宗人府的寝殿内，熏香炉里燃着安神的檀香，细细的青烟袅袅升起，却驱不散空气中凝滞的沉闷。
高阳已经守了赵棠三天三夜。
少年静静地躺着，呼吸平稳悠长，面色却苍白得近乎透明。那场惊天动地的本源融合，对他造成了巨大的负担。他体内那股由镇源血脉、赵宸守护之力与深渊寂灭本源糅合而成的新力量，如同沉睡的洪荒巨兽，虽然暂时蛰伏，却依旧在不断冲刷、改造着他的经脉与神魂。
他睡得极不安稳。眉头时而紧锁，时而舒展，口中会发出无意识的、痛苦的低吟。高阳能清晰地感知到，他梦中依旧在与什么恐怖的东西搏斗。
她用自己的净世之力，小心翼翼地温养着他周身的气息，如同在寒冬里守护一株脆弱的嫩芽。她不敢打扰他，只能守在这里，一遍遍地抚摸着他冰凉的手，低声唤着他的名字。
“赵棠…殿下…醒醒…”
就在第四日的黄昏，赵棠的眼睫，终于轻轻颤动了一下。
他缓缓睁开眼，空洞的右瞳中，那片深邃的星海似乎比之前更加幽远，也更加…平静。
“阳儿？”他的声音沙哑干涩。
高阳猛地坐直身子，眼眶一红，泪水差点滚落下来：“你醒了！太好了！你感觉怎么样？”
赵棠看着她憔悴的脸庞，心中涌起一阵暖流。他尝试着抬起手，握住了她冰凉的手指，摇了摇头：“我没事。只是…睡了很久。”
他坐起身，环顾四周，殿内依旧是他昏迷前的模样。李存仁等一众臣子守在殿外，神情焦虑。
“殿下！”李存仁听到动静，立刻推门而入，看到赵棠醒来，这位老臣激动得老泪纵横，“您终于醒了！京城…京城都快乱了！”
“乱了？”赵棠眉头微蹙。
“是啊！”李存仁语速极快地禀报道，“您失踪已有四日，音讯全无。四皇子赵稷不知从何处冒了出来，他…他对外宣称，说您为了镇压深渊，已经…已经‘坐化’了！”
赵棠眼中闪过一丝了然。
“他利用您的‘失踪’，伪造了父皇的圣旨，说他得到了父皇和‘上天’的授权，要清君侧，诛奸佞，为天下除害！”李存仁越说越激动，“他现在正在调动京营兵马，以‘维稳’为名，实则在京城各处布下阵法节点，还将…还将您的‘遗物’，那枚淑妃娘娘的凤钗，悬挂在了午门城楼上，说是要‘告慰天下’，实则是在向所有人宣告您的‘死讯’！”
高阳一听，顿时气血上涌，猛地站了起来：“赵稷！这个畜生！他竟敢如此亵渎母妃！”
赵棠抬手，轻轻按住了高阳的肩膀，示意她稍安勿躁。他的脸上没有愤怒，只有一种令人心寒的、冰冷的平静。
“他急了。”赵棠缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“他以为我死了，以为他赢了。所以他迫不及待地要跳出来，收割果实，完成他最后的仪式。”
“殿下，那我们现在…”李存仁问道。
“现在，”赵棠站起身，走到庭院中，迎着夕阳的余晖，将手负于身后，“我们要给他一场最盛大的…葬礼。”
***
皇宫，勤政殿。
赵稷一身明黄龙袍，头戴冠冕，端坐在那张象征着至高权力的龙椅之上。他身形依旧有些瘦削，但那双眼中，却燃烧着一种病态的、狂热的、睥睨天下的光芒。
殿下，文武百官分列两侧，气氛肃穆而诡异。所有人都知道，这位新晋的“摄政王”，手段狠辣，心性叵测。但此刻，他背后的“圣旨”和悬在午门的凤钗，给了他无可辩驳的“合法性”。
“众卿听旨！”赵稷展开一卷明黄圣旨，尖声宣读起来，“逆贼赵棠，勾结妖邪，残害忠良，罪大恶极。现已伏诛，魂归西天！其妹高阳郡主，亦受其妖法蛊惑，念其年幼无知，着即废黜郡主封号，打入天牢，听候发落！”
“至于四皇子我，蒙历代先皇与上天垂爱，获淑妃娘娘与镇北王在天之灵指引，力挽狂澜，清除了朝廷奸佞！今特旨，由我暂行代理朝政，择日登基，以安天下！”
这道圣旨，颠倒黑白，丧心病狂到了极点。
然而，在场的许多官员，尤其是那些曾被赵稷蒙蔽或在大清洗中失势的大皇子旧部，却有人露出了狂喜和感激的神色。他们跪倒在地，哀呼万岁。
“吾皇万岁！四殿下千岁！”
赵稷听着这山呼海啸般的“朝拜”，脸上露出了满足而扭曲的笑容。他成功了。他踩着赵棠的“尸骨”，登上了权力的巅峰。
但他心中，依旧有一丝不安。赵棠那融合了三种本源的力量，实在太诡异了。他真的死了吗？还是说…
他不敢深想。他只能相信，那东西，已经被彻底抹杀。
***
“轰——！”
