在西南边陲的青石镇，有一家古色古香的茶馆。正午时分，温暖明亮的阳光透过窗棂洒进屋内，为整个茶馆增添了几分暖意。然而，与这份宁静形成强烈反差的是，茶客们热烈的议论声早已盖过了茶壶中沸水“咕嘟咕嘟”的声响，那嘈杂喧闹的声音充斥着整个空间。
说书人站在台前，用力拍着醒木，唾沫横飞地讲述着一个引人入胜却又骇人听闻的故事——“药王谷炼邪药”。他的案上摊着一张皱巴巴、看起来有些年头的纸，上面歪歪扭扭地写着“噬魂邪药吸干百里灵气”的字样。据说，这是轩辕家族的探子凌晨时分撒在镇口的传单，此刻经过茶客们的口口相传，内容已被扭曲得面目全非。
“你们听说了吗？药王谷竟然把一个龙族后裔锁在炼丹炉里，打算抽取他的鲜血来炼制药剂。要是这种药真的炼制成功，咱们青石镇周边方圆百里的灵气都会被吸光！”一位身着短打衣服的茶客拍打着桌案，声音洪亮且满是愤怒，这番话立刻吸引了一圈人的关注，大家纷纷围拢过来，瞪大眼睛盯着他，等待下文。
“真的假的？药王谷不是一向以‘仁心济世’自居吗？他们怎会做出如此伤天害理的事情？”戴方巾的书生皱着眉头，显然对这个说法心存怀疑，他觉得其中必定有隐情。
“怎么可能是假的？”说书人马上接过话茬，再次重重地拍了一下醒木，“我表舅的侄子就在落马坡当差，他曾亲眼看到药王谷的人半夜往外运送所谓的‘药渣’，那些东西黑乎乎的，据说是炼药剩下的百姓尸体！而且还有欧阳家的人作证，这种事情能有假吗？”此言一出，茶馆里瞬间炸开了锅，各种声音交织在一起，场面一片混乱。
有人开始破口大骂“药王谷是披着人皮的狼”，揭露其虚伪面目；有人则急忙收拾行李准备逃离此地，以免遭受池鱼之殃；更有几个年轻气盛的散修拍着桌子，高声嚷嚷着要去“替天行道”，拆掉药王谷的炼丹炉，为民除害。谣言如同长了翅膀一般，仅仅半天时间就传遍了西南境大大小小的城镇，引发了广泛的关注和恐慌。
在黑风岭的散修聚集地，疤脸汉举起酒碗，对着聚拢来的几十号散修大声喊道：“兄弟们！药王谷炼制邪药危害百姓，如果我们能救出那个被困的龙族后裔，并抢夺他们的药库，以后还愁没有修炼资源吗？”底下的散修们顿时欢呼起来，他们大多是无依无靠、没有宗门收留的孤魂野鬼，平日里只能靠抢劫一些小商队勉强维持生计。如今听到既有“大义”又有“好处”的事情，哪里还能按捺住内心的激动？于是，有人扛着砍刀，有人提着铁棍，乱糟糟地朝着药王谷的方向赶去，沿途还不断有散修加入，队伍越聚越大，声势浩荡。
就连地处偏远的“清风门”也未能置身事外。掌门坐在议事厅里，手里捏着轩辕家族送来的“武林盟传令符”，眉头紧锁，反复思索着对策：“药王谷若是真的炼制邪药，我们不出手相助，日后武林盟恐怕会找我们的麻烦。可是……万一这只是谣言呢？”
“掌门，管他是不是谣言！”大弟子站出来，眼神里满是急切，“欧阳家和轩辕家族都已经牵头行动了，我们跟着去凑个热闹，就算没有什么功劳，也能卖他们一个人情，总比得罪两大势力要强得多啊！”
掌门沉默了片刻，最终还是点了点头：“传我的命令，带领二十名弟子前往药王谷外围助威，见机行事。”
一时间，西南境的散修、小宗门像是被捅了的马蜂窝，纷纷朝着药王谷的方向涌去。他们中的大多数人从未见过药王谷的真实面貌，也不知道龙璟予究竟是谁，仅仅凭借一句轻飘飘的谣言，就扛起了“替天行道”的大旗，却完全没有意识到自己早已成为了欧阳轩和轩辕家族手中的棋子，被人利用而不自知。
