指挥塔的会议桌被密密麻麻的文件铺满，最醒目的是凯用红笔标注的资源缺口清单：星晶钢剩余 0.8 吨（缺口 2.9 吨），b 级灵能晶体仅存 8 块（需补充 24 块），超导垫片耗尽，连自动化采矿机的液压油都只剩最后两桶。老周的扳手重重砸在清单上，凹陷的金属桌面留下一道浅痕：“就算有防御圈又怎样？没材料照样造不出‘奇美拉’的装甲！”
凯推过来一个加密数据板，屏幕上跳动着 “锈带商会” 的徽标 —— 那是个由齿轮与星尘组成的暗金色图案，边缘还沾着虚拟的油污。“这是我在废弃空间站的暗网节点找到的渠道，” 他声音压得很低，指尖划过屏幕上的交易记录，“三年前我用一套旧飞船导航算法，跟他们换过 50 公斤星晶钢。当时他们还只是个小商会，现在在中立区有点名气，专做技术与资源的灰色交易。”
莉娜立刻抓起数据板，眉头拧成疙瘩：“灰色交易？就是说他们可能把数据转手卖给商盟或拾荒者！” 她调出商会的背景资料，其中一条 “曾向铁爪帮出售无人机坐标” 的记录格外刺眼，“上次我们在蚀骨星环遇到的海盗，说不定就有他们的影子！”
小林凑过来，手指在数据板上快速滑动，将商会的需求清单与团队的技术库对比：“他们要的是‘非核心技术’—— 比如基础合金熔炼参数、低阶灵能屏蔽算法、老旧采矿设备的改造方案。这些确实不是我们的核心机密，但……” 她顿了顿，调出技术树图谱，“熔炼参数里有星髓合金的基础元素比例，虽然没标关键的灵能晶体添加量，可懂行的人能反向推导！”
星璃突然按住数据板，额间晶体泛起微弱的红光：“我能感觉到这个商会的能量波动，很杂。” 她闭上眼睛，灵能顺着加密信号延伸出去，却在触及商会节点时被一层冰冷的屏障弹回，“里面有商盟的能量残留，还有拾荒者的血腥味。他们不是真正的中立，更像墙头草。”
雷诺的手指无意识地摩挲着 “幸运星” 船徽，目光扫过每个人紧绷的脸。指挥塔的应急灯还亮着淡红色，与屏幕上的资源缺口数据相互映照，空气中弥漫着压抑的沉默。“收益有多少？” 他突然开口，声音打破了死寂。
凯立刻调出模拟交易方案：“按上次的汇率，一套完整的‘低阶灵能屏蔽算法’能换 1.2 吨星晶钢；‘自动化采矿机效率优化方案’能换 8 块 b 级灵能晶体加 30 升液压油；如果再加上‘基础磁层护盾校准数据’，还能换 20 个超导垫片和一台小型精炼炉。” 他停顿了两秒，补充道，“这些刚好能补上当前的缺口，让‘奇美拉’的装甲模块和推进系统进入组装阶段。”
“可风险呢？” 老周的声音带着怒意，他指着屏幕上商会的交易记录，“三年前是三年前！现在他们知道我们有灵能技术，肯定会追问来源！一旦暴露‘先锋号’的位置，我们之前的防御圈就是笑话！”
蒂姆抱着摄像机站在角落，突然小声开口：“我之前在商会的暗网论坛看到过，他们最近在找‘灵能 - 机械耦合’的技术，我们要是只给低阶算法，会不会引起怀疑？” 他的话让气氛更凝重 —— 商会的需求可能远不止表面那么简单，他们或许早已通过某种渠道，察觉到团队的技术水平。
莉娜走到舷窗边，望着远处小行星带的防御浮标，灯光在她脸上投下明暗交错的光影：“我更担心后续。就算这次交易成功，他们拿到数据后，会不会用‘合作’的名义持续索要？甚至反过来威胁我们交出核心技术？” 她回头看向众人，“拾荒者只是小麻烦，要是引来商盟的正规舰队，我们连逃跑的机会都没有。”
