李渊听得认真，问道：“真人可有良方？”
孙思邈道：“陛下之症，重在调养，而非猛药。”
首要者，需清心寡欲，减少思虑，尤其夜间，需早歇息，勿再批阅奏章至深夜。
饮食宜清淡温和，少食肥甘厚味，可常食些莲子、百合、山药熬的粥羹，以养心脾。
午后若能小憩片刻，养养精神，更为有益。
说着，他写下一剂温和的养心健脾方，以酸枣仁、远志、茯神为主，佐以黄芪、白术，帮助安神定志，补益中气。
此方仅为辅助，关键还在于李渊的自身将息。
李渊仔细听着，缓缓点头：“真人所言，句句在理，与朕自身感受相合。”
“只是这国事繁杂，欲求清静，谈何容易啊。”
他苦笑一下，随即正色道：“真人之言，朕记下了。日后定当尽力遵从。”
他又与孙思邈聊了些养生之道和各地见闻，态度始终谦和敬重。
约莫半个时辰后，才命内侍取来些宫中珍藏的药材和一卷御赐的《道德经》注疏赠与孙思邈。
李渊与孙思邈又闲聊了几句养生之道，话题渐渐转到太医院和各地医政。
李渊似是无意间提起：“朕听闻，真人的高足张勤，如今也在太医署任职。”
“前番献上牛痘之法，活人无数，近日又开了间杏林堂，颇受百姓称道。真人教徒有方啊。”
孙思邈闻言，神色平静，拂须道：“陛下过誉。张勤那孩子，于医道确有几分天赋，心性也纯良，常怀济世之念。”
“牛痘之法，乃其机缘巧合所得，能献于朝廷，惠及黎民，是他的造化。”
“至于杏林堂，不过是年轻人想脚踏实地，为百姓做些实事罢了。”
李渊点头：“张卿年轻有为，又不失仁心，确是难得。朕已准他杏林堂酌用官药，也是盼其能更好地施医赠药。”
孙思邈沉吟片刻，抬眼看向李渊，目光清澈而坦然。
“陛下，贫道乃方外之人，本不该过问世事。但张勤既是贫道弟子，贫道便斗胆多言一句。”
“此子于医道一途，颇有灵性，若能潜心钻研，假以时日，或可成一代良医，于陛下，于天下苍生，未尝不是一件幸事。”
他微微一顿，语气带着几分恳切，却并不卑微。
只是，长安城乃是非之地，张勤年少，涉世未深。
孙思邈恳请陛下，若有可能，闲暇时稍加看顾。
莫让这等有心为民的医者，因朝堂纷纭而横遭无妄之灾，折损了医术传承的苗子
此非为私情，实为医道延续计，为百姓安康计。
李渊听着，手指无意识地轻叩着榻几，眼中闪过一丝复杂的神色。
他自然听得出孙思邈话中的深意，也明白这位超然物外的真人，为了弟子，已是破例开口。
他沉默片刻，方缓声应下。
“张卿是朝廷官员，更是难得的人才，朕自有分寸。只要他谨守本分，一心为公，朕必不会亏待于他。”
孙思邈起身，郑重地行了一礼：“贫道代小徒，谢过陛下。”
李渊虚扶一下：“真人不必多礼。朕亦希望，我大唐能多出几位像真人这般，又像张卿这般，既有仁心，又有实学的良医。”
至此，这个话题便轻轻揭过。、两人又说了些闲话，孙思邈便起身告辞。李渊命内侍依礼相送，并赐下些药材经卷。
孙思邈离开皇宫时，夕阳已西斜。
……
漕河边酿酒工坊的刘三派了个小伙计急匆匆赶到张宅，说是有要紧事请东家过去一趟。
张勤正在书房核对杏林堂的药材账目，闻言立刻放下笔，和苏怡说了一声，便骑马出城。
赶到工坊时，只见刘三正守在那套蒸馏器具旁，脸上带着几分紧张，又有些掩不住的兴奋。
他脚边放着两个陶瓮，都用油布封着口。
“东家！您可来了！”刘三见到张勤，忙迎上来，搓着手道。
“小老儿按您说的法子，反复试了几次接酒的时辰和火候，您看这个…”
他指着其中一个陶瓮，“这是按老法子接的‘烧春’，烈是烈，但总带点粮食的浊气。”
他又小心翼翼地捧起另一个明显小一些的陶瓮，揭开油布一角：“您再闻闻这个！”
张勤凑近一闻，一股极其凛冽、几乎刺鼻的纯正酒精气味扑面而来，与他记忆中酒精的味道极为接近！
他心中一震，忙道：“倒一点出来我看看。”
刘三取来一个干净的白瓷碗，小心地倾倒。
流出的液体完全透明，如水一般，毫无杂质。
张勤用手指蘸了一点，触感冰凉，挥发极快，放在鼻尖再闻，只有纯粹的烈性气味。
“点火！”张勤立刻道。
刘三忙用火折子点燃一根细木枝，凑近刚盛出来的小碗碗口。
只见那液体“噗”地一下燃起淡蓝色的火焰，安静地燃烧，几乎没有烟。
张勤盯着那蓝色火焰，呼吸都微微急促起来。
他强压住内心的激动，问刘三：“这瓮酒，你是如何接的？”
刘三见东家神色严肃，连忙详细禀报。
刘三按照张勤指点，舍弃了酒头后，用新瓮接正流。
但这次，他特意控制了火候，比平日更文火慢蒸，接酒时专挑那酒花细密如粟、久久不散的那一段接取，只接了约莫原先三成多的量，便换了瓮接酒尾。
得了这小小一瓮。
他尝了一点，入口如烧红的刀子，差点喘不上气，但回味却极净，没有半点杂味。
“就是这个！”张勤猛地一拍手，脸上终于露出难以抑制的喜色。
“刘师傅，你立大功了！此物已非寻常烈酒，可称之为酒精！其性极烈，纯度极高，正是我想要的！”
他拿起那瓮酒精，如获至宝，对刘三道：“立刻记下这次的火候、接酒时辰、酒花形态所有的细节！”
“往后，就按这个标准来制备此物！务必保证都是这个品质！”
刘三虽不太明白酒精具体何用，但见东家如此重视，也知是了不得的东西，连忙保证。
“东家放心！小老儿一定把这道工序摸熟、守住！”
张勤看着手中这瓮清澈的液体，心潮澎湃。
有了高纯度酒精，外伤处理、器械消毒水平将直接跃升一个时代！
这在即将到来的战事中，意义非凡。
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