药王谷内，气氛早已凝重到了极点。巡逻弟子小李背着药弩，刚走到谷口东侧，就听到外面传来震天的叫嚣声：“赵凌儿出来！交出龙族后裔！”“别藏着邪药了，快出来受死！”他连忙举起探魔符，只见符纸只泛着淡淡的灰色光芒——外面的敌人并非魔族，也不是欧阳家的正规军，而是一群乌合之众般的散修，他们手中的武器五花八门，甚至连锄头、镰刀都有。
“谷主！不好了！”小李连滚带爬地跑回药庐，“外面来了好多散修，都在喊着要您交人，还说……还说要拆了咱们的药圃！”赵凌儿正在给若寒讲解“散雾毒”的用法，听到汇报后，她手中的药勺“当啷”一声掉进了锅里。“来得这么快。”她深吸一口气，快步走到窗边，撩开窗帘一角——谷外的山道上，黑压压的人影正朝这边涌来，吵吵嚷嚷的声音隔着阵法都能清晰听见。
若寒也凑了过来，看到外面的景象，眼圈瞬间红了：“他们怎么能相信那种毫无根据的瞎话？我们什么时候炼过邪药？什么时候害过百姓？”她想去阵前辩解，却被赵凌儿一把拉住。“别去。”赵凌儿的声音带着一丝疲惫，“他们已经被谣言冲昏了头脑，根本听不进去任何解释。你现在出去，只会被他们当成‘炼邪药的妖修’围攻。”
璟予站在一旁，拳头攥得咯咯作响。他能听到外面散修们的叫嚣，能感受到他们眼中的敌意。这些敌意并不是针对欧阳家，也不是针对魔族，而是针对他，针对整个药王谷——就因为一句凭空捏造的谣言，他们就成了人人喊打的“恶人”。
“谷主，他们开始撞阵法了！”李伯匆匆跑进来，脸上带着焦急，“都是一些不懂阵法的散修，用木头、石头砸外围的‘迷魂阵’。虽然阵法目前还没有被破坏，但如果继续这样撞击下去，迟早会出现破绽！”
赵凌儿走到地形图前，指尖在谷口的位置重重一点：“璟予，你带五名弟子去东侧防御点，使用‘散雾毒’驱散他们，但记住不要伤害性命；若寒，你去西侧，将‘醒神散’撒在阵法周边，让他们冷静下来；李伯，你守在中军，随时汇报情况——记住，不到万不得已，不许动用杀招，我们不能真的与这些被蒙蔽的人结仇。”
“是！”三人齐声应下，转身往外跑去。
谷外，散修们的冲击越来越疯狂。疤脸汉扛着一根粗大的木头，带头撞击阵法。木头顶在阵法的青光上，发出沉闷的响声。“兄弟们加把劲！这阵法快破了！里面的药库全是好东西！”他嘶吼着，又狠狠撞了一下。
就在这时，东侧的阵法突然泛起淡青色的雾气，雾气随风飘散，向散修们弥漫而去。冲在最前面的几人吸入雾气后，瞬间感到头晕目眩，摇摇晃晃地倒在地上，嘴里还在嘟囔着“怎么回事……”
“是毒！药王谷的人放毒了！”有人惊恐地大喊起来，散修们顿时慌了神，纷纷往后退了几步，却又被后面的人推搡着往前挤。
龙璟予站在防御点后，看着眼前慌乱的散修们，心中却没有丝毫的快意。他知道，这只是暂时的局面。谣言仍在传播，还会有更多的散修、小宗门赶来。而欧阳家和轩辕家族的大军，则在落马坡静静等待着——他们想要的，就是药王谷被谣言拖垮，被这些“替天行道”的人消耗实力，最后再坐收渔翁之利。
随着时间的推移，雾气渐渐散去，散修们的冲击暂时停了下来，但他们依旧围在谷外，谩骂声不绝于耳。龙璟予望着那些被蒙蔽的面孔，又看了看谷内紧张备战的弟子们，心中第一次如此清晰地感受到——舆论这把无形的刀，比任何实体的武器都要锋利。它能够轻易摧毁一个门派的声誉，让无数不明真相的人变成敌人。而他们，正站在这把刀的刀锋之上，进退两难，处境艰难。
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