导航、系统维护甚至简单的故障排查，并且能够按照预设的星图进行长期稳定的自动航行。安全性很高。”
这位“朋友”自然就是那位星核猎手的骇客天才——银狼。
想起银狼，爱丽丝的嘴角就忍不住微微上扬。当时她兴致勃勃、甚至带着点想要在游戏里“虐菜”的架势跑来找自己打以太战线。
结果看到自己那个数值离谱的以太灵时那惊愕的表情，以及之后拼尽全力、操作拉满却依旧被“自己”一锤子一个解决掉她精心培养的以太灵时，那副仿佛生吞了一只酸柠檬、混合着难以置信、极度郁闷和“这游戏没法玩了”的精彩神情，实在是令人……印象深刻。
或许，再之后，等舰船改装完毕，正式启航之前，可以请她出来玩一趟？
就当是感谢她提供的帮助和……带来的那些令人哭笑不得的“惊喜”。
爱丽丝想着，这次贝洛伯格之旅，虽然遇到了无数令人尴尬到想要立刻进行星际跳跃逃离现场的瞬间，但总的来说，确实是一段充满了意外、欢笑和……温暖沉淀的旅程。
“诶，AI吗？真方便啊……”星感叹道，语气里依旧带着点对“活人船员”的念念不忘，但更多的是对高科技的赞叹。
那……路上小心。”
她的声音稍微低沉了一些，虽然脸上依旧努力维持着笑容，但眼底那份不舍的情绪明显变得浓郁起来。
“之后……咱们还能再见面吗？”她问得有些小心翼翼，仿佛怕听到否定的答案。
“等到谐乐大典要开始的时候，我们会在匹诺康尼见面的。”
爱丽丝微笑着，给出了一个确切的承诺，驱散了星眼中的不安。
“到时我也会去往那里。如果我没记错，你们星穹列车也收到了那份来自家族的邀请函，没错吧？”
“对对对！我们也收到了！”星的眼睛瞬间又亮了起来，开心地用力点头，那点离愁别绪立刻被冲淡了不少，“那咱们还挺有缘分的！”
“那就这么说定了，”爱丽丝的笑意加深，“到时，匹诺康尼见。”
“好！一言为定！不见不散啦！”星用力地点头，仿佛要将这个约定用力刻在心里。
头顶，极光依旧在夜空中无声地、优雅地舞蹈，流转的光芒如同永恒的祝福，映照着雪地上并肩站立的两人。
离别的话语已经说出，前路的方向已然明确。在这片冰原与极光构成的静谧而壮丽的舞台上，一段充满意外与温暖的旅程即将缓缓落下帷幕，而新的、属于星辰大海的航程，已在遥远的星空间隐隐勾勒出它等待探索的轨迹。
“下次见面，”星突然举起拳头，脸上重新绽放出那标志性的、充满活力与期待的笑容，对着爱丽丝，也对着这片浩瀚的星空宣告。
“再一起玩吧！不管是什么游戏，还是去开拓新的世界！我们，”她顿了顿，语气肯定，“很合拍呢！”
爱丽丝看着她那永远充满能量、仿佛能驱散一切阴霾的样子，忍不住轻笑出声，心中那点淡淡的离愁被这份纯粹的暖意冲淡了许多。
“嗯，”她郑重点头，声音柔和而坚定，“我也期待着。”
极光缱绻，星光不语，默默见证着这份跨越星海的约定。
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