吕骁状若疯癫，拔出佩剑疯狂劈砍着眼前的桌案：“安若欢！陆其琛！韩霆！吴狗！我誓杀汝！！！”
然而，他的怒吼改变不了战局。失去了统一指挥和后勤保障，军心彻底涣散的吕骁军队，在韩霆内外结合的精准打击下，开始节节败退。那座被他视为固若金汤的落鹰涧，正以前所未有的速度崩塌。
安若欢接到安湄传来的“吴已动摇，火起后方”的密信时，只是平静地对陆其琛说了一句：“王爷，西南大局已定。”
他举了举手中的粗陶茶杯，以茶代酒：“这一局，你赢了半子。”
安若欢亦举杯，淡然一笑：“是王爷与韩将军，赢了全局。”
吕骁的嘶吼在混乱的山寨中显得苍白无力。粮仓的火光映红了半边天，水源被毁的恐慌在守军中蔓延，而军师吴先生的疑似叛逃与火药库的隐患，更是彻底击垮了本已摇摇欲坠的军心。
韩霆敏锐地抓住了这稍纵即逝的战机。他并未急于让主力冲进危机四伏的“一线天”峡谷，而是下令各部趁乱猛攻吕骁外围防线，同时让早已准备好的“劝降箭”如同雨点般射入山寨，内容直指吕骁穷途末路，言明只诛首恶，协从不同，并隐约提及“北境王师已动，尔等退路已绝”。
恐慌如同瘟疫般扩散。开始有小股部队放弃抵抗，或溃散，或倒戈。吕骁虽亲自斩杀了几名动摇的将领，却无法阻止整个防御体系的崩塌。
安若欢的伤势在精心调理下日渐好转，已能自如行走，只是左臂仍不能吃力，脸色也还带着失血后的清癯。他与陆其琛的黄昏茶叙已成惯例。
这日，陆其琛将西南最新的战报推到他面前，语气带着一丝不易察觉的探究：“韩霆打得不错，吕骁已是瓮中之鳖。你那‘乡野故旧’的手段，倒是凌厉。”
安若欢平静地看完战报，对于吴军师的“动摇”和后方起火并无意外之色，只是淡淡道：“人心向背，自古皆然。吴先生是聪明人，懂得权衡。吕骁刚愎暴戾，败亡是迟早之事，在下不过顺势推了一把。” 他巧妙地将功劳归于“势”，而非己身。
陆其琛盯着他，忽然转移了话题，语气听不出情绪：“你在此养伤月余，渊国朝堂没了你这位丞相，萧景宏那小子，怕是焦头烂额了吧？听说，对是否全力剿灭吕骁，以及战后如何处置西南，吵得不可开交。”
安若欢执壶为陆其琛斟茶，动作优雅依旧，仿佛不曾经历生死劫难：“陛下年轻，正需历练。朝堂有争，乃是常态。只要大方向不错，些许纷扰，亦是磨刀石。” 他抬起眼，看向陆其琛，目光清正，“倒是王爷，此番助我渊国平定内乱，又救在下于危难，此情……渊国上下，必不敢忘。只是，不知贵国朝廷，对王爷此番‘跨境’之举，作何感想？”
他这话问得含蓄，却直指核心。陆其琛以亲王之尊，未经明确旨意便深度介入邻国内乱，更是将他国丞相庇护于军中，这在任何朝代都是极其敏感的事情。李余然虽信任陆其琛，但朝中岂无议论？
陆其琛嗤笑一声，带着几分桀骜与不在意：“本王行事，何须向那些只会摇唇鼓舌之人解释？救你，是本王之意；陈兵施压，是为保我北境安宁。至于朝中杂音……”他端起茶杯，一饮而尽，“李余然若连这点风波都压不住，他也不配坐那个位置。”
他言语间对李余然直呼其名，透着一种近乎长辈的熟稔与绝对的自信，仿佛笃定李余然会完全支持他。这种姿态，让安若欢心中微动。陆其琛与李余然的关系，似乎比外界看到的更为紧密和复杂。
“王爷与余然陛下，君臣相得，令人钦羡。”安若欢由衷道。
陆其琛却看了他一眼，语气莫名：“比不上安相与萧景宏，亦师亦友，情深义重。” 这话听起来像是称赞，细品却带着一丝难以言喻的意味，仿佛在对比，又仿佛在试探。
安若欢微微一怔，随即坦然道：“陛下待我以国士，我自当以国士报之。” 他顿了顿，望向西南方向，语气带着一丝不易察觉的怅然，“只望此番事后，两国能真正汲取教训，莫再让吕骁之辈，有滋生之土壤。”
萧景宏确实面临着巨大的压力。吕骁即将覆灭的消息传来，固然令人振奋，但随之而来的便是激烈的权力角逐和利益分配问题。以几位宗室老亲王为首的保守派，主张对西南进行强硬军管，恢复旧制，趁机扩张皇室在西南的影响力；而以部分年轻官员和将领为代表的新锐派，则力主推行安若欢之前规划的“善后方略”，轻徭薄赋，引入新学，彻底革新西南积弊。
双方在朝堂上争得面红耳赤，萧景宏夹在中间，倍感吃力。他无比思念安若欢在朝时的从容调度，也更加深刻地体会到安相平日所承受的压力。他连夜给安若欢写信，倾诉烦恼，询问方略。
接到萧景宏的信，安若欢在灯下细细阅读，眉头微蹙。他能想象到景宏面临的困境。他提笔回信，字迹因右手伤势初愈而略显虚浮，但思路依旧清晰：
“陛下勿忧。朝争如水，堵不如疏。西南之治，关乎国本，不可不慎。强硬军管，可收一时之效，然难解长久之患，易生民怨，恐蹈吕骁覆辙。‘善后方略’虽缓，却是固本培元之策。陛下可令两派各陈其策，交由有司详议，公之于众，引士林清议参详。待韩霆将军平定西南，实地勘情后，再结合各方意见，最终定策。此过程中，陛下需稳坐中枢，平衡各方，示天下以公，则人心自附。切记，陛下乃天下之主，非一派之君……”
他写得很长，事无巨细，如同一位远行的师长，耐心地为学生剖析时局，指点迷津。写完后，他封好信笺，交由亲信以花月楼密渠道送出。
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