最后，周瑜微微摇头：
“至于交州士燮处，我已遣使多次，陈说利害，邀其共抗强魏。
然士燮老奸巨猾，首鼠两端，仅以虚言敷衍，未见任何实质出兵或援助的承诺。
怕是早有心勾搭魏王了！指望不上他了。”
孙策默默听完，脸上肌肉绷紧，眼中却燃烧起更加炽烈的火焰。
他走到周瑜面前，重重一拍他的肩膀：
“公瑾，江东存亡，系于你我之手！刘复想一口吞下江东，也不怕崩了牙！
他要战，那便战！让江北看看，我江东儿郎的血性！”
被孙策一拍肩膀，周瑜忍不住浑身一颤，强忍着没有退开，这是以前被袁术那个王八蛋传的流言的后遗症。
孙策同样发现周瑜异常，手一僵，连忙收回，他做出若无其事的模样转向众将，声音如同出鞘的利剑：
“众将听令！自即日起，全军进入最高战备！各归本位，严守防区！
公瑾总督全军，如有违令者，怯战者，通敌者，皆可先斩后奏！
我孙伯符，将与诸位，与江东百万军民，共赴此难！纵是身死，亦要崩他刘复一身血！”
“誓死追随主公！誓与江东共存亡！”
以程普、韩当为首的武将们轰然应诺，悲壮而决绝的气息充满了整个殿堂。
长江南岸，柴桑水寨。
这里是江东水军的心脏，大小战舰舳舻相接，帆樯如林，气势恢宏。
但与江北魏军水寨那种蓬勃亢奋的气氛不同，这里弥漫的是一种凝重、肃杀乃至悲壮的氛围。
周瑜一身亮银甲胄，外罩素袍，立于最大的楼船“长安”号的舰首，程普、韩当、吕蒙、凌统等水军将领环绕左右。
江风猎猎，吹动他的衣袍和发带，更显其身形挺拔，姿容俊伟，但眉宇间的凝重却挥之不去。
“魏军势大，尤其是其新造战舰，体型庞大，结构坚固，更配备了威力惊人的远程弩炮和那种会爆炸的火器。”
周瑜的声音清晰而冷静，传入每一位将领耳中，
“与之正面碰撞，硬拼消耗，绝非上策。”
他手指江面：
“我江东水军之长，在于灵活机动，在于将士们精湛的水性操舟技巧，在于对这片大江每一处暗流、每一段浅滩的熟悉！此战，我们要扬长避短！”
“吕蒙！”
“末将在！”
年轻的吕蒙慨然出列。
“命你率快船队，日夜巡弋江北岸，严密监视魏军动向，特别是其舟师调动、物资运输情况，一有异动，立刻飞报！”
“诺！”
“凌统！”
“末将在！”
“命你部加强濡须口防御，多设水下暗桩，江面横拉铁索，迟滞魏军大型舰船突入！
必要时，可遣敢死之士，驾火船顺流而下，冲击敌舰！”
“诺！”
“程公、韩公，”
周瑜看向两位老将，
“水军主力暂由我亲自指挥，依托柴桑基地，伺机而动。
一旦发现魏军主力渡江企图，或其舰队出现破绽，我全军即刻出击，务求一击必中，重创其水师骨干！”
“谨遵都督号令！”
众将齐声应道。
周瑜的目光扫过众将坚毅却又带着些许隐忧的脸庞，语气放缓了些，却更加有力：
“诸位，我知道，敌军势大，有人心生畏惧，有人暗中徘徊。
但请记住，我们身后是江东父老，是祖辈基业！
魏军虽强，然北人不习水战，其庞大舰队运转必然迟缓。
长江，是我们的主场！
只要我等上下用命，凭借天险，以巧破力，未必不能重现当年赤壁壮举！”
他抽出佩剑，斜指苍穹：
“此战，关乎国运！望诸君随我，勠力同心，卫我江东！”
“勠力同心！卫我江东！”
将士们的吼声汇聚成一股强大的声浪，冲散了部分阴霾，点燃了与强敌决一死战的信念。
一道道命令从柴桑发出，江东这架战争机器在周瑜的精准操控下，开始高速而紧张地运转起来。
江面上，巡逻的快艇穿梭不息；
要塞上，守军日夜不停地加固工事；
水寨中，士卒们加紧操练，磨砺刀剑。一种大战将至的紧张感，如同绷紧的弓弦，弥漫在整个江东。
建业、吴郡、会稽等江东繁华之地，往日的笙歌笑语似乎也稀疏了不少。
市井街巷，茶楼酒肆，人们交头接耳，脸上大多带着忧虑和恐惧。
襄阳陷落的消息早已传开，随之而来的是各种关于魏军如何强大、如何可怕的传言。
“听说了吗？魏军的战船比楼还高，上面装的弩箭能射穿城墙！”
“何止！他们有一种会喷火爆炸的妖法，襄阳城就是被那样炸开的！”
“唉，这可如何是好？听说北边来了就不走了，还要把我们江东子弟都拉去北方打仗……”
“孙讨虏能挡住吗？周都督用兵如神，或许……”
“难啊……北地那么大都打下来了，我们江东六郡……”
恐慌在无声地蔓延。
粮价开始悄悄上涨，有些富户已经开始暗中收拾细软，准备一旦战事不利，便逃往更南边的山野或是海上。
玄耳阁的细作趁机加大活动力度，各种流言变得更加离奇和具有破坏性。
“知道吗？魏王说了，只要不抵抗，进城后三年不征税！”
“孙伯符为了打仗，又要加征赋税了！还要强征我们的子弟入伍！”
“周都督和孙太守（权）其实早有嫌隙，各怀心思……”
“我看啊，打是打不过的，还不如……”
这些话语如同毒液，渗入人们惶恐的心田。
虽然周瑜以铁血手段镇压了几起豪强勾结事件，当众处决了为首者，暂时遏制了投降派的公开活动，但那种不安和怀疑的情绪，却难以彻底清除。
在乡村，气氛同样紧张。
官府派来的差役开始挨家挨户清查丁口，征收额外的“抗魏捐”，强征青壮入伍或服徭役加固城防。
哭喊声、抱怨声时有耳闻。
“天杀的战争……什么时候才是个头啊……”
田间老农望着被征走的儿子，老泪纵横。
“但愿周都督真能打赢吧……不然，这日子可怎么过……”
渔妇看着江面上越来越多的战船，唉声叹气。
“有没有可能，周都督打输了，被人宰了，被人阉了，我们能过得更好？”
边上幽幽传来一声问话。
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