就在“共管区”内部风波渐息之际，一个意想不到的消息传来：原本已被陆其琛军事威慑压制的西边戎狄部落，竟与更北方苦寒之地的某个新兴游牧势力结成了联盟，其首领放出狂言，要“马踏共管区，让南人的规矩见鬼去”。这股新生力量彪悍野蛮，不受传统规则约束，给边境带来了新的、更不可预测的威胁。
陆其琛第一时间调兵遣将，加强西线防御。但他也意识到，面对这种化整为零、来去如风的游牧骑兵，单纯依靠军事堡垒被动防御，效果有限。
他再次邀安若欢于黑水峪会面。
这一次，气氛比以往任何一次都要凝重。舆图上，代表新威胁的标记刺眼。
“这些蛮子，不同于以往任何对手。”陆其琛指着地图，眉头紧锁，“他们不要城池，不图长久，只求掠夺破坏，动摇你我根基。安若欢，你的那些怀柔教化，对此辈，无异于对牛弹琴。”
安若欢凝视地图，沉默良久。他知道陆其琛说的是事实。面对纯粹的、以破坏为乐的野蛮力量，他擅长的制度建设、人心拉拢，确实难以迅速奏效。
“王爷需要在下做什么？”他直接问道。
陆其琛目光锐利地看着他：“本王需要你确保‘共管区’乃至你渊国边境的后方绝对稳定，粮食、军械、药材，不能出任何岔子。同时，利用你的渠道，尽可能摸清这股新势力的底细，他们的首领是谁，弱点何在。正面战场，交给本王。” 他顿了顿，语气带着一种前所未有的凝重，“此战，关乎共管区存亡，亦关乎你我两国边境未来数十年的安宁。安若欢，你我必须毫无保留，精诚合作。”
安若欢从陆其琛眼中看到了决绝，也看到了信任。他深吸一口气，郑重拱手：“王爷放心，后方之事，安某以身家性命担保，绝无闪失。情报搜集，亦会竭尽全力。”
北方草原的威胁并非虚张声势。就在陆其琛与安若欢黑水峪会面后不到半月，数支彪悍的游骑如同鬼魅般突破了晟军外层防线，突入“共管区”西北边缘，焚烧了两处刚具雏形的屯垦村落，劫掠了少量物资后便迅速消失在茫茫草原中。他们行动迅捷，手段残忍，不求占领，只为破坏，留下的是冲天的火光与百姓的哭嚎。
消息传回，陆其琛震怒，却也冷静得可怕。他深知，这只是试探，真正的风暴还在后面。他下令前线部队不得贸然追击，以免中了调虎离山之计，同时加强纵深防御，尤其是通往“共管区”腹地和渊国边境的要道。
安若欢在衙署内接到急报时，正在与几位负责粮草调度的官员核算账目。他看着文书上“村落焚毁，十七死，三十余伤”的字样，握着纸张的手指因用力而微微发白。他沉默片刻，压下心头的怒火与悲悯，对属下肃然道：“即刻启动应急粮储，安置流民，抚恤死伤。传令下去，‘共管区’进入战时管制，所有物资流动，皆需衙署核验，严防奸细破坏，稳定市面物价，绝不可自乱阵脚！”
他的指令清晰而迅速，展现出了超越文臣的决断力。他知道，此刻后方越是稳固，前线的陆其琛才越无后顾之忧。
安若欢动用了所有能动用的力量，包括花月楼最隐秘的草原暗线，不惜代价搜集关于这股新势力的情报。数日后，一份染着风尘与血色的密报被送到他的案头。情报显示，这股势力自称“苍狼部”，其首领号称“天狼王”，并非传统草原贵族出身，而是凭借悍勇和诡计吞并了数个中小部落迅速崛起，其麾下多是亡命之徒，信奉弱肉强食，对晟、渊两国的富庶早已垂涎三尺。更重要的是，情报隐约指出，“苍狼部”的崛起，似乎有来自更西方某个大国暗中支持的影子。
安若欢立刻将这份至关重要的情报，连同自己的分析，以最高加密等级送往陆其琛军中。
陆其琛接到情报，看着“西方大国支持”那几个字，眼中寒芒大盛。他立刻调整部署，一方面命令西线主力严阵以待，另一方面，派出数支最精锐的轻骑斥候，携带强弓劲弩，不再以驱赶为目的，而是以猎杀为主，深入草原，主动寻歼“苍狼部”的游骑，以其人之道还治其人之身。他要让这些蛮子知道，北境的刀，比他们的更利，北境的狼，比他们的更狠！
同时，陆其琛亲笔修书一封，令人快马送至渊国皇都，直接呈交萧景宏。信中，他并未客套，直接点明“苍狼部”背后可能有西边大国影武，此战已非简单边患，关乎两国共同利益，要求渊国朝廷内部统一认识，全力支持“共管区”及边境防御，若有人再敢掣肘，休怪他陆其琛翻脸无情！语气强硬，近乎最后通牒。
陆其琛的信在渊国朝堂引起了轩然大波。保守派们抓住信中强硬语气大做文章，指责陆其琛嚣张跋扈，干涉内政。但这一次，萧景宏的态度前所未有的强硬。他当庭出示了安若欢传回的、关于“苍狼部”背后可能有西方大国支持的密报，厉声道：“诸位卿家！如今是有人要将刀架在我渊国的脖子上了！北境若失，‘共管区’若破，下一个烽火连天的便是我国土！此刻还纠结于细枝末节，是要做亡国之臣吗？！”
年轻皇帝的雷霆之怒，加上确凿的情报威胁，终于压倒了内部的杂音。朝议迅速达成一致，倾力支持北境战事，要钱给钱，要粮给粮，确保后方无虞。
消息传回北境，陆其琛只是淡淡对封凛说了一句：“萧景宏，总算还没糊涂到家。” 他知道，这是安若欢在后方竭力周旋、并以确凿情报说服萧景宏的结果。
战争的阴云越来越浓。“苍狼部”的主力终于开始集结，黑压压的骑兵如同乌云般在草原边缘涌动。
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