小林打开技术分类文件夹，将数据分成 “绝对核心”“高风险”“可交换” 三类，红色、黄色、绿色的标签在屏幕上格外醒目：“‘星髓合金配方’‘核心模块谐振频率’‘灵能晶体提纯工艺’是绝对核心，碰都不能碰；‘基础灵能感知算法’‘老旧聚变反应堆维修方案’属于高风险，可能泄露灵能技术的存在；只有‘非灵能相关的机械改造数据’‘普通合金熔炼参数’是安全的，但这些能换的资源太少，不够填补缺口。”
星璃的灵能突然波动了一下，她睁开眼，额间晶体的红光渐渐褪去：“刚才我试着深入商会的节点，摸到了一点他们的真实需求 —— 他们急需‘灵能设备抗干扰技术’，用来解决中立区的能量乱流问题。这属于我们的高风险数据，但如果我们伪造一部分……”
“伪造？” 凯眼睛一亮，“比如在算法里加入隐藏的错误参数，让他们用的时候出故障，既换了资源，又不让他们真正掌握技术？”
老周立刻摇头：“没用！商会里肯定有技术专家，伪造的数据一测试就露馅！到时候不仅换不到资源，还会被他们记恨，说不定直接把我们的位置卖给商盟！”
会议陷入僵局，只有数据板的屏幕还在闪烁。凯看着清单上的红色缺口，想起昨天自动化采矿机因缺液压油停摆时，老周蹲在设备旁骂街的样子；想起星璃为了节省灵能，宁愿在低温舱里发抖也不启动加热系统；想起雷诺深夜在舰桥看 “奇美拉” 蓝图时，眼底的疲惫与坚定。他突然抓起数据板，调出与商会的加密通讯记录：“我跟他们聊过一次，他们不知道我的身份，只知道我是‘懂技术的拾荒者’。如果我们用匿名身份交易，每次只给一小部分数据，拿到资源就切断联系呢？”
“匿名？在太空里根本没有真正的匿名！” 莉娜反驳道，“他们能通过通讯信号追踪 Ip，就算用暗网节点，也能查到大致星域！上次铁爪帮就是这么找到我们的！”
雷诺突然站起身，走到屏幕前，指尖划过 “可交换” 数据的绿色标签：“我们没得选。” 他的声音低沉却坚定，“星晶钢缺口再补不上，‘奇美拉’的龙骨会因为应力失衡开裂；灵能晶体不够，防御圈的浮标撑不过下一次太阳风。” 他看向星璃，“你能感知到交易时他们是否有恶意吗？”
星璃点头，额间晶体泛起柔和的蓝光：“我可以在通讯时注入灵能探针，只要他们有追踪或欺骗的意图，我能立刻察觉。”
“那就试一次。” 雷诺的拳头重重砸在会议桌上，“但必须满足三个条件：一，只给‘非灵能相关的机械数据’，最多加一套伪造的‘低阶抗干扰算法’；二，交易地点选在中立区的废弃空间站，距离我们至少 0.5 光年；三，凯负责通讯，星璃全程监控，莉娜带两艘突击艇接应，一旦有问题立刻撤离。”
老周还想反对，却被小林拉了拉衣角。她递过来一张纸条，上面写着：“我们还有防御圈，还有‘奇美拉’的核心模块，就算交易失败，也有一战之力。但如果没资源，我们连站着的力气都没有。” 老周看着纸条，又看了看清单上的红色缺口，最终叹了口气，抓起扳手走到角落，开始检查接应用的突击艇。
凯立刻开始准备交易数据，将 “普通钛合金熔炼参数”“老旧采矿机改造方案” 整理成加密文件，又在 “低阶抗干扰算法” 里加入了两个只有自己能破解的错误参数。小林帮他搭建临时的暗网节点，用废弃的卫星信号做中继，确保追踪不到 “先锋号” 的位置。
