盘龙号与禧龙号所在的临时营地，由雷蒙的哥莫拉、艾雷王以及凯特的火焰哥尔赞构成了坚实的防线，抵挡着从海中登陆的超兽。震天的咆哮与能量爆炸声不断从海岸方向传来，但Sakura和希莉丝深知，那里的战斗并非她们此刻的使命。
她们的脚步毫不停留，依照凯特提供的简略地图，快速深入岛屿腹地。越往山中行进，空气中弥漫的那种温和却坚韧的奥特念力波动就越发清晰，但同时也夹杂着一丝令人不安的滞涩与衰弱感。难民们因为恐惧山中可能存在的怪兽而不敢靠近，反而让这条通往真相的道路显得异常寂静。
当她们穿过一片弥漫着奇异光晕的丛林后，眼前的景象让两人瞬间屏住了呼吸。
在一座陡峭的山峰之巅，一个巨大的、轮廓熟悉的身影，正被一层灰白色的、如同活体般微微蠕动的岩石彻底包裹，牢牢禁锢在山体之上。那正是初代奥特曼！他银红相间的身躯只剩下一个大致的轮廓，细节已被岩石完全覆盖，唯有胸口那椭圆形的彩色计时器，还在极其缓慢、微弱地闪烁着湛蓝色的光芒，如同风中残烛，证明着这位光之战士依然在凭借惊人的意志力苦苦支撑。
山峰周围，散落着许多不规则、却散发着纯净等离子能量的水晶簇，它们像是从山体中自然生长出来，又仿佛是被奥特曼逸散的能量催化而成，散发着柔和的光，将这片区域映照得如同神圣之地。
“曼哥哥！”希莉丝快步上前，手腕上的简易探测仪迅速扫描着覆盖在奥特曼身上的岩石。她的脸色越来越凝重，“这……这不是普通的岩石封印！这是一种能量汲取型的共生矿物！它在不断吸收曼哥哥的能量来维持和加固自身！就像……活的寄生虫！”
Sakura也伸出手，尝试将泊尔塞的光能量注入岩石，试图找到薄弱点。但她的能量如同泥牛入海，反而刺激得岩石表面泛起更明显的涟漪，收缩得更紧了。
希莉丝进行更深入的分析后，得出了一个更令人绝望的结论：“封印被二次加固过！最初可能是雷布朗多的手笔，但后来肯定有更精通能量操控的存在，很可能是雷布朗多本人进行了强化。现在，即便动用同源的雷奥尼克斯之力，也需要极其庞大且精准的控制力才能解开。”她看向Sakura，摇了摇头，“你刚刚才受过伤还没怎么联系过控制雷奥尼克斯的力量，远达不到要求。而雷蒙和凯特……他们的能量‘质’足够，但‘量’和操控精度，都远远不够。”
空气仿佛凝固了。唯一的希望似乎就在眼前，却被一道无法逾越的鸿沟阻断。
希莉丝沉默了片刻，目光从奥特曼微弱的计时器，移到Sakura写满焦虑和疲惫的脸上，最后落回自己手腕上那个由希卡利哥哥亲手打造的、镶嵌着蓝色水晶的装置——简易生命固化应急单元。一个决绝的念头在她心中成型。
“Sakura，”希莉丝的声音异常平静，却带着不容置疑的力量，“接下来的战斗……恐怕要拜托你多承担一些了。”
“希莉丝？你想干什么？！”Sakura猛地意识到不对，想要阻止。
但已经晚了！希莉丝眼中闪过一丝歉然却又无比坚定的光芒，她将剑笛「星辰咏叹」猛地插在地上，双手在胸前的彩色计时器两侧猛地一按！一股远超她平时极限的、如同星河般璀璨庞大的光能，混合着她最本源的生命力，被她强行抽取、压缩！
“希莉丝！住手！” Sakura惊骇欲绝，扑上前去！
然而，一道柔和却坚固的蓝色能量屏障从希莉丝周身展开，将Sakura轻轻推开。希莉丝的脸色以肉眼可见的速度变得透明，身体微微晃动，但她依旧完成了最后的操作——将这股凝聚了她生命精华的能量洪流，精准地灌注进初代奥特曼那近乎熄灭的彩色计时器中！
