水榭内的气氛瞬间凝滞。几位中立的大妃面露尴尬，想要打圆场，却不知如何开口。
安湄放下茶盏，抬起眼，目光平静地迎向陈太妃充满挑衅的眼神，声音清晰而冷静：“太妃此言差矣。边境互市，乃两国朝廷定策，旨在互通有无，惠及黎民。花月楼若有幸能为朝廷政令略尽绵力，促成合法商贸，乃是本分，何来‘牵线搭桥’之说？至于‘用心良苦’……”她微微一顿，唇角勾起一抹极淡的弧度，“安湄既为晟国王妃，所思所想，自然皆是为了晟国安定、百姓福祉。此心，天地可鉴，倒不劳太妃妄加揣测。”
她一番话，不卑不亢，既点明了边境贸易的合法性，又将自身行为归于“为国尽力”，反而将陈太妃的指控衬得如同无理取闹。
陈太妃被噎得脸色一阵青白，正要发作，坐在上首、辈分最高的德隆太妃轻轻咳嗽了一声，开口道：“好了，今日赏花，只谈风月，莫论国事。陈妹妹，你喝多了。”
德隆太妃发了话，陈太妃虽不甘，也只能悻悻闭嘴，但看向安湄的眼神，却更加怨毒。
宴席在不甚愉快的气氛中草草结束。安湄起身告辞，德隆太妃却示意她留步。
待众人散去，水榭中只剩下安湄与德隆太妃二人。德隆太妃看着安湄，叹了口气：“王妃，今日之事，你受委屈了。”
安湄微微躬身：“太妃言重，些许口舌之争，无碍。”
德隆太妃摇摇头，苍老的眼中带着一丝忧虑：“树欲静而风不止。王妃聪慧，当知如今朝野上下，盯着你与摄政王的人不在少数。盐铁之事，触动太多人的命根子。有些人，是不会善罢甘休的。今日是言语挑衅，明日……就不知是什么了。你……要万事小心。”
这位历经三朝的老人，话语中充满了提醒与警示。
安湄心中感激，郑重道：“谢太妃提点，安湄铭记于心。”
离开御花园，安湄的心绪并不轻松。德隆太妃的警告印证了她的判断。反对势力正在寻找一切机会攻击她和陆其琛，而她的身份，永远是最容易被利用的靶子。
回到王府，她立刻召见花月楼在京城的主事，下令进一步加强信息收集，尤其是对陈太妃等与瑾太妃关系密切之人的监控，并严密关注盐铁改革推行过程中可能出现的任何异常动向。
然而，对手的动作比想象中更快。
几天后的一个深夜，摄政王府外围突然响起一阵喧哗！紧接着，火光骤起，喊杀声震天！竟有数十名黑衣蒙面的刺客，趁着夜色，悍然袭击王府！
这些刺客身手矫健，配合默契，显然训练有素，目标明确地直冲内院安湄所居的院落！他们似乎对王府内部的守卫布置极为熟悉，巧妙地避开了几处明哨，如同利刃般直插核心！
“保护王妃！”王府侍卫统领封凛又惊又怒，率众拼死抵挡。一时间，刀剑碰撞声、惨叫声、火焰噼啪声混杂在一起，打破了夜的宁静。
安湄被惊醒时，窗外已是火光映天。她迅速披衣起身，眼神冷静得可怕。她没有慌乱呼救，而是迅速吹熄了房内烛火，悄无声息地移至内室一处不起眼的博古架后——那里有一条极其隐秘的暗道，是花月楼早年经营此处时留下的后手，连陆其琛都未必知晓。
然而，刺客来得太快，人数也远超预期。封凛等人虽拼死抵抗，却仍被部分刺客突破了防线，冲入了院落！
就在一名刺客踹开安湄房门，狞笑着持刀逼近的瞬间，一道凌厉的剑光自旁侧闪过！陆其琛如同神兵天降，他显然是从宫中或别处闻讯急赶回来的，连朝服都未曾更换，眼中燃烧着滔天的怒火与后怕！
“找死！”他低吼一声，剑势如虹，瞬间便将那名刺客劈翻在地！他身形一闪，已护在安湄所在的博古架前，剑尖滴血，目光如鹰隼般扫视着涌入房内的其余刺客。
“一个不留！”陆其琛的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的杀意。
随着他的到来，王府侍卫士气大振，加上随后赶到的城防军支援，刺客很快被歼灭或擒获。一场惊心动魄的夜袭，终以失败告终。
陆其琛没有立刻去审问俘虏，他第一时间转身，看向从博古架后缓缓走出的安湄。火光映照下，她脸色有些苍白，但眼神依旧镇定。
“你没事吧？”他声音带着一丝不易察觉的颤抖，伸手想碰触她，却又在半途停下。
“我没事。”安湄摇了摇头，看向地上刺客的尸体和院中的狼藉，眼神微冷，“他们……是冲我来的。”
陆其琛脸色阴沉得能滴出水来：“本王知道。”他攥紧了拳，骨节发白，“他们是在警告，更是想彻底除掉你！”若非他及时赶回，若非安湄自身机警且有暗道暂避，后果不堪设想！一想到她可能遭遇的危险，一股毁灭一切的暴戾冲动就几乎要冲垮他的理智。
“查！”他从牙缝里挤出一个字，“给本王彻查！无论涉及到谁，格杀勿论！”
这一次，他是真的动了杀心。对方已经越过了底线，将手伸到了王府内院，伸到了安湄身上。这不再仅仅是朝堂争斗，而是你死我活的战争！
安湄看着他因暴怒而紧绷的侧脸，心中并无多少恐惧，反而升起一种奇异的平静。经此一事，她与陆其琛，算是真正被逼到了同一艘船上，面对共同的、欲置他们于死地的敌人。
她轻轻吸了口气，道：“王爷，愤怒无益。当务之急，是借此机会，顺藤摸瓜，将他们连根拔起。”
陆其琛深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向安湄，在她沉静的目光中，找到了锚点。
“你说得对。”他沉声道，“这一次，本王绝不会再手软！”
王府夜袭的硝烟尚未散尽，血腥气混杂着焦糊味在黎明的微光中弥漫。
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