更让徐明头皮发麻的是，这具干尸并非死物。它深陷的眼窝中，似乎有一丝极其微弱的生命之火在闪烁。干瘪的胸腔极其缓慢地起伏了一下，发出如同风箱破裂般的沙哑喘息。接着，干裂的嘴唇翕动，发出一连串低沉、古老且完全陌生的音节，徐明一个字也听不懂，但那语调中充满了无尽的沧桑和一种急切的诉求。
这时，这具干尸那如同枯枝般的手，颤抖着、极其缓慢地从身前抬起。它的手中，托着一枚约指甲盖大小、颜色暗沉却隐隐泛着奇异温润光泽的药丸。这药丸与周围腐败的环境格格不入，非但没有一丝异味，反而散发着一股难以言喻的、混合着草药与矿物气息的清冷异香。
干尸将药丸缓缓递向徐明，那双空洞的眼窝仿佛在凝视着他。徐明在极大的震惊和莫名的牵引下，不由自主地伸出手，接过了那枚药丸。药丸入手微凉，触感细腻如玉。
就在徐明接过药丸的瞬间，干尸那冰冷僵硬的手突然猛地握住了徐明的手腕！力量之大，让徐明骇然，像被定住了一样动弹不得。干尸的嘴唇再次艰难开合，反复挤出几个古怪的词语，声音嘶哑却带着一种不容置疑的郑重：
“古麻纳斯……古麻纳斯……”
重复了几遍之后，干尸握住徐明的手骤然松开，无力地垂落。眼眶中那点微弱的生命之光彻底熄灭，整个身躯仿佛瞬间失去了所有支撑，变得更加干瘪僵硬，真正化为了一具没有任何生息的千年古尸，而古尸身上所有的衣物在刹那间化为灰烬，消散无踪，只剩头饰上的古怪宝石啪嗒一声掉到了地上。
石窖中恢复了死寂，只剩下徐明粗重的呼吸声和火把燃烧的噼啪声。他呆呆地看着手中那枚诡异的药丸，又看了看眼前这具神秘的干尸族长。“古麻纳斯”——这陌生的词语像一个烙印，深深刻入了他的脑海。这具干尸是谁？它为何会在这代表温泉谷“终结”的深窖中？它等待了多久？这药丸又是什么？“古麻纳斯”意味着什么？
一切的答案，都随着干尸的彻底逝去而沉入黑暗。但徐明知道，他触碰到的，或许是比温泉谷历史更为悠久、更为惊人的秘密。他小心地将药丸贴身收好，捡起那漆黑的古怪宝石，最后看了一眼那具干尸，开始奋力向上攀爬。必须尽快离开这里，这个发现带来的震撼和疑问，需要他用更多的时间去消化和探寻。
徐明顺着藤蔓绳攀回上层石窟，又谨慎地原路退出山洞，一路避开巡逻的视线，终于有惊无险地回到了自己那间狭窄的侧洞。直到用石块掩好洞口，隔绝了外界的一切声响，他狂跳的心脏才稍稍平复。黑暗中，他靠着冰冷的石壁坐下，迫不及待地取出了那枚从干尸手中得到的药丸。
洞内光线昏暗，但药丸本身似乎隐隐散发着一种极淡的、温润的光泽。他将其凑到鼻尖，小心翼翼地嗅了嗅。
一股难以言喻的清新气息瞬间涌入鼻腔，那气味并不浓烈，却异常深邃，仿佛集纳了雨后森林、雪山顶峰的空气以及某种未知矿物的纯净于一体。仅仅是轻轻一嗅，徐明便觉得连日来的疲惫和紧绷的神经竟奇迹般地松弛了几分，头脑变得异常清明，连肩膀上那道被狼爪撕裂、尚未完全愈合的伤口，传来的隐痛也骤然减轻了大半，取而代之的是一种微微发痒、仿佛新肉正在加速生长的奇特感觉。
这立竿见影的效果让徐明震惊不已。他回想起深窖中那具端坐的干尸，它身上那跨越了漫长岁月的衣物冠饰，以及它最后那丝顽强不灭的生命之火……
一个惊人的猜想在他脑中形成：那干尸之所以能在暗无天日的窖底维持着一种非生非死的状态，极可能就是凭借这枚药丸的神奇效力！它或许是以一种难以理解的方式，极大地延缓了生命的流逝。而当他取走药丸，支撑干尸的最后一点根基也随之消散，它才真正地彻底消亡。
想通了这一点，徐明再看手中这枚小小的药丸时，眼神已完全不同。这不再仅仅是一件奇怪的遗物，而是一件可能蕴含着超越当前认知的生命力量的至宝。其价值，无法估量。
如此宝物，绝不能暴露。他深吸一口气，压下心中的激动，开始冷静地思考如何隐藏它。他翻找出之前积攒物资时留下的一小块相对干净、韧性尚可的油纸，这是从旧世界废墟里找到的罕见物品。他用药丸小心翼翼地包裹了好几层，确保气味和任何异常的能量波动都不会外泄。
接着，他又找来一个最常见的、用来装驱虫草药的粗麻布小袋，将油纸包放入其中，系紧袋口。最后，他找来一根结实的皮绳，将布袋做成一个类似护身符的挂坠，贴身悬挂在胸前，隐藏在皮袍之下。从外表看，这与他平时可能会佩戴的普通香囊或驱虫袋毫无二致。
做完这一切，徐明才长长舒了一口气。胸前的挂坠贴着皮肤，传来一丝若有若无的温凉感，时刻提醒着他今日的惊人发现。西山禁地的秘密、温泉谷的血腥原罪、以及这枚来自远古的神秘药丸……无数线索和疑问在他脑海中交织。
接下来的几天，他依旧沉默地参与劳作，修补被狼群损坏的围墙，开始再次慢慢参与狩猎。为了避免被发现异常，徐明甚至刻意减少了与夏的接触，避免任何可能引人生疑的交谈。
这种平静没有维持多久，在某个黄昏时期被骤然打破。
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