这组合的实用性瞬间打了折扣。
苏瑶烦躁地将终端扔在石台上。
一旁的岳臣始终沉默地守在洞口，见她这副模样，也只是微微抬眼，没多言语。
就在苏瑶陷入僵局时，终端突然剧烈震动起来，屏幕上弹出“银月”的通讯请求。
她立刻接起：“苏瑶！你快想想办法！应龙已经准备进最后一层了，他接了个任务，要找‘祭坛石头’才能进核心区域，李达到现在都没露面，我快撑不住了，他已经开始问我‘守卫者怎么还不来’了！”
苏瑶的脸色瞬间沉了下来。
银月的声音里满是恐慌，显然已身处险境。
一旦应龙察觉到不对劲，第一个遭殃的就是她。
更关键的是，应龙进最后一层的消息，打乱了她原本“升级后就离开副本”的计划。
她靠在洞壁上，快速梳理思路。
系统升级的核心目标已经达成，现在离开，安全无虞。
可若就此离开，银月大概率活不成，而且最后一层的“套装”奖励，她始终没彻底放下。
副本既然存在，副本就不可能不留通关生路，说不定套装就藏在核心区域。
风险自然存在。
七阶异鬼皇者的威胁绝非儿戏，应龙是被“杀皇者拿套装”的诱饵骗进去的，本身就带着盲目性。
可反过来想，她可以利用应龙“探路”。
让应龙先和七阶敌人消耗，自己躲在暗处，既能观察敌情，又能在关键时刻抢夺套装，甚至接应银月。
“岳叔，准备一下，我们去最后一层。”
苏瑶突然站起身。
与其现在纠结选错，不如把这唯一的融合机会留到最后一层，根据实际战况临时决定。
若是遇上异鬼群，就融“诛天+万剑归流”。
若是对上七阶boSS，就融“神罚+音刃?安魂”。
若是需要灵活周旋，“天隙雷霆斩+次元折跃”就是最佳选择。
这个决定让她瞬间松了口气。
这枚“技能融合”的王牌，反而成了应对最后一层未知风险的最大底气。
金属通道的入口藏在第十二层废弃电站的发电机组后方。
黑黢黢的洞口像野兽张开的咽喉。
苏瑶将矿石灯的亮度调至最低，率先踏入通道。
脚下的金属台阶带着常年未散的寒意。
每向下走一步，都能听到“咯吱”的金属摩擦声，在空旷的通道里格外刺耳。
“这通道至少有一公里深。”
岳臣跟在身后，“应该是人为开凿的‘蛇道’。”
苏瑶点头，脑海里闪过之前杀死的异鬼研究员留下的碎片信息，再结合银月传来的情报，眼神逐渐清明。
“应龙要找的‘祭坛石头’，恐怕不只是进入核心区域的钥匙。”
她顿了顿，脚步未停，
“那东西更像‘身份卡’。既能让异鬼识别‘自己人’，也可能是个陷阱。一旦持有，说不定会被异鬼群盯上。等拿到手，必须立刻丢弃。”
通道内的空气越来越稀薄，呼吸间满是铁锈和灰尘的味道。
苏瑶掏出终端，调出银月实时共享的应龙小队位置。
对方还在第十三层清理任务怪，距离找到祭坛至少需要半小时。
“我们有时间优势。”
她加快脚步，“能抢在应龙前面进入最后一层，先摸清环境。”
不知向下走了多久，前方终于透出一丝微弱的光。
苏瑶和岳臣对视一眼，放缓脚步，警惕地靠近出口。
推开通往最后一层的金属门时，两人都愣住了。
眼前不是预想中的废墟或洞穴，而是一个由银灰色金属构成的广阔世界。
地面是拼接的粗糙金属板，缝隙里凝结着黑色的油污，踩上去会发出沉闷的“咚咚”声。
抬头望去，连天空都像是被金属穹顶覆盖，灰蒙蒙的没有一丝光亮。
只有远处几座类似核电站烟囱的结构，正冒着淡黑色的烟雾。
空气中弥漫着刺鼻的机油和塑料燃烧的味道，吸一口都觉得喉咙发紧。
出口位于一片废弃的金属矿脉区域，坑洞遍布，裸露的金属矿柱像枯瘦的巨手，直指天空。
远方，几堵高达百米的金属墙拱卫着一片庞大的建筑群。
无数金属塔楼交错林立，管道如蛛网般缠绕其间。
没有任何灯光，也听不到任何声音，整座“城市”死气沉沉。
却透着一股令人窒息的压迫感，活脱脱一座钢铁丛林。
“这不是人类建造的。”
岳臣的声音带着一丝凝重。
他曾跟随军方探索过无数副本，却从未见过这样的场景，“风格太诡异了，更像……异鬼的文明世界。”
苏瑶的心脏猛地一沉。
若这里是异鬼的核心区域，那潜藏的异鬼数量恐怕难以想象。
“几十万头都有可能。”
她低声自语，指尖下意识握紧剑柄，“一旦被发现，我们根本逃不掉。”
她突然想起之前猎杀伪装异鬼时的发现。
那些异鬼识别人类，靠的不是能量感应，而是观察行为习惯。
比如灵韵者的战斗方式、人类的交流模式。
“不能飞行，会暴露目标。”
苏瑶迅速做出决策，“我们从地面走，尽量沿着矿脉边缘前进，混入城市后找地方隐藏。”
她看了眼终端，应龙小队的位置还在缓慢移动，“必须在应龙抵达前藏好，让他们先探路，异鬼的注意力被他们吸引，我们才好行动。”
岳臣点头，率先踏上金属地面，脚步轻得像猫，周身气息完全收敛。
苏瑶紧随其后，目光警惕地扫过四周。
坑洞深处、金属矿柱后方，任何阴影里都可能藏着异鬼。
金属城市的外围城墙泛着冷硬的银灰色光泽。
苏瑶指尖抚过墙面上的裂痕。
那是明显的冷兵器劈砍痕迹。
一道近十米宽的豁口从墙基延伸至城头，边缘还残留着黑褐色的异鬼血迹，却连一具尸体都找不到。
岳臣蹲在豁口旁，看着城墙上向内倾斜的炮口：“守城武器对着城内。”
苏瑶瞳孔微缩，视线扫过整段城墙。
所有炮口都一致朝向城市内部，城墙结构也微微向内倾斜，完全不符合常规防御工事的设计。
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