栎阳县。
来福离开长安，骑着马，赶了大半日的路，在当天午后时分进了县城。
他牵着马，沿着不算宽敞的街道慢慢走着，眼睛留意着两旁的店铺，尤其是药铺和医馆。
按照郎君的吩咐，他先去了县城里看着最体面的两家客栈打听。
掌柜的听了他的描述，三十上下、荆钗布裙、带着药箱的女医士，都摇头说没见过这般模样的女客常住。
来福心里有些着急，抹了把汗，又走进第三家看起来寻常些的“悦来客栈”。
这客栈的伙计正懒洋洋地倚在门口晒太阳。
来福上前，照样问了一遍。
那伙计挠了挠头，忽然眼睛一亮：“哎！你这么说，我倒想起来了！”
“前几日是有位娘子来住过，模样跟你说的差不多，挺沉稳的一个人，是背着个药箱子。”
“不过她不常住在店里，白天总往外跑，说是去给人瞧病。”
来福心中一喜，忙问：“小哥可知她今日去了何处？”
伙计想了想：“早上好像听她问过城西周秀才家的住处，说是去给周秀才的娘子诊脉。”
“周秀才家就住在城西槐树胡同最里头那家，门口有棵老槐树，好认得很。”
来福连忙道谢，塞了几个铜钱给伙计，转身就牵着马往城西赶。
找到槐树胡同，果然看见最里头一户人家门口有棵枝繁叶茂的老槐树。
院门虚掩着，里面隐隐传来人声。
来福整了整衣裳，轻轻叩门。
一个穿着半旧青衫、面带焦急却又透着几分喜色的年轻书生开了门。
这书生见来福面生，疑惑地询问兄台找哪位。
来福拱手道：“打扰了。请问可是周秀才家？小的是从长安来的，寻一位姓林的女医师，听闻她在此处。”
正说着，屋里传来一声响亮的婴儿啼哭。
书生脸上顿时绽开极大的笑容，连声道：
“在的在的！林神医刚给我家娘子接生完，母子平安！是个大胖小子！”
他连忙侧身让来福进来，“快请进，林神医正在里头收拾。”
来福跟着书生走进堂屋，只见里间门帘掀着，一个布裙女子正背对着门口，在盆里洗手，旁边还有个婆子抱着个襁褓，轻声哄着。
那女子转过身来，用布巾擦着手，面容清秀，眼神沉静，正是郎君描述的林素问师姐。
林素问看到来福，也有些意外。
来福忙上前一步，躬身行礼：“小的来福，奉我家主人张勤郎君之命，特来栎阳寻林娘子。”
“有紧要书信呈上。”说着，从怀中取出张勤那封亲笔信，双手奉上。
周秀才在一旁激动地搓着手，插话道：“林神医！真是多谢您了！”
“要不是您上月来给内人诊脉，开了那调理的方子，又叮嘱饮食起居的注意事项，内人这胎象也不会如此安稳！”
“今日更是劳您辛苦，救了他们母子！您真是我们周家的大恩人！”说着，就要躬身行礼。
林素问微微侧身避过，温和道：“周秀才言重了，医者本分而已。”
“尊夫人身子底子好，又肯遵医嘱，方能顺利生产。往后好生将养便是。”她这才接过信，拆开细看。
来福站在一旁，看着这刚刚迎来新生命的农家小院，听着书生由衷的感激，心中对这位未曾谋面的师姐，也油然生出一股敬意。
林素问展开信纸，目光快速扫过张勤那特立独行的字迹。
信中言简意赅，提及杏林堂已得陛下允准，即将开张，恳请师姐来长安一观，还提及自己老师家有些妇人科疑难之症需她出手。
她看完，将信纸仔细折好，收入怀中。
她抬眼看向恭敬站在一旁的来福，语气平和。
“有劳你跑这一趟。信我看了，师弟那边的事，我已知晓。”
她顿了顿，指了指里屋。
“只是，栎阳这边，我还有几户约好的病家需去复诊，周娘子这里也需观察两日，确保产后无恙。”
“算算日子，最快也要月底才能动身前往长安。”
来福闻言，略一思忖，便拱手道：“林娘子既然还需几日，小的若是此刻独自返回，郎君问起详情，小的也说不周全。”
“不如让小的留下，等娘子忙完这边的事，再一同上路，路上也好有个照应。”
林素问看了看他，问道：“你留在栎阳，这几日作何打算？”
来福忙道：“小的虽不懂医术，但手脚还算利索。”
林娘子出诊时，他可以帮着背背药箱，跑跑腿，传个话。
若是遇到需要力气活，或是维持秩序的事，还能搭把手。
再者说了，郎君的医馆眼看就要开张，他想趁这机会，跟在神医身边，看看是如何问诊、如何与病家打交道。
回去也好跟郎君和苏姑娘说说，心里有个底，日后要是在杏林堂里帮忙，也不至于手忙脚乱。
林素问听他说得实在，眼中露出一丝赞许，点点头。
“你既有此心，也好。那这几日，你便随我同行。只是乡间行医，不比城里安逸，需得吃苦。”
“小的不怕吃苦！”来福挺直腰板答道。
这时，周秀才端着两碗热茶过来，连声道谢：“林神医，还有这位小哥，辛苦你们了！喝碗粗茶歇歇脚。”
林素问接过茶碗，对周秀才道：“周相公不必客气。令郎平安降生，是大喜事。”
“这两日我会每日过来看看尊夫人和孩儿的情况，你按我开的方子去抓药，给尊夫人调理便是。”
“一定一定！全听神医吩咐！”周秀才连连点头。
林素问又转向来福，看这天色已晚，让来福先去就近寻个客栈住下，安顿好马匹。
明日辰时，还在此处汇合，两人再一同前往城北李家庄看诊。
“小的明白！”来福躬身应下，心里踏实了许多。
他辞别林素问和周秀才，牵着马，转身去找附近投宿的地方了。
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