陨星谷的入口藏在一片嶙峋的石林后，谷内弥漫着淡淡的星辉，连空气都带着细碎的光点，踩在地上能听到“沙沙”的声响——那是亿万年来坠落的星辰碎屑。
“这里的地脉灵气比灵渊洞天还浓郁。”苏清月的淬灵手轻轻拂过一株发光的灵草，草叶上的星尘立刻被绿光吸附，凝成一颗晶莹的露珠，“而且带着星辰之力，对神识修炼大有裨益。”她看向林澈，“你的镇魂经或许能在这里精进。”
林澈握着融合了玉佩的灵源晶，晶石表面的路线图正指引着他们向谷心走去。每走一步，晶石就亮一分，周围的星辉也随之涌动，像在为他们引路。“玄阴宗的密讯说‘祭血坛’，”他沉声道，“星语者的遗迹多半就在祭坛附近。”
叶凝霜的灵犀剑突然指向左侧的山壁：“那里有打斗的痕迹。”众人凑近一看，只见岩壁上有几道深可见骨的爪痕，爪印周围残留着黑色的邪力，与玄阴宗的蚀骨兽气息一致，“看来他们比我们早到一步，而且……遇到了麻烦。”
水怜月的凝冰玉突然泛起寒气：“前面有结界。”她指向谷心那片被星辉笼罩的洼地，那里的空气扭曲着，隐约能看到一座残破的石坛，坛上插着九根刻满星图的石柱，正是密讯中提到的“血坛”。
林澈将灵源晶举到身前，晶石的光芒与结界的星辉碰撞，竟在壁障上照出一道门形的光影。“是星语者设下的结界，”他对照着晶石上的路线图，指尖在光影上点出几个星辰的位置，“需要按星轨排列才能打开。”
指尖落下的刹那，结界发出嗡鸣，门形光影缓缓洞开，露出里面的景象——血坛周围散落着玄阴宗弟子的尸体，死状凄惨，像是被某种巨大的力量撕碎，坛中央的石台上，静静躺着一卷泛黄的兽皮卷，卷上的星图与灵源晶上的纹路如出一辙。
“是星语者的手记！”水灵月惊喜道，刚要上前，却被林澈拉住。
“小心。”他的神识透过镇魂经扩散开，在血坛下方感应到一股熟悉的邪力——与魔影殿主的蚀神幡同源，只是更加隐蔽，“祭坛下有东西。”
话音未落，血坛突然剧烈震颤，九根石柱上的星图亮起红光，原本纯净的星辉瞬间被染成血色。坛下传来沉闷的嘶吼，一只覆盖着黑鳞的巨爪猛地破土而出，抓向最近的叶凝霜！
“小心！”叶凝霜反应极快，灵犀剑横斩而出，银芒与巨爪碰撞，激起漫天星尘。巨爪的主人缓缓爬出——那是一头身形如狮、背生双翼的邪兽，额头上嵌着一颗黑色的晶石，散发着化神中期的威压，正是魔影殿豢养的“星蚀兽”，以星辰之力为食，专破神识防御。
“难怪玄阴宗的人会死在这里，”苏清月的淬灵手立刻展开绿光屏障，“这畜生的邪力能污染星辰灵气，我的净化之力只能勉强挡住。”
星蚀兽嘶吼着扑来，双翼扇起腥风，黑鳞上的邪力如墨汁般渗入地面，所过之处，发光的灵草瞬间枯萎。林澈握紧灵源晶，极境元婴初期的灵力与星辰之力交织，渊麟剑划出一道青金色的剑光，直刺兽额的黑晶——那里是它的弱点。
“吼！”星蚀兽吃痛，巨爪横扫，将林澈拍得倒飞出去，撞在石柱上。灵源晶的光芒剧烈闪烁，堪堪挡住了邪力的侵蚀，但他的手臂还是被爪风扫中，留下三道深可见骨的伤口，黑血瞬间涌出。
“林澈哥哥！”水怜月惊呼着扑上前，凝冰玉的寒气注入他的伤口，暂时冻结了邪力扩散，“你怎么样？”
“没事。”林澈忍着剧痛站起来，镇魂经在识海疯狂运转，抵消着星蚀兽的神识冲击，“它的黑晶在吸收星辰之力，必须先毁掉石柱，切断它的能量来源！”
叶凝霜立刻会意，灵犀剑化作银龙，剑印在她身后展开，瞬间斩断了两根石柱。星蚀兽的动作明显一滞，额上的黑晶也黯淡了几分。苏清月趁机催动翠灵手，绿光顺着石柱的断口涌入地脉，将被污染的星辰灵气净化成纯净的星辉。
“就是现在！”林澈抓住机会，灵源晶的光芒暴涨，与谷内的星辉共鸣，化作一道金色的光柱，狠狠砸在星蚀兽的黑晶上。
“嗷——”星蚀兽发出凄厉的惨叫，黑晶应声碎裂，庞大的身躯在星辉中渐渐消融，最终化作一缕黑烟消散。
血坛的红光褪去，重新被星辉笼罩。林澈走到坛中央，拿起那卷兽皮卷，展开一看，卷上的星图旁写着几行古老的文字，竟是星语者的手记：
“吾观天象，三千年后，域外邪祟将借蚀神幡之力破界，唯灵族圣物‘星核’可镇之。星核藏于陨星谷地心，需灵族血脉与星辰钥匙（灵源晶与玉佩）方能开启……”
“星核就是圣物！”水怜月激动道，“手记里说，它能镇压域外邪祟，正好能克制魔影殿的蚀神幡！”
林澈的目光落在手记末尾的星图上，那里标注着地心入口的位置，就在血坛下方的暗格里。他按动手记记载的机关，坛中央的石台缓缓移开，露出一个深不见底的黑洞，洞底传来浓郁的星辰之力，比谷内的灵气强盛百倍。
“下去看看。”林澈握紧渊麟剑，率先跳入黑洞。叶凝霜、苏清月和水怜月紧随其后，绿光、银光与冰蓝色的灵力在黑暗中交织，照亮了洞壁上的星图——那正是星语者描绘的“界域通道”全貌，而通道的核心，赫然与飞升台的灵族封印相连。
“原来如此。”林澈恍然大悟，“飞升台的封印和界域通道本是一体，星核才是真正的‘锁芯’。魔影殿想抢圣物，就是为了彻底打开通道。”
黑洞的尽头是一座巨大的地宫，宫中央的石台上，悬浮着一颗拳头大的晶石，晶石内仿佛藏着一片星河，正是手记中提到的“星核”。
就在林澈伸手触碰星核的刹那，地宫突然剧烈震颤，洞壁上的星图亮起红光——魔影殿的人，来了。
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