“当年那场祸乱，发生在中秋节次日，所以叫做中秋之乱。那反贼不知怎么，混入了宫中，拿住了赴宴的文武百官家眷作为要挟，再逐个抓出来，要求投降。不投降者，就当面杀死家人。这种抓软肋的打法，下流歹毒。我刚嫁入李家不久，那年恰好婆母拉肚子，不曾进宫，我要伺候婆母，也不曾进宫。那时候，公爹手里还握着九门精卫的兵符，于是我们就成了唯一的希望。”
李泽玉脑子里电光石火一般，想起了——《吃瓜手册》上有写啊！
之前李母从不提，是因为那件事里，李母失去了她尚在腹中的第一个孩子……然后李家就很突然地，子嗣艰难起来。今儿突然提起，必定是李泽凯取得的成绩，多多少少，治愈了李母心底陈年旧伤。
李母道：“我现在还记得很清楚，那天晚上，有天狗吃月亮。所以周围很黑，伸手不见五指的。那密使浑身血的来到我们家，那血腥味啊，叫人现在想起来还想吐。他只来得及把那张染了血还烧掉了一小半的条子交给公爹，就断了气了。公爹命人取披挂来，点了五十名附中亲卫，要进皇宫去。那可都是我们家自己花银子辛辛苦苦养起来的亲卫啊，每一个身上花的钱，都能够照他们那身量打个银人儿出来了！平日舍不得用的，何况那天明摆着去送死！”
“婆母哭着，拉扯着公爹，不许他去。公爹说，养兵千日用兵一时。还说，男子汉读书习武，文为言，武为将，章台走马，效忠圣人事，方才无愧于天地。这几句话，我一直记到今日……婆母终究松了手。公爹一走，府中空虚了。却又有贼人冲进来。”
李泽凯忍不住问：“是调虎离山之计么？”
摇了摇头，回答他的，是李泽玉：“应当就是一般浑水摸鱼发横财的宵小。凯儿，世间上，有心谋划滔天大罪的大奸大恶之徒，其实也很少。但过路顺手牵羊打边鼓趁火打劫的贪小便宜之辈，却很多。很多人，平日胆小如鼠是个良民，一旦遇到了某些时机激发了心中的恶意，就成了奸杀掳掠的暴徒。”
大家一片倒抽凉气，穆夫人直摸胳膊，道：“阿弥陀佛。我出身将门都听得鸡皮疙瘩起来了。快换别的话题吧。”
但李泽凯和李诚李谦，又催着李母往下说。
唯独是李泽佳，深深地看了李泽玉一眼。
“快了，快了。我长话短说吧。”李母接着道，“幸好当时老王爷还在，就是那边……那时候还不是老王爷，他家还有人，帮我们打退了那些流民强盗。还放了平安灯。后来平息宫中变乱，凯旋返家的公爹说，当时他看到那盏平安灯在家的方向冉冉升起时，觉得心里一下子踏实了。手底下人士气高涨，就跟一把利箭似的，一下子撕破了对面的防线。然后就打赢了。”
说到这里，在一片大家伙松口气的喘息中，李母垂了垂眼皮，说：“宫里是安定了。但你们的大哥，也就这样没了……直到见了红，叫了大夫来看，才知道我有了身子。那之后你们父亲没有纳妾，也没有往屋里放人，一心一意守着我，调理了好久，才有了你们几个。又后来，他承了爵，我看着实在不像话，才给他又张罗了几个人。”
穆夫人道：“阿弥陀佛，听着怪可怕的。幸好都过去了。”
李母执了李泽凯的手，微笑着，充满希望地看着他：“所以啊。凯儿，好好努力。你的太爷爷、爷爷，都在九泉之下看着你呢。可不能让他们失望了！”
李泽凯刚刚褪去了婴儿肥的脸上，写满坚毅，两条清秀剑眉紧紧拧在一起，郑重其事道：“是！奶奶！我一定会好好努力，扛起家里门楣的！”
林夫人忍不住，轻轻摸了摸一旁悠车上，熟睡的婴儿。
李谦递了个眼色给她。
林夫人迟疑了一下，笑道：“母亲。我也有事想要跟大家说。”
李母心情很好：“有话就说嘛。都是自己人。”
“是这样的。我想问大嫂，借用一下玉儿，帮我们家里整顿一下内宅。”林氏一脸真诚。
李母很惊讶：“借用玉儿？不是借用佳儿？我们家的中馈一直都是佳儿在协理的。玉儿偶尔帮个忙，也都是闹着玩似的，没有佳儿有经验。”
林氏摇头：“不，就是要玉儿。佳儿当然极好，可是她现在学的本事，都是大本事了，往人上人那边走的。我们二房，家业不旺，就跟做拿手小菜似的，就得玉儿这样轻巧，才帮得上。”
