接手三万降卒，如同怀抱一座随时可能喷发的火山。营地内，绝望、恐惧、仇恨的情绪交织弥漫，任何一点火星都可能引发灾难。
魏缭的第一步，是打破这种凝固的绝望。他并未披甲，仅着一身素色深衣，在蒙毅率领的精锐护卫下，走入降卒营地核心。
他站在一个临时垒起的土台上，目光平静地扫过下方一张张或麻木、或愤怒、或茫然的脸。
“诸位赵国的将士，”他的开场白让骚动的人群略微安静，“我知道，你们失去了袍泽，失去了家园，如今性命亦操于他人之手。”
没有虚伪的安抚，直接承认残酷的现实，反而让一些降卒抬起了头。
“战争之残酷，你我所见略同。然，大王有令，放下兵刃者，可活。我，魏缭，在此立誓，并以性命向王翦将军担保，只要尔等不生变乱，遵纪守法，我必竭力为尔等寻一条活路，而非死途。”
活路！这个词如同投入死水中的石子，激起了涟漪。
“强壮者，可愿凭气力，为我大秦修筑通往各地的驰道、水渠？每日管饱，按劳计酬，可养家小。”
“有技艺者，工匠、医者、识文断字者，可另行登记，量才录用，待遇优于卒伍。”
“愿归田者，待局势大定，亦可酌情安排，分发田亩，使其耕作。”
他给出的不是空泛的承诺，而是具体的选择。生存的希望，开始在一些人眼中点燃。但也有人质疑。
“秦人狡诈！安知非缓兵之计，待我等松懈再行屠戮？”人群中有人高喊。
魏缭看向声音来源，坦然道：“我无法以空言取信于诸位。时间将证明一切。但我可告知诸位，我已立下军令状，尔等之安危，与我魏缭之性命，已系于一处！尔等生，我生；尔等若因变乱而死，我魏缭，必先诸位而死！”
以性命担保！此言一出，连蒙毅都为之动容。降卒之中，更是出现了巨大的骚动。他们从未见过一个秦军高官，会将自己的命与他们的命绑在一起。
接下来，魏缭与蒙毅配合，开始了艰难的管理。蒙毅负责外围警戒和军纪，以绝对的武力作为后盾，杜绝任何大规模暴乱的苗头。魏缭则深入营内，处理具体事务。
他建立了清晰的登记制度，让降卒按籍贯、特长分队。他亲自过问饮食供给，虽不丰盛，但力求足量、卫生，杜绝克扣。他甚至允许降卒在严密监视下，推举代表，反映诉求，调解内部纠纷。
一次，小股降卒因口粮分配不均险些械斗，魏缭及时赶到，并未简单弹压，而是彻查原委，处置了从中舞弊的秦军小吏，重新公平分配。此举极大赢得了部分降卒的信任。
他并非一味怀柔。对于试图煽动叛乱、冥顽不灵者，他请蒙毅以雷霆手段迅速处置，绝不姑息。恩威并施，秩序才得以渐渐建立。
在这个过程中，魏缭消瘦了许多，眼中常带血丝。他不仅要应对降卒复杂的人心，还要抵挡来自秦军内部某些将领的质疑和冷眼。但他心中的那道信念，如同砥柱，支撑着他。
消息传回咸阳。章台宫内，嬴政看着王翦的奏报和魏缭的详细陈情，沉吟良久。李斯侍立一旁，进言道：“大王，魏缭此举，虽收部分人心，然过于行险，若失控……”
嬴政抬手打断了他，目光锐利：“李斯，你只见其险，未见其利。若此三万降卒能安稳消化，则其余数十万皆可仿效。不费刀兵，而得数十万劳力、兵源，更可瓦解山东各国死战之心。此乃……不战而屈人之兵的上善之策。”他的嘴角，勾起一丝难以察觉的弧度，“这个魏缭，总能给寡人一些……意想不到的视角。”
半月后，咸阳的诏书终于抵达邯郸大营。
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