莉娜则在突击艇上加装额外的武器，将粒子炮的功率调到最大，又带上了所有剩余的 Emp 手雷：“我会在空间站外围 10 万公里处待命，只要星璃发现不对劲，我三分钟内就能赶到。”
星璃坐在通讯台前，灵能流缓缓渗入加密设备，在信号通道里织成一张无形的网：“我已经准备好了，灵能探针会跟着数据一起发送。他们要是敢耍花样，我能让他们的通讯设备瞬间瘫痪。”
蒂姆抱着摄像机，想记录下这个时刻，却被雷诺拦住：“别拍了。” 他的声音带着一丝疲惫，“如果交易成功，这就是我们活下去的筹码；如果失败，这就是我们最后的挣扎。没必要留下痕迹。”
当凯按下通讯发送键时，指挥塔的空气仿佛凝固了。加密数据如同细小的萤火虫，顺着暗网通道飞向未知的中立区。星璃的眼睛紧紧盯着屏幕，额间晶体的光芒忽明忽暗：“他们收到了…… 正在解密…… 没有恶意，暂时没有。”
几分钟后，商会的回复传来：“数据初步验证有效，可交换 1 吨星晶钢、6 块 b 级灵能晶体、15 升液压油。交易地点：废弃空间站‘锈带 - 7’，三天后凌晨三点，带数据来换资源。”
凯看着回复，手指微微颤抖：“他们同意了！而且没有追问更多数据！”
老周凑过来，盯着屏幕上的交易地点，眉头依旧紧锁：“‘锈带 - 7’我去过，十年前是商盟的物资中转站，后来因为能量泄露废弃了，里面全是不稳定的反应堆，很适合埋伏。”
“我知道。” 雷诺点头，“所以莉娜的突击艇要提前一天到达，排查空间站的每个角落。星璃，你到时候跟凯一起去，你的灵能能发现隐藏的埋伏。”
星璃点头，额间晶体的蓝光却带着一丝不安：“我还是能感觉到，这个商会背后有东西。不是恶意，更像是…… 被某种势力牵制着。”
凯收起数据板，将加密文件存入专用存储器，又把存储器放进防弹的金属盒里：“不管背后有什么，只要能换到资源，我们就有机会。” 他的声音里带着一丝无奈，也带着一丝决绝，“在这片太空里，我们早就没有退路了。”
夜幕降临时，指挥塔的灯还亮着。凯在调试通讯设备，确保交易时信号不会泄露；莉娜在检查突击艇的武器，每一颗子弹都擦得锃亮；星璃坐在舷窗边，灵能延伸向 “锈带 - 7” 的方向，试图感知更多细节；雷诺则站在 “奇美拉” 的龙骨蓝图前，指尖轻轻划过装甲模块的位置 —— 那里，即将填上用数据换来的星晶钢。
没有人知道这次交易会不会成功，也没有人知道等待他们的是资源，还是陷阱。但每个人都明白，这是他们在资源压力下，唯一能抓住的稻草。无奈与挣扎交织在每个人的脸上，却也点燃了一丝微弱的希望 —— 至少，他们还有机会，还有能用来交换的筹码，还有彼此可以依靠的伙伴。
凯突然想起三年前跟商会交易时，对方说过的一句话：“在中立区，数据比星晶钢还值钱，因为数据能换来更多星晶钢，而星晶钢换不来数据。” 当时他只当是商人的噱头，现在却明白，这句话背后藏着多少生存的无奈。他握紧手里的金属盒，里面装的不仅是技术数据，更是 “奇美拉” 的未来，是所有人的希望。
深夜的“先锋号”，只有通讯室的灯还亮着。凯盯着屏幕上 “锈带 - 7” 的坐标，手指在键盘上轻轻敲击，一遍又一遍检查加密程序。他知道，三天后的交易，将是一场豪赌 —— 赌商会的贪婪，赌自己的伪装，赌星璃的感知，赌他们所有人，能在这片危机四伏的星海中，再活一次。
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