“嗡——！”
一声低沉的共鸣响彻山峰！覆盖在奥特曼身上的灰白色岩石，如同被投入烈火的冰块般，瞬间布满裂纹，继而粉碎、剥落！耀眼夺目的银红色光芒再次从初代奥特曼的身躯上爆发出来！
而希莉丝，在能量彻底耗尽的瞬间，她胸前的彩色计时器发出了急促的悲鸣，随即彻底黯淡。她的身体向后软倒，但在完全触地前，一层坚硬的、散发着微弱蓝光的等离子结晶迅速将她包裹，形成了一个如同琥珀般的棺椁，将她的生命体征冻结在濒死的最後一瞬——生命固化装置被动触发，勉强吊住了她最后一口气。
光芒散去，初代奥特曼巨大的身影已然消失。取而代之的，是一位站在希莉丝化作的结晶旁、穿着看似普通但气质温润沉稳、约莫六七十岁、戴着方框眼镜的微胖老爷子。他脸上带着历经沧桑却依旧温暖的微笑，那种包容一切的力量感，仿佛能驱散世间所有阴霾。
他先是蹲下身，指尖散发出柔和的光晕，轻轻点在包裹希莉丝的结晶上，将一股精纯的能量反哺回去，让结晶内的蓝色光芒稍微稳定了一些。随后，他站起身，看向跪坐在希莉丝旁边、浑身颤抖、泪水无声滑落的Sakura。
“孩子，抬起头来。”老爷子的声音温和而有力，带着一种奇异的安抚人心的魔力，“情况，还没有到最糟的地步。”他走到Sakura面前，轻轻拍了拍她的肩膀，“你可是宇宙游侠樱啊。你在不同宇宙中流浪、帮助弱小的名声，就连光之国也有所耳闻。我和赛文、艾斯他们都相信他们的眼光，绝不会看错人。他们选择的学生，是一个在绝境中也能开出希望之花的、勇敢而富有责任心的少女，绝不是一个……只会用自我毁灭来看似承担、实则逃避责任的傻丫头。”
他的话如同暖流，一点点化开Sakura心中因雷布朗多影响和连日压力而结成的冰壳。Sakura抬起头，看着早田老爷子那双充满智慧与信任的眼睛，用力擦去了眼泪。
“走吧，带希莉丝回去。外面的战斗，还需要我们。”早田进说道。
Sakura深吸一口气，动用奥特念力，小心翼翼地托起包裹着希莉丝的结晶棺椁。早田进则步履稳健地跟在身后。当他们赶回临时营地时，海岸边的战斗恰好结束，哥莫拉和火焰哥尔赞身上带着伤痕，但都傲然屹立，贝劳克恩和德拉格里的残骸正在缓缓沉入海中。
“船长！希莉丝她……！”榛名第一个发现被Sakura用念力托着的蓝色结晶，失声惊呼。
日向船长看到结晶中希莉丝苍白而平静的面容，瞳孔骤缩，脸上写满了震惊与痛惜。而一旁的凯特，反应则更为复杂。她看着那为解救他人而毅然牺牲自己的希莉丝，又看了看虽然虚弱却眼神坚定的Sakura，最后目光落在了那位气质普通却散发着难以言喻光辉的老爷子身上。
一种前所未有的剧烈动摇，冲击着凯特根深蒂固的雷奥尼克斯世界观。
“为什么……”凯特低声自语，红色眼眸中充满了困惑与难以置信，“不惜做到这种地步……也要保护这些‘弱者’？奥特曼……到底是什么样的存在？”
一直以来，她信奉的是雷布朗多灌输的弱肉强食、孤独登顶的法则。保护他人意味着软肋和拖累。但此刻，希莉丝的选择和初代奥特曼身上那种源于守护而非征服的强大，像一记重锤，敲碎了她固有的认知。她心中某些坚硬的东西，开始出现了裂痕，并发出细微的、几不可闻的碎裂声。
雷布朗多塑造的冰冷世界，似乎在这一刻，透进了一缕截然不同的光。
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