虚空锚点的剧烈爆炸声，如同垂死巨兽的最后哀鸣，在基地深处久久回荡。灼热的气浪夹杂着金属碎片和能量尘埃，沿着通道席卷而过，吹拂着陈掠影等人疲惫而染血的脸庞。身后是冲天火光和浓烟，前方是漫长而昏暗的归途。短暂的胜利，并未带来丝毫轻松，反而让心头那根弦绷得更紧。
小队互相搀扶着，在废墟与阴影中蹒跚前行。每个人都伤痕累累，灵能消耗巨大，沉默中弥漫着劫后余生的庆幸与更深沉的疲惫。陈掠影搀扶着昏迷的独孤影（孤狼），能清晰感受到他体内气息的紊乱与微弱，那强行催发剑意的一击，几乎耗尽了他最后的生机。雷昊的左臂不自然地垂落，显然在硬撼“腐化者”时受了重创，但他依旧咬着牙，一声不吭地走在最前开路。孙小灵脸色苍白，气息虚浮，但眼神依旧清冷锐利，警惕地扫视着四周。“岩蜥”、“影爪”、“蜂鸟”三人也各自带伤，步履沉重。
通道内不时传来零星的交火声和爆炸声，显示着内部的清剿战斗仍在继续。空气中弥漫着焦糊、血腥和一种大战未息的紧张感。
“加快速度，这里还不安全。”陈掠影低声道，混沌气流在体内缓缓流转，修复着伤势，同时将感知提升到极限，警惕着可能出现的伏击。
有惊无险地穿过几个交叉口后，前方出现了前来接应的守卫小队。看到陈掠影等人以及昏迷的独孤影，接应队长明显松了口气，立刻安排医护兵上前进行紧急处理，并护送他们迅速返回b7区核心避难所。
回到相对安全的避难所，压抑的气氛才稍稍缓解。重伤员被立刻送往医疗区，陈掠影、雷昊等人也接受了更细致的检查和治疗。林墨第一时间赶了过来，看到众人虽然带伤但都活着回来，尤其是陈掠影还带回了失踪许久的独孤影，紧绷的脸上终于露出一丝如释重负。
“锚点确认被毁，能量波动平息了。你们立了大功！”林墨快速说道，同时指挥技术员将独孤影安置在特护病房，连接上生命维持系统，“他的情况很糟，生命力透支，灵魂有损，需要最高级别的治疗。”
“他昏迷前说……他是‘影牙’战队的独孤影，那道剑气是‘诛魔’留下的印记，晶石是陷阱。”陈掠影言简意赅地复述了独孤影的话。
“诛魔？印记？”林墨推了推眼镜，眼中闪过震惊和思索的光芒，“‘诛魔’……是上古传说中一位以剑证道、专斩邪魔的绝世剑仙的尊号！他的传承早已失传……难道独孤影得到了他的传承？那道剑气是‘诛魔剑意’的烙印？如果真是这样，那晶石……”
他快速在终端上操作，调出之前锚点区域的能量记录，指着那瞬间爆发的亮银色剑气数据：“这能量性质……至高至纯，带着绝对的‘破邪’与‘斩断’特性，与古籍中描述的‘诛魔剑意’特征高度吻合！我明白了！归墟教得到的那个‘引子’晶石，内部可能被上古大能（或许是‘诛魔’本人）暗中留下了克制‘寂灭’的后手！他们想用晶石接引‘寂灭’力量，却不知触发了内部的‘诛魔’印记，反而遭到了反噬！独孤影的出现，或许不是巧合，他可能一直在追踪这块晶石，或者……他与这印记有某种感应？”
林墨的推测让陈掠影心中豁然开朗。原来如此！那道屡次出现的剑气，并非来自“寂灭之核”内部，而是来自这枚被用作“引子”的晶石！是上古大能留下的伏笔！这解释了剑气为何能克制死寂能量，也解释了独孤影为何拼死也要破坏仪式并保护“蜂鸟”——他是在守护这个秘密，阻止归墟教彻底引爆这个“陷阱”！
“这是一个重大发现！如果‘诛魔’印记真的存在，并且能与‘寂灭’力量对抗，那或许……是我们解决‘深渊回廊’危机的一线希望！”林墨的声音带着一丝激动，但随即又凝重起来，“但独孤影伤势太重，短时间内无法醒来。而且，如何利用这印记，也是未知数。”
就在这时，一名通讯兵快步走来，向陈掠影敬礼：“星火长官，地藏教官请您伤势稳定后，立刻去指挥室一趟。”
陈掠影心中一凛，知道地藏教官必有要事。他看了一眼生命体征逐渐平稳的独孤影，对林墨道：“这里交给你了，我去见教官。”
“小心点，你的伤也没好利索。”林墨叮嘱道。
陈掠影点点头，深吸一口气，压下体内的不适，走向位于避难所最核心区域的指挥室。
指挥室内气氛依旧凝重，但比之前多了几分秩序。地藏教官站在巨大的全息沙盘前，虽然眉宇间带着深深的疲惫，但腰杆挺直，眼神锐利如鹰。几名高级军官和技术主管正在向他汇报情况。
看到陈掠影进来，地藏教官挥了挥手，示意其他人稍候，目光落在陈掠影身上，仔细打量了一番，微微颔首：“伤势如何？”
“无大碍，教官。”陈掠影立正回答。
