“留出拳头这么宽的距离，苗才能长得粗壮。”
张勤亲手示范，拔掉一些弱小的苗。
然后又去看麦田、稻田的长势，查看是否有病虫害的迹象。
接着是那片他试着引种的草药，长势都还不错。
他叮嘱负责照看的农户注意除草和排水。
一圈巡视下来，张勤发现，这段时间他少来皇庄，但是韩老伯对庄子里各项农事的安排已是井井有条。
哪个时节该做什么，哪块地该种什么，人手如何调配，韩老伯心里都有一本清晰的账，甚至比他自己想得还周到。
农户们对韩老伯也十分信服。
忙活完，坐在田埂上歇息喝水时，张勤对韩老伯说。
“老伯，这庄子里的活计，如今您打理得是越来越顺手了。”
“我看啊，以后这日常的耕种、管理，就全权交给您来主张，我放心。”
“我只管偶尔来看看，琢磨点新种子、新法子试试。”
韩老伯一听，连忙摆手：“郎君，这怎么行！我就是个干活出力的，大事还得您拿主意。”
张勤笑道：“您就是这庄子里的定盘星。种地的事，您比我懂得多。”
“就这么定了，往后春耕秋收、日常安排，您说了算。”
“我只当个甩手掌柜，也好腾出心思琢磨点别的。”
他指了指长安城方向，“你也知道，城里还有些别的差事，怕是以后来庄子的时日会少些。”
韩老伯见张勤说得诚恳，知道这是郎君对自己的信任，心里又是感激又是责任重大，便不再推辞，重重地点了点头。
“郎君既信得过我，我一定尽心尽力，把庄子给您管好！”
夕阳西下，张勤骑马回城。
看着韩老伯站在庄口送别的身影，他心里踏实了许多。
……
从皇庄回来，张勤在书房整理东西时，一摞纸张从书架高处滑落下来。
他捡起一看，正是之前画的播种机和改良汲水器的“三视图”和“剖视图”，上面还落了些灰尘。
他拍了拍纸面，自嘲地笑了笑：“忙活别的事，差点把这两个宝贝给忘了。”
图纸上那些清晰的线条、虚实的结合、局部放大详图，此刻看来依然觉得思路明确。
既然想法已经有了，放着也是无用，不如试试看能不能变成实实在在的农具。
他想起工部下属有将作监，专管各类器物制作，里面应该有不少手艺精湛的木匠和铁匠。
第二天，张勤便带上图纸，去了皇城西南角的工部衙署。
他找到负责百工营造的郎中，说明来意，自称司农丞，有些新式农具的构想，想请将作监的匠人看看能否打造。
那郎中接过图纸，初看那些奇怪的视图和符号，眉头就皱了起来，一脸困惑。
“张司农，你这画的是何物？为何一个物件要画好几面？这些虚虚实实的线条又是何意？”
张勤早有准备，耐心解释道：
“郎中请看，这是为了让人能把物件里外都看明白。”
“比如这个播种斗，”
他指着播种器的剖视图。
“这虚线就好比把它从中间劈开，这样就能看到里面控制种子流量的活板是怎么安装的，连杆又是如何连到外面这个拨片上的。”
“旁边这个小的，是把这个关键地方单独放大画出来，方便匠人打造时把握尺寸。”
他又指着汲水器的图。
“这个也是，虚线表示想象中皮囊的外壳，里面用实线画出皮阀和连杆的位置。”
“这样匠人就知道里面该做成什么样子。”
郎中听他这么一解释，凑近了仔细看，渐渐明白了过来，啧啧称奇。
“妙啊！这般画法，确实比只看个外头样子清楚多了！”
“尤其是这‘剖开’的法子，里面机关一目了然。”
他态度立刻热情了不少。
“张司农稍坐，我这就去请将作监里最好的几位木匠和铁匠头儿过来。”
不一会儿，进来三位老师傅。
一位头发花白的老木匠，一位手掌粗大的铁匠，还有一位看着像是负责统筹的匠头。
郎中把图纸递给他们，三人围在一起看，开始时也是面面相觑，交头接耳。
张勤便又上前，用同样的方法，指着图纸给他们讲解。
“几位老师傅，咱们先看这个播种斗。您看，这是正面，这是侧面。”
“关键是这里，我设想里面有一块活板，可以左右移动，来控制底下开口的大小，从而控制种子漏得快慢。”
“这活板由一根小连杆连着外面的拨片……”
老木匠听得最认真，手指在图纸上比划着榫卯的位置。
“郎君的意思是，这活板要在斗里面严丝合缝地滑动，又不能卡住？”
“这木料得选硬实且不易变形的，接口处还得打磨得极光滑才行。”
“老师傅说得对！”张勤点头。
“正是这个难点。还有这连杆与活板的连接，既要牢固，又不能妨碍滑动。”
铁匠则更关注那汲水器。
“郎君这皮囊吸水喷水的想法巧是巧，但这皮子与木筒、还有这几个进水出水口的连接，密封是大问题。”
“漏气了就吸不上水。得用上好的软皮，接口处恐怕得用铜环箍紧，再涂上鱼鳔胶。”
匠头看着图纸上的尺寸标注和局部放大图，大为感叹。
“有了郎君这‘放大详图’，各个部件的尺寸厚薄就清楚多了，省得我们反复琢磨试做。”
几人就着图纸，你一言我一语，讨论得越来越热烈。
张勤一边回答他们的疑问，一边也虚心请教唐代工艺能做到的极限在哪里。
比如，他原本设想汲水器的阀门用轻巧的金属片，铁匠直言以现在的技术难以打造得既薄又弹性十足。
建议先用打磨光滑的硬木片或韧性好的薄皮子试试。
不知不觉就讨论了近一个时辰。
最后，匠头拍板道：“张司农，您这图画得明白，法子也新奇。”
“我们这就按图先试着做一套出来看看。”
“木工部分由陈师傅牵头，铁件和皮件由王师傅负责。”
“有什么改动，我们再随时请教您。”
张勤心中欢喜，拱手道：“有劳诸位老师傅了！这毕竟是试做，有什么不合适的地方，尽管改。”
“做成之后，我先拿到皇庄去试用，看看效果如何。”
离开工部时，张勤脚步轻快。
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