李母笑了，问穆夫人道：“穆氏，你说呢？”
穆夫人也笑：“得问玉儿自己。”
于是林氏来到了李泽玉面前，问：“不知道玉儿乐意帮二婶这个忙吗？”
李泽玉虽然有些莫名，但最近闲着，就点了头：“好啊。只要二婶不嫌弃。”
林氏喜笑颜开：“怎么好敢说嫌弃！那就这么说定了。明天吃过了早饭之后，我打发人来接你。”
……
次日，如约到了东府。
吃过了茶，林氏主动交出了账本子，皱着眉：
“玉儿，二婶想要请你帮忙理一下我们家的账。这两个月，我把原来送给我娘家亲戚的铺子收回来，重新开张了。仍旧是做脂粉铺子和金银器。可是利润很薄。我除了管家里的事之外，还得分不少精力来打理它们，实在是力不从心。但是如果放下生意不做呢，家里靠着你二叔的一点俸禄，外加城里放租铺子的那仨瓜两枣。又不好过。”
“你是脑瓜子最好用的，给你二婶二叔出点主意，看看怎么增添进项，弄点开支。否则的话，家里添了弟弟，瑜儿长大了，晓丽又又有了。嘴巴多，怕后手不接。”
倒是毫不见外。
李泽玉且不忙翻看店铺的账本子，问：“那还有别的什么吗？”
林氏点头：“有。你二叔，今年考评很可能会得‘优秀’，就很有抬一抬的希望了。吏部如今满员，无缺，但是，在翰林院那边，却有个机会。如果得了优秀，再活动一下，能够到翰林院去。那才是花团锦簇的美差。主官这件事的，还是吏部尚书方大人。他喜欢书画，我们现在预定了一批书画，想要请玉儿你掌眼，觉得那些可以留，哪些不能留，编纂成谱。让你二叔走动走动。”
她说：“当然，不会让你白帮忙。这套蓝宝石，是我金银店新近打出来的花样，最适合你们年轻女孩了。就当个谢礼。等把这两件事处置顺了，你想要什么，只管跟二婶开口。”
林氏打了个眼色，锦绣捧着一套蓝宝石头面走了上来，放在李泽瑜面前。
只见三颗拇指大的蓝宝石，浅浅的蓝，用细细的金链子连接起来，构成一个小小插冠。一对千滴雨的耳环，两枚方胜造型的鬓簪。无论是金子还是宝石，分量极其有限，妙的是款式新颖，前所未见。
李泽玉笑着道了谢，就命木莲收起来。
这才去翻那账本子，细细一看，就发现问题：“利润确实很薄。脂粉店就不用说了，没有自己的工场，进货变卖。相当于把命脉拿捏在别人手里，只好小打小闹。不过这个铺子地段客流中规中矩，开着也可以。”
由指着另外一本：“金银器这铺子，就是亏到家了。”
林氏叹着气说：“我知道啊。也不知道为什么会亏，之前我那跑路了的哥哥做，还挣了三个月钱呢。难道我什么地方比他差了？”
李泽玉笑道：“当然了。你想听原因么？”
“你说。”林氏这次还真的改了性子，虚心起来了。
看着她后移了一指宽的发际线，想来这段日子没少烦恼。
李泽玉道：“问题就出在你身上啊。”
“啊这，这话怎么说？”
“城里能开金银铺子的，多多少少，背后都有人。那位亲戚的背后，就是二婶，是侯府。这里头肯定会有许多吹嘘夸大的成分，哄骗客人来购买。但换了二婶你自己亲自执掌，你是真的国公府里的人，反而不能用国公府的名头在外头吹嘘。然后大家认为你的金银铺子背后无人撑腰，自然就不光顾了。”李泽玉说出真相，自己也觉得讽刺。
至于林氏，更是惊呆了！直眨巴眼睛，人都傻了：“这这这，居然是这种原因？！那该怎么办？”
李泽玉道：“凉拌炒鸡蛋。”
林氏瞪着她，满眼期待。
李泽玉道：“我的意见就是，现在家里有大有小的，您已经够忙了，索性把这些不会下蛋的母鸡统统杀掉。折变成现银拿在手里。”
林氏震惊：“啊这，那岂不是要靠你二叔的俸禄过日子？！那不够的啊。”
李泽玉道：“听我说完嘛。现在京郊有很多良田放出来，你可以去京郊买地，雇庄头来打理。每年只管收一次租子，就好了。横竖地里产的东西，是永远可以卖掉的。除此之外，还能供自家吃喝。这一出一省的，钱不就来了？”
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