“嗯。”地藏教官走到他面前，沉声道，“虚空锚点一战，你们做得很好，粉碎了敌人接引‘寂灭’力量的企图，稳住了局势。独孤影的事情，林墨已经初步汇报了。‘诛魔’印记……若为真，意义重大。”
他顿了顿，话锋一转，语气更加凝重：“但是，危机远未解除。外部，归墟教的攻势虽然受挫，但并未撤退，他们在调整部署，酝酿更大的进攻。内部，‘影蛇’和残余叛军依旧潜伏，像毒蛇一样伺机而动。而最关键的……‘深渊回廊’的封印，正在持续恶化。”
地藏教官指向沙盘上代表回廊入口的区域，那里被一片不断扩散的暗红色覆盖：“‘坤元印’的力量消耗巨大，我只能勉强维持，但‘寂灭之核’的侵蚀从未停止。根据最新监测，封印最多还能支撑……七十二小时。”
七十二小时！陈掠影心脏猛地一缩！时间如此紧迫！
“总部援军被归墟教主力拖在星域外围，短时间内无法抵达。我们只能靠自己。”地藏教官的目光紧紧盯着陈掠影，“掠影，你的混沌之力，是唯一能对‘寂灭’能量产生显着克制和净化的力量。独孤影带来的‘诛魔’印记，或许是另一个变数。现在，我需要知道你的真实状态，以及……你对彻底解决‘深渊回廊’危机，有没有什么想法？哪怕是……最疯狂的想法。”
陈掠影迎着地藏教官深邃而充满压力的目光，沉默了片刻。他知道，教官不是在问他有没有办法，而是在问他，愿不愿意，以及敢不敢，去承担那可能九死一生、甚至十死无生的最终责任。
他脑海中闪过荒岛上的孤独求生，闪过瀚海殿的向死而生，闪过虚空锚点的险死还生，闪过那神秘的剑气，闪过独孤影昏迷前的话语……所有的经历，所有的线索，似乎都在指向一个方向。
他缓缓抬起头，眼神平静，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“教官，我的力量已恢复七成，足以一战。对于‘深渊回廊’……我有一个想法，但需要验证，也需要……独孤影醒来，或者，拿到那块蕴含‘诛魔’印记的晶石碎片。”
地藏教官眼中精光一闪：“说！”
陈掠影深吸一口气，一字一顿道：“我想……再入‘深渊回廊’，主动接近‘寂灭之核’，寻找……彻底净化或封印它的方法。而‘诛魔’印记，或许是关键。”
指挥室内，一片死寂。所有人都被这个疯狂的想法震惊了。主动接近“寂灭之核”？那和自杀有什么区别？
地藏教官死死盯着陈掠影，良久，才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“你知道那意味着什么吗？”
“知道。”陈掠影的回答没有丝毫犹豫，“但坐以待毙，同样是死。主动出击，或许还有一线生机。我的混沌之力，或许能支撑我走到核心区域。而‘诛魔’印记……可能是唯一能对‘核’造成实质伤害的力量。我需要机会，也需要……支援。”
地藏教官沉默了。他背负着整个基地存亡的重担，任何一个决策都关乎数千人的生死。让陈掠影去执行这样一个近乎送死的任务，他于心何忍？但……还有更好的选择吗？
“你需要什么？”最终，地藏教官的声音响起，带着一种沉重的决断。
“我需要关于‘诛魔’印记和那块晶石的所有资料，需要林墨的技术支持，需要时间将状态调整到最佳……还需要一支小队，在我潜入时，在外围制造足够大的动静，吸引‘寂灭之核’的注意力，为我创造机会。”陈掠影清晰地说出要求。
“可以。”地藏教官重重点头，“资料和技术支持，林墨会全力配合你。我会亲自挑选最精锐的小队，由雷昊和孙小灵带队，在外围策应。但是掠影……”
地藏教官上前一步，用力拍了拍陈掠影的肩膀，目光灼灼：“记住，你的命，比任何任务都重要！如果事不可为，立刻撤退！基地可以没有，但‘希望’不能绝！明白吗？”
“明白！教官！”陈掠影挺直胸膛，沉声应道。
“去吧，抓紧时间准备。七十二小时……倒计时开始了。”地藏教官挥了挥手，转身再次看向沙盘，背影如山。
陈掠影敬了一礼，转身走出指挥室。门外，雷昊和孙小灵不知何时已经等在那里，显然听到了里面的对话。
“小子，算我一个！”雷昊咧嘴一笑，露出沾血的牙齿，眼中战意燃烧。
“同去。”孙小灵言简意赅，眼神坚定。
陈掠影看着两位生死与共的战友，心中涌起一股暖流，重重地点了点头。
“好！我们一起，再闯一次龙潭虎穴！”
希望的火种，将在最深的黑暗中，再次点燃。
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