镇北碑巨坑之上，那道被赵棠净化过的法则屏障，此刻却剧烈地翻涌起来！无数漆黑的怨念触手，比之前任何一次都要狂暴，如同决堤的洪水，疯狂地冲击着屏障，发出震耳欲聋的咆哮！
京城上空，乌云密布，电闪雷鸣！一场比之前任何一次都要恐怖的暴雨，即将来临！
宗人府，赵棠站在庭院中，仰头望着天空。
“它在害怕。”高阳走到他身边，轻声说，“它在害怕你没死。”
“不，”赵棠摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“它在愤怒。因为它发现，它最大的敌人，不是我，而是它自己。”
他通过那枚碎裂的凤钗，与淑妃的执念取得了联系。从母妃那里，他了解到了更多关于“镇源者”和“门”的古老辛秘。
原来，赵家历代镇源者，都背负着一个宿命。他们不仅要镇压“门”，还要防止“门”的力量溢出，污染这片土地。而最有效的方法，就是将那些最纯粹、最强大的负面本源，引入自身，进行封印和净化。
他的父亲，隆庆帝，正是上一代的“进化者”。他用自己的一半心神，封印了部分力量，才换来了暂时的安宁，但也因此变得疯癫。
而赵宸，他并非死于简单的同归于尽。他是自愿的。他发现了赵稷的阴谋，也预见到了“门”即将到来的总攻。所以他选择引爆镇北碑，不是为了同归于尽，而是为了制造一个巨大的、前所未有的…“诱饵”。
一个融合了赵宸守护本源、镇北碑封印碎片、以及京城百万生灵怨念的、足以吸引“门”全部注意力的…完美陷阱。
而他赵棠，就是这个陷阱的…最终执行者。
“父皇和皇兄，用他们的牺牲，为我布下了这张网。”赵棠的声音很轻，却带着万千感慨，“现在，轮到我，收网了。”
他转身，对李存仁和幸存的将领们下令：“传我命令！京营兵马，放弃所有外围布防，尽数收缩回皇城！关闭所有城门，全城戒严！所有百姓，进入内城避难！”
“殿下！这…这是要放弃京城外围了吗？”一名将领不解地问。
“不，”赵棠的目光深邃如夜，“我们不是要放弃，我们是要…瓮中捉鳖。”
他看向皇宫的方向，眼中闪烁着决战的光芒。
“赵稷以为他赢了。他以为他控制了父皇，掌握了京城。他要利用父皇的名义，启动最后的血祭大阵，将自己和整个京城，献祭给‘门’的残秽，以求获得力量。”
“但他不知道，从一开始，他就在我的棋盘上。”
“他不是要开启‘门’，他只是…帮我把‘门’引过来而已。”
***
夜幕，如期而至。
豆大的雨点，裹挟着狂风，砸在京城每一片瓦砾之上。电闪雷鸣之间，整个天空都仿佛要被撕裂。
皇宫之内，赵稷站在午门的城楼上，俯瞰着下方被暴雨冲刷的、死寂的京城。他手中，握着一枚黑色的晶石。
“时辰到了…”他喃喃自语，将体内所有的力量，都灌注其中。
晶石光芒大盛，一道道漆黑的、带着倒刺的怨念锁链，从镇北碑的方向破土而出，如同拥有生命的毒蛇，瞬间缠绕住了皇城的大阵节点，开始疯狂地抽取着整座京城的生气和地脉灵气，汇入皇宫之中！
血祭，开始了！
赵稷能清晰地感觉到，一股庞大到难以想象的力量，正在通过锁链，源源不断地向他涌来！他的力量，在飞速增长！他感觉自己即将触摸到那个…神之领域！
“哈哈哈…来了…力量…无上的力量！”他发出了癫狂的笑声。
然而，下一秒，他的笑声戛然而止。
一股极致的、冰冷的、带着审判意味的威压，从宗人府的方向，轰然降临！
“赵稷。”
一个清冷的声音，穿透了狂暴的雨幕和震耳欲聋的雷声，清晰地传遍了整个皇宫。
赵稷猛地回头，只见宗人府的方向，一道身影，独立于瓢泼大雨之中。他身着一袭素白王袍，没有被雨水打湿分毫。他手中，没有握着任何兵器，只是静静地站着。
但那股威压，却如同君王面对臣子，神只俯瞰蝼蚁，让他从灵魂深处感到了战栗！
是赵棠！
他还活着！
“你…你怎么会…”赵稷又惊又怒。
“我为什么会死？”赵棠的声音，带着一丝嘲弄，“你以为，父皇和皇兄，用他们的命布下的局，会这么轻易地被你破掉吗？”
他缓缓抬起手，指向皇宫上空那被怨念锁链笼罩的阵法核心。
“你引来的，不是力量，是‘快递’。”
“而我，就是那个…签收人。”
话音落下的瞬间，赵棠的身影，化作一道流光，瞬间出现在了皇宫上空，直面那狂暴的、正在被献祭的天地伟力！
一场决定天下命运的最终对决，于电闪雷鸣之夜，在皇城之巅，正式拉开序幕！
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