陈默站在佐藤一郎办公室的窗前，手里端着一杯清酒。窗外是傍晚的上海，暮色像一块巨大的脏抹布，正缓缓盖住这座城市的轮廓。远处的黄浦江变成了一条灰暗的带子，几点船灯在薄雾里明明灭灭。
脚下这片土地，繁华又腐烂，生机勃勃又死气沉沉。
他来给佐藤送一份商会下个季度的“献金”计划，数额比上个季度又涨了三成。佐藤很满意，留他喝了杯酒，说了些“帝国事业需要陈桑这样明事理的人支持”之类的屁话。
陈默脸上挂着恰到好处的、受宠若惊的笑容，心里却在冷笑。喂饱你们这群豺狼，老子才能更好地在你们窝里待着。
“木马计划”启动后，他看这座城市的眼光都不一样了。以前是寻找下手的机会，现在是琢磨怎么才能把自己埋得更深。每一栋建筑，每一条街道，似乎都成了他必须利用和欺骗的对象。
他抿了一口酒，清酒带着一股说不清的涩味，滑过喉咙。
这大半年来，他干了太多以前想都不敢想的事。从杀第一个汉奸时的手心冒汗，到现在面不改色地周旋于一群吃人不见骨头的特务中间。他手上沾了血，心里也结了冰。
有时候他都快分不清，自己到底是陈默，还是“烛影”，或者两者都是，一个套在另一个里面，像俄罗斯套娃。
办公室的门开着一条缝，能听到外面走廊偶尔传来的脚步声，还有低低的、压抑的交谈声。特高课内部整顿的余波还没完全过去，空气里依然飘着猜忌的味道。
就在这时，一阵不同于往常的脚步声由远及近。
这脚步声很轻，几乎听不见，但每一步的间隔都分毫不差，带着一种刻板的规律性，敲打在人心上，让人莫名地发慌。
陈默端着酒杯的手指，几不可查地收紧了一下。他不用回头，光听这脚步声就知道是谁来了。
“黑鸦”。
那个从东北调来的活阎王。
脚步声在办公室门口停住。陈默从玻璃窗模糊的倒影里，看到办公室门被轻轻推开，一个干瘦、穿着深色西装的身影出现在门口，像一道剪影，挡住了走廊里大部分的光。
黑鸦的脸上没有什么表情，那双眼睛却如同深潭一般，透着令人胆寒的冷意。他迈着步子，缓缓走进办公室，每一步都像是踩在陈默的心弦上。
陈默转过身，脸上依旧挂着那恰到好处的笑容，朝着黑鸦微微点头，道：“黑鸦先生，好久不见。”黑鸦没有回应他的问候，只是静静地站在那里，目光在陈默手中的酒杯和脸上来回打量。
片刻后，黑鸦才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“陈桑，最近可还安好？”陈默心中一紧，面上却不动声色，笑着回道：“托黑鸦先生的福，一切还算顺利。”黑鸦嘴角微微上扬，露出一个似有似无的笑容，那笑容却让人感觉不到丝毫暖意。
黑鸦走到一旁的椅子上坐下，双腿交叠，双手放在膝盖上，姿态优雅却又透着一股说不出的危险。他盯着陈默，说道：“我听说，陈桑最近和商会的人走得很近。”陈默心里咯噔一下，面上却依旧保持着镇定，道：“黑鸦先生，这也是为了帝国的事业。商会那边对‘帝国事业’的支持至关重要，我不过是去协调一些事务罢了。”
黑鸦沉默了片刻，突然站起身来，走到窗前，和陈默并肩而立。他望着窗外的上海，缓缓说道：“这座城市，就像一个巨大的深渊，表面繁华，底下却隐藏着无数的危险和阴谋。陈桑，你可要小心，别一不小心就掉进去了。”陈默看着黑鸦的侧脸，
佐藤的声音从身后响起，带着一种刻意的热情：“啊，黑鸦先生，你来得正好。事情有进展了？”
陈默慢慢转过身，脸上已经换好了无可挑剔的、带着几分好奇和恭敬的表情。
“黑鸦”站在门口，并没有立刻进来。他那双毫无温度的眼睛，先是扫过佐藤，然后，像两片冰冷的刀片，缓缓地、精准地，落在了陈默身上。
没有审视，没有探究，就是一种纯粹的、冰冷的锁定。仿佛陈默不是一个人，而是一件物品，一个需要被评估的坐标。
陈默感觉自己的后背瞬间绷紧了，一股寒意顺着脊椎爬上来。但他脸上笑容不变，甚至还对着“黑鸦”微微点了点头，算是打招呼。
“黑鸦”的目光在他脸上停留了大约两秒钟，然后移开，看向佐藤，用他那砂纸摩擦般的声音回答：“还在排查，课长。范围已经缩小。”
他的话语简短，没有任何多余的信息。
佐藤似乎有些失望，但还是说：“辛苦了。有任何需要，直接向我汇报。”
“黑鸦”微微颔首，目光似乎无意地，再次扫过陈默，然后转身，像他来时一样，悄无声息地消失在走廊的阴影里。
那冰冷的压迫感随着他的离开而消散，但陈默心里那根弦，却绷得更紧了。
这家伙，比想象中还要难对付。他就像一条潜伏在暗处的毒蛇，你不知道他什么时候会突然窜出来，给你致命一口。
佐藤看着门口，叹了口气，对陈默说：“陈桑，让你见笑了。最近真是不太平。”
陈默放下酒杯，一脸理解：“课长殚精竭虑，都是为了上海滩的安宁。我们商会一定全力配合。”
他又和佐藤客套了几句，便起身告辞。
走出办公室，穿过那条光线昏暗的走廊，陈默能感觉到暗处似乎有无数双眼睛在盯着他。有黑川的，有南造云子的，现在，又多了一双属于“黑鸦”的，最冰冷，最致命。
他没有回头，步伐稳健地走出了特高课大楼。
站在街边，晚风吹来，带着初冬的寒意。他抬头看了看眼前这栋阴森的建筑，又看了看远处那片被暮色和灯火分割得支离破碎的城市。
新的、更深的漩涡，已经张开了口，就在脚下。
“木马”要进城了。而城里，除了原来的虎狼，还多了一条不知道会从哪个角落扑出来的毒蛇。
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺里，让他打了个寒颤，却也让他更加清醒。
路还长，深渊在前。
但他没有退路，只能往前走，走进那更深、更暗的棋局之中。
他整了整衣领，迈开步子，汇入了街上行色匆匆的人流。他的背影很快消失在越来越浓的夜色里，就像一滴水，融入了这片无边无际的、危险